— Да что этому лесу будет, — махнул рукой Державин. — У нас же здесь не масштабная лесозаготовка. В этом месте рубка леса не скоро закончится. — Ответил он загадочно, на мгновение замолчав, а затем продолжил отвечать на вопрос. — Скорее всего, правительству невыгодно содержать такое проблемное место за государственный счет. Мы же, учитывая особенности этого места, начали настаивать на открытии здесь полицейского пункта, и чтобы в штате обязательно несколько магов было. Но заниматься этим никто не спешит, поэтому решили переложить решение всех проблем в частные руки.
— Понятно. — Я задумался на мгновение, а потом добавил. — Как вы смотрите на то, чтобы рядом с поселением было построено несколько промышленных комплексов? — Гомельский уже давно не мог найти пустующие бесхозные земли для окончательного переноса самых крупных предприятий из Фландрии, чтобы уже навсегда закрыть этот вопрос. Мы с Эдуардом много раз смотрели карты и аукционные предложения, но почему-то «Два Дубка» пока обходили стороной, оставляя это место на крайний случай. Сейчас же, прогуливаясь по пустынному полю, мне эта идея не казалась абсурдной.
— Это бы неплохо сказалось на развитии поселения, — серьёзно ответил Державин. — А почему вы интересуетесь?
— Рассматриваю некоторые варианты, — я неопределенно пожал плечами и резко остановился, глядя на открывшееся перед нами зрелище.
Мне даже захотелось протереть глаза. Но яркие, переливающиеся вспышки света, словно перетекающие с неба на гладь болота, не хотели исчезать. Я впервые видел подобное. Словно серверное сияние озаряло небо, затем падало на землю, а потом всё резко прекращалось, будто ничего и не было. И через минуту всё начиналось заново.
— Вы хотели, чтобы мы на это посмотрели? — я посмотрел на старосту.
— Да, на это. Но вблизи я вижу этот феномен в первый раз, — тихо произнёс Державин, не отрывая взгляда от того странного явления.
Вместе с очередной вспышкой раздался раскат грома где-то вдалеке и запахло озоном, как перед грядущей грозой. А ещё я почувствовал дуновение ветра, обжигающего кожу чем-то липким и потусторонним. Всё тело покрылось мурашками, а источник слабо отозвался на звук, приводя в движение нити силы. Я сделал несколько шагов вперёд, погружаясь в смутно знакомые ощущения. Они были чем-то похожи на те, что я испытывал во время моего единственного посещения Грани. Но это не была Грань, всего лишь блеклая её копия. Я даже не могу это описать словами. Просто знаю.
— Александр Николаевич, идите домой, — очень чётко проговорил я, поворачиваясь к старосте. — Вы абсолютно правы, в этом месте обычному человеку делать точно нечего.
— Хорошо, — немного подумав, ответил Державин. После этого развернулся, быстрым шагом удаляясь от нас, постоянно оглядываясь. Вот фонарь ему и пригодился.
Я вызвал несколько светляков, начавших кружиться вокруг нас с Егором, разгоняя темноту в то время, когда не было вспышек света.
— Ты что-то почувствовал? — уточнил Егор, подходя ближе.
— А ты нет? — я покосился на друга.
— Нет. — Он покачал головой. — Это всё, конечно, странно, но не более того. А у тебя вид такой, будто ты призрака любимой бабушки перед собой увидел, даже обрадовался ей, а она на тебя с топором в это время кинулась, — не улыбнувшись, добавил он.
— Похоже, кто-то опять ржавым гвоздём и отмычкой пробил брешь между мирами, — пояснил я своё напряжение. — И, похоже, когда начинается это светопреставление, как раз и происходит этот прорыв. Надо посмотреть, и сразу Эду позвонить, если моя теория подтвердится. Он-то знает, что делать в этом случае. А вот я узнаю только после Нового года, если они снова план занятий не изменят. До самого болота не пойдём. Доберемся до окраины этого леска, и там дождёмся очередной вспышки, чтобы я точно убедился в своей теории.
— Хорошо, — серьёзно кивнул Дубов. — Думаешь, сюда опять проникла какая-то сущность?
— Не уверен, тогда были бы жертвы. Возможно, она пока ещё пытается это сделать, — ответил я, и первым пошёл вперёд. Светляки полетели за мной, кружась над головой и создавая достаточно освещения, чтобы Егору не нужно было своих вызывать.
В тишине мы прошли по едва заметной тропинке почти километр. Край болота предстал перед нами внезапно: вот мы идём по лесу, и сразу же болото.
— Это странно, — задумчиво протянул Егор. — Три года назад этот лес был чуть ли не в половину меньше, да и до самого края болота он точно не доходил. Я точно это помню.