— Ты это специально сделал? — процедил Егор, выливая из ботинка воду.
— Откуда я мог знать, что здесь самое настоящее болото, — ответил я. — В прошлый раз его, вроде, не было.
— И что ты хочешь делать ночью? И, Дима, тебе не кажется, что Рокотов нас контузит, когда Фёдор доложит, что мы куда-то испарились прямо у него из-под носа, — проворчал Егор, выразительно глядя на меня.
— Мы быстро. Только узнаем, кто болтает про меня всякую чушь, и что происходит с казначеями, и сразу обратно, — ответив Егору, я решительно направился в сторону деревни по знакомому маршруту.
Было тихо, как и должно было быть ночью в деревне. Но как только мы вошли в таверну, где в прошлый раз начались проблемы с Беором и ведьмой, то на нас сразу обрушился гул разных голосов. Похоже, здесь кто-то что-то праздновал. Народу было предостаточно, и находились здесь не только загулявшие лесорубы. Все звуки тут же стихли, когда за нашими с Егором спинами громко захлопнулась дверь.
Присутствующие в зале гости синхронно повернули головы в нашу сторону. Я знал практически всех, лишь парочка новичков из очередной партии лесорубов непонимающе смотрели то на меня, то на своих товарищей.
— Мне кажется, в этом мире меняется всё, кроме одного: как в «Двух Дубках» реагируют на моё появление, — пробормотал я и сразу же направился в сторону трактирщика Алексея, который так же, как остальные выглядел весьма удивленным.
— Доброй ночи, — улыбнулся хозяин, откладывая полотенце в сторону. — Вот кого я точно не думал здесь ещё когда-нибудь увидеть.
— Да что вы говорите? — улыбнулся я. — А я вот точно знаю, что вы все видели, как я очередного вашего казначея убивал. — И во всё ещё царившей тишине положил на стойку газету перед наклонившим голову трактирщиком.
— А что это, сам Наумов к нам вернулся? — раздался голос подвыпившего лесоруба. Я повернулся, узнавая в нём одного из дружков погибшего от рук ведьмы Артёма. — И один? — усмехнулся он, поднимаясь на ноги. — Точнее со старым дружком?
— А кого я ещё с собой должен был прихватить? — поинтересовался я, криво усмехаясь.
— Ну ты же нас Гараниным в прошлый раз пугал. Всё ждём его, дождаться не можем. А его всё нет, — подал голос его дружок, находившийся в ещё более подвыпившем состоянии.
— Ладно, — я достал телефон из кармана. Я был не в том настроении, чтобы идти на конфликт, тем более что сейчас никто из собравшихся для меня угрозы не представлял. — Будет тебе Гаранин, если ты его так хочешь увидеть.
— Дмитрий Александрович, какой неожиданный визит, — мне не дал набрать Ромкин номер ворвавшийся в таверну Александр Николаевич Державин. Староста на ходу застегивал лёгкую куртку и судя по растрепанному виду, его только что подняли с постели, чему он был безумно рад. — Не нужно звонить Гаранину. Я прекрасно осведомлен о том, что вы знакомы с Главой второй Гильдии. По роду службы мне приходится общаться с некоторыми Гильдиями, как бы это не прискорбно звучало, — тихо добавил он, чтобы другие не слышали.
После его слов по таверне разнесся гул голосов, а все взгляды, направленные на меня, поменялись с неприязненных на настороженные.
— Вот ведь парадокс, — протянул Егор. — Почему местные не боятся Наумова с его властью, деньгами и положением в обществе, но до дрожи боятся Гараниных? Они же сейчас никто. Даже Роман к их Роду больше не относится.
— Может, пройдёмся? — Державин указал на дверь. Мы с Егором переглянулись и кивнули. Почему бы и не прогуляться? Тем более, что разговора в таверне явно не получится, из-за поднявшегося градуса напряжения.
Как только мы вышли на улицу, я посмотрел на Державина.
— Так почему Гараниных боятся больше, чем меня? — спросил я, комкая в руке злополучную газету.
— Тут дело вот в чём, — медленно проговорил Державин, подбирая каждое слово. — Эти земли, включая наше поселение, практически всегда принадлежали роду Гараниных. Лишь пятьдесят лет назад их то ли отобрало, то ли выкупило прежнее правительство. Но многие до сих пор помнят, что собой представляют члены этого Рода. Да вы и сами должны понимать, что в столь юном возрасте главой Гильдии убийц просто так не становятся. А младшее поколение просто пугают, да страшилки про Гараниных рассказывают, благо, есть, чем поделиться. Так что вас привело сюда в столь поздний час с необъявленным визитом? — остановился он под одним из немногочисленных фонарей, прямо посмотрев мне в глаза.
Я молча сунул ему газету, и теперь мы с Егором наслаждались уникальным зрелищем, глядя, как вытягивается лицо главы поселения по мере прочтения этого бреда.