Патрик выслушал всё это без звука и теперь, кажется, обдумывал услышанное. Эли же не смогла сдержать возгласа сомнения:
— Хочешь сказать, что амулет избавит тебя от необходимости есть и пить?
— Ну не навсегда, конечно, — поправился Гордон. — Организм будет постепенно истощаться, количество вырабатываемой аумы уменьшаться, до тех пор, пока все ресурсы не иссякнут. Но это произойдёт лет через восемь, по моим подсчётам. Но я же не собираюсь умирать на восемь лет!
— Ставлю золотой! — вдруг с азартом воскликнул Патрик. — Золотой на то, что у тебя ничего не выйдет!
— По рукам, — Гордон протянул руку Патрику, и они сжали ладони в крепком рукопожатии. — Эли, разбей!
— Гордон, у тебя нет золотого, — прищурилась Эли.
— Скоро будет! — нахально заявил Гордон, вперившись взглядом в глаза Патрика. — Разбивай.
Эли со вздохом разбила рукопожатие. Тут дверь в лабораторию распахнулась и в помещение влетела растрёпанная Милена.
— Брук, тебя там профессор Гейт ищет. Злой он какой-то, — отдышавшись поведала она.
Эли подскочила и издала задушенный вопль.
— Только не это! Я же забыла сдать ему контрольную! — Эли принялась озираться по сторонам. — Где я оставила планшетную сумку? Ох, наверное, внизу.
С этими словами она умчалась вниз по лестнице. Милена, едва успевшая, отскочить в сторону от дверного проёма, пожала плечами и, оттопырив нижнюю губу, сдула локон рыжих волос с лица.
— Мило у вас тут, — огляделась она.
— Я же говорил тебе, это моя лаборатория! — разозлился Гордон. — Выйди отсюда.
— Вот ещё! — Фоукс скрестила руки на груди. — И не подумаю.
— И не смей хлопать дверью, когда соберёшься уходить! — тут же нашёлся Гордон.
Милена отреагировала незамедлительно. Рыжая шевелюра мелькнула в дверном проёме, и раздался оглушительный хлопок дверью, от которого на стеллажах зазвенели многочисленные пробирки.
— Ух! — восхищённо проводил её взглядом Патрик. — Как говоришь, её зовут?
— Рыжая бестия! — с чувством воскликнул Гордон.
— Да нет, я имя спрашиваю, а не то, как ты её называешь.
— Милена, — буркнул Гордон.
— Милена, — с глуповатым видом повторил Патрик, потом нахмурил лоб и вспомнил: — Гордон, ну помоги ты мне выиграть эту гонку! Помоги донести двигатель из порта к ангарам. Ну пожа-а-а-алуйста!
— И только-то? — вздохнул с облегчением Гордон. — Чего сразу не сказал?
— Да я пытался! — возмутился Патрик. — Нам с Кайлом одним не справиться, он слишком тяжёлый. А у тебя аумы как у носорога! Ты и один дотянешь.
— У носорога?
— Ну… это я образно. Ну что, пошли? — Патрик мельком взглянул в окно. — Как раз уже стемнело. Надо только Кайла с собой взять, он лучше в этом разбирается, скажет какой надо брать.
— Их что там много? — удивился Гордон. — И почему нужно идти в темноте?
В голову Гордона стали закрадываться подозрения, что Патрик что-то недоговаривает.
— Давай я тебе по дороге всё объясню?
Гордон пожал плечами и спустился вслед за другом в комнату отдыха, где Милена, Райн и Кайл играли в карты. Судя по количеству монет, лежащих перед Райном, он бессовестно выигрывал. Приглядевшись, Гордон понял, что они играют в покер. В таком случае неудивительно, что выигрывает именно Райн, а не Кайл с Миленой, у которых все эмоции были на лице написаны. Райн же как всегда был непрошибаем. По его виду было совершенно невозможно определить сильная ли у него карта.
— Кайл, нам пора, — окликнул Патрик друга.
— Что, уже? А, ладно, всё равно карта слабая.
Кайл кинул на столик свои карты, и все увидели, что у него была лишь пара вальтов. Райн тем временем поднял ставку ещё на пару медных монет, и Милена занервничала.
— А, к чёрту! — решила она и бросила свои карты на стол. — Я пас.
Гордон вместе с Патриком и Кайлом спустились в вестибюль и достали из настенных шкафов верхнюю одежду. Уже подходя к выходу из башни, они услышали истошный крик Милены:
— ПАРА ЖАЛКИХ ДВОЕК?! ДА ТЫ ИЗДЕВАЕШЬСЯ? ОБМАНЩИК!!!
Ребята разразились дружным хохотом, и вышли в галерейный коридор, где едва не столкнулись с Эли.
— Ой, а вы куда это?
— Истребитель воровать! — самодовольно ответил Патрик и показал ей большой палец.