Глава 20
В столовой уже находилось несколько членов команды, так что ел я не в одиночестве. Скорее, даже наоборот. Не обращая внимания на слегка напряженные взгляды, я попытался наладить отношения с экипажем. Все же нам в ближайшее время находиться вместе. И скорее всего, воевать тоже.
На удивление, уже через некоторое время мы вовсю болтали, хотя тот же Валерс оказался парнем неразговорчивым, и это не было связано с реакцией на нас, как выяснилось. Знакомые мне по докладу кладовщик Руперт и инженер Томас, а также первый помощник капитана по имени Кларк рассказывали глупые случаи из службы. Я даже слегка удивился такой открытости, но решил не заострять на этом внимание. Может, им не хватало новый лиц, ведь их разведывательный рейд мог длиться очень долго. Возможно, просто реакция на стресс, выраженная в повышенной болтливости. Или пытались за беседами отвлечься от тяжелых мыслей о потери товарищей. А может, все сразу и у каждого свое.
Зато из рассказов я смог вынести то, что капитана очень уважали. Он был строг и мог иногда крайне жестко наказывать за проступки. Был крайне требовательный в плане навыков и знаний, заставляя отрабатывать некоторые вещи до полного автоматизма. Но при этом почти всегда прикрывал своих людей от вышестоящего начальства, наказывая самостоятельно. Мог идти навстречу экипажу по каким-то просьбам. Он был достаточно удачлив и, что более важно, являлся очень хорошим специалистом. Поэтому у команды даже мысли не возникло воспротивиться, когда капитан приказал атаковать те три рейдера, а не попытаться скрыться. Все верили в победу, и, в принципе, все подтвердилось. Хоть и ценой жизни большей части команды и практически полного выхода из строя корабля. Но даже такой результат при троекратном превосходстве врага поразителен.
– Том, а может, я помогу с ремонтом? Ведь пока еще не достигли носителя, лучше, чтобы рейдер был максимально боеспособным, – предложил я.
– Джон, извини, но приказ капитана – пока не подпускать тебя к важным системам, – развел руками инженер, – лишние руки явно бы пригодились, и когда мы получим контроль над носителем, вот тогда и присоединишься.
– А что так? Ведь если это недоверие, то зачем мы летим по координатам, которые я предоставил? Да и по кораблю я свободно перемещаюсь? – уточнил я, не понимая нелогичности действий.
– Чтобы ты ничего не мог натворить. Все знают, что ты псион, и, если пойдешь в разнос, искин просто заблокирует отсек и откачает воздух. Не поможет, так подорвет реактор. Так что особо тебя ограничивать нет смысла, все равно не получится, – прямо сказал Карл, глядя мне в глаза, – извини, но лучше перестраховаться, как сказал капитан. А то, что мы летим по твоим координатам – так других вариантов нет. До других точек мы бы не добрались.
– Я понял. Ну, хорошо, тогда подождем, как будете уверены. Мне же проще, буду отдыхать, – улыбнулся я.
– Это да, работы еще много, – проворчал кладовщик.
– Слушай, Руперт, а вы часом с Валерсом не братья? – уточнил я у него. И действительно, уж больно они похоже. Одинаково большие носы с горбинкой, густые брови и характерный квадратный подбородок. Только техник обладал густой шевелюрой, которая торчала в разные стороны, создавая эдакий шар на голове. А вот Руперт был коротко стрижен, практически под ноль, и на вид немного старше.
– А что делать, вот такой мне младшенький братик достался, – развел руками кладовщик. Валерс посмотрел на него уничтожающе. – Да ладно тебе. Нас тут было две пары братьев на корабле, но одна, к сожалению, распалась.
– Я тоже когда-то служил с близнецами. Рон и Ворт их звали, – начал вспоминать я. Черт, по ощущение будто прошла просто куча времени, а ведь на самом деле не более полугода. Дикий темп жизни менял ощущению времени, – жаль только, что погибли. И ведь в наемники пошли, чтобы семье помочь. А я так и не узнал, откуда они…
– Это война, парень, – сказал Карл. Первый помощник был седым мужиком, с коротким ежиком волос и густыми усищами, которые свисали с его лица, – поверь, так всегда. Я уже в армии третий десяток лет, а до этого еще очень долго был наемником. Ты будешь постоянно терять друзей и знакомых, этого не избежать. Просто старайся не забыть их, не выбрасывать из памяти, а помнить. А с учетом нашей профессии, после нас только память сослуживцев и остается.
Я кивнул. Разговор сам по себе затих, и скоро все засобирались по делам. Мол, и так долго проболтали, а работа сама себя не сделает. А я так и остался сидеть в одиночестве, размышляя о своей жизни. Сейчас снова на первое место выходит выживание, а дальше уже с полученными деньгами надо будет решать, что делать. Трамплин для старта, который я пытался себе организовать с момента попадания в Содружество с Земли, будет хороший. Вот только старт куда? Коммерция? Вариант, но только в виде капитана собственного корабля. Хотя этот вариант по своей сути не сильно отличается от земных дальнобойщиков, которые большую часть времени проводят в дороге, мотаясь туда-сюда. Обычно даже по одним и тем же маршрутам. Черт, это будет слишком скучно для меня. Для моей жажды действия и адреналина.