– Сэр, а что, наш флот так уверен в своем превосходстве, несмотря на реакцию врага? Тем более после вторжение флота чужих и уничтожения большей части военных кораблей? – скептически поинтересовался Кларк.
– Абсолютно не уверен. Даже скажу больше, по прогнозам, вероятность победы нашего флота в прямом бою менее трех процентов, – честно ответил капитан Конворд. Кают-компания загудела встревоженными голосами, но сразу же смолкла, как бородач скомандовал «Тихо!».
– Вот тут и вступает в силу наша операция. Командование собрало все возможные корабли, какие только могла, часто выкупая их у собственников, – Конворд мотнул головой на нас, – и сейчас собирает в одной из систем силы для атаки в тыл врага. Там находится одна из скрытых аномалий, которая блокирует обнаружение. Кстати, до этого момента это знание было одним из стратегических секретов Верона. Собирают все, что могут, но в основном десантные корабли.
– И какова цель, сэр? – поинтересовался Денс, среагировав на услышанное.
– Флагман радирцев с принцем. Цель – захватить того живым и заставить сдаться, – коротко ответил капитан. Очередной гул голосов, но в этот раз Конворд даже не пытался успокоить присутствующих.
– Сэр, но это выглядит, как сюжет какого-то боевика с плохеньким финансированием? Разве такое возможно? – поинтересовался я, стараясь перекричать всех. Не понимаю, на что надеется командование, уж слишком все бредово звучит.
– Согласен, самому не нравится идея. – Как только капитан начал говорить, все умолкли, старательно слушая его слова: – Но аналитики хором утверждают, что, согласно психотипу принца, тот, хоть и готов воевать в открытых боях и не боится рисковать, все же в случае попадания в плен последует требованиям и не будет подвергать свою жизнь бессмысленному риску. У аристократов Радира вообще сложный кодекс чести, и для них нет урона чести в проигрыше. Главное не избегать боя и не сбегать из него, и в то же время они всегда буду мстить потом за свое поражение, если почувствуют хоть толику урона своей репутации.
– Сэр, а зачем нам так рано это рассказали? Ведь можно было все объявить перед началом операции, не боясь утечки информации, – задал логичный вопрос Руперт. То же самое и у меня крутилось в голове, но бывший кладовщик меня опередил.
– Если честно, то информацию один из генералов почти моментально слил принцу в надежде получить что-нибудь за это. Принц отреагировал специфически. Он казнил продажного генерала, как предателя, а на информацию публично ответил в стиле – пусть попробуют. Ничего не поменял в действиях, даже не усилил свою охрану, судя по донесениям разведки. Хотя тут для радирцев все логично – трусость воспринимается как бесчестие, а самоуверенность вообще отличительная черта их аристократов. А у принца она возведена чуть ли не в абсолют. Но снова же, почти всегда она у него подкрепляется реальным результатом. Он действительно очень хороший стратег и тактик и почти всегда управляет флотом лично. Да и для него удобней уничтожить всех в одном сражении, а не вести позиционную войну.
– То есть нас никто ждать не будет, сэр? – уточнил кто-то из техников.
– Будут, конечно, но благо координаты системы, откуда будет стартовать операция, и соответственно направление удара они не знают. Предатель не успел узнать этого, к счастью. Линкор принца будет находиться почти в центре построения, и основная проблема будет прорваться к нему, сбить щиты и высадить десант.
– Сэр, а откуда уверенность, что принц будет именно на флагмане? Может, это просто дезинформация, что он будто наплевал на нашу угрозу? – спросил я.
– Такая мысль была, но тут есть нюанс, что флот управляется самолично принцем через специальное оборудование. Сам механизм похож на то, когда пилот подключается к кораблю, буквально ощущая себя им и получая все данные практически напрямую в мозг. У них то же самое, но только оборудование состоит из целого кластера искинов последнего поколения, для уменьшения нагрузки, и еще кучи всего. Установка ОЧЕНЬ, – выделил он голосом, – дорогая. Даже не десятки миллиардов кредитов. Вместо нее можно построить целый флот. Но она крайне эффективная при хорошем командующем. Такие установки у Верона тоже были, целых три. Но все утеряны в ходе боев с жуками. И именно из-за этого у наших такой маленький шанс на победу в прямом столкновении, – капитан перевел дух и продолжил: – В общем, шанс на то, что не принц будет управлять флотом, как и на то, что есть вторая такая установка, по данным аналитиков слишком мал.