– Четверо польськомовних неологомахів, які не користувалися ШІ, трагічно загинули, пане Скрипторе, – повільно й з наголосом сказав я. – Один із них, Кацпер Гебда, загинув від бомби, підкладеної фанатиком у Сахаравілі, другий був убитий у психіатричній лікарні у Варшаві, третя була зґвалтована і вбита у парку Курдванув у Кракові, а про четвертого нещодавно повідомили всі світові агентства. Усі вони практикували логомахію та солонаррацію без ШІ. Так само як пан. Я хочу знати про ці погрози на вашу адресу. Саме ті, про які ви розповідали моїм колегам.
– Не розумію. – Скриптор ніби втратив апетит до конфронтації. – Пане комісаре, ви зараховуєте мене до цих людей? До тих, кому загрожує смерть? Пан вважає, що ШІ програмує вбивць?
Він постукав пальцем по своєму малюнку. Раптом його щока тіпнулася.
– Але я не боюся. – Він усміхнувся дещо штучно. – Я припиняю всі публічні виступи. У мене інша робота. Я пишу дещо для дуже багатої людини. Більше нічого не можу панові сказати. І, нарешті, пиздуй пан звідси!
Його обличчя змінилося. Можливо, згадкою про можливу смерть я потрапив у слабке місце. Тут я вирішив блефувати.
– Пан також отримує повідомлення незнайомими мовами. У дивних алфавітах. Так само, як вони. Покажіть їх мені... Або помирайте. Бо смерть вже чекає на вас...
Його обличчя почервоніло.
Я мовчав, не тиснув. Я теж не міг відкривати власні гіпотези, бо щойно зрозумів, чому тремтить обличчя Скриптора. Напевно, з тієї ж причини, коли я натиснув на нього, по обличчю Матеуша Віташека пробігло тремтіння. Це було ознакою того, що система eyetracking була інфікована, завдяки чому всі власники смартайів запускали програми та виходили в Інтернет рухами очних яблук. Якийсь хакер ламав смартайі моїх співрозмовників. І це було в той час, коли я з ними розмовляв.
Цей хакер стежив за мною.
Свій блеф про дивні письмена та мови я направив прямо йому. Мені хотілося вивести його з рівноваги. Сказати йому: "Бережись, мені відомо про тебе".
Я чекав від нього якоїсь реакції. Зараз не дочекався, але був впевнений, що пізніше він таки трісне. Я пішов, тихо сказавши Скриптору "до побачення". Письменник сидів із заплющеними очима, охопивши руками розпухлі пурпурні щоки.
Я залишив "засраний район" і вирушив до своєї квартири, яка – хоч і була в центрі – нікого не могла вразити. Відчинив двері, і перше, що побачив, був білий конверт, який хтось просунув між порогом і нижнім краєм дверей. На ньому був темно-синій малюнок із зображенням поліцейського в уніформі, який веде маленьку дитину за ручку.
Емблема поліції штату.
Такий лист означав дуже важливі ділові новини. Про менш важливі справи повідомлялося в мультоках або фонотекстах.
Під датою і формулою привітання блищали золотом слова:
Щиро запрошуємо комісара на церемонію виходу на пенсію інспектора Граціяна Фурманського. Після церемонії буде частування. Будь ласка, приходьте в парадній формі.
З величезними труднощами, але я пригадав, що це було справжнє прізвище Мастіфа. Хоча він міг піти на пенсію ще кілька років тому, представник губернатора з внутрішніх справ постійно просив його продовжити термін служби, і Мастіф люб'язно приймав ці прохання.
Але ж чому зараз? Чому так раптом? І чому я не чув жодних чуток?
Якими б не були причини, здавалося певним: це кінець мого розслідування.
І ніякого літературного обрамлення не буде.
***
Через тиждень, одягнений у надто велику для мене темно-синю парадну форму (останнім часом я дуже схуд), я входив до аудиторії головного управління поліції штату на розі вулиць Красинського і Траугутта. Сидіння з карткою з моїм іменем було в третьому ряду. Моїм сусідом був Еріх, який шепнув мені, що Малу, як наступницю Мастіфа, розпирає від гордості, і вона вже починає прибирати відділ під себе. Я кивнув на знак розуміння, бо не знав, як прокоментувати цю новину.
Біля стін стояло кілька знайомих мені операторів в потужних фонокулярах, якими вони мали записувати всю урочистість.
Крізь відчинені вікна вливалося сонце і легкий шум автонів, що проїжджали головною комунікаційною артерією міста. Погода у Вроцлаві була непередбачуваною – якраз перед Зимовими Святами температура піднялася до двадцяти градусів за Цельсієм, і, незважаючи на відкриті вікна – чи, можливо, через це – по всьому залу для урочистих подій можна було бачити почервонілі обличчя та картонні запрошення, що рухалися перед ними, слугуючи віялами. Приємно блищали білизна сорочок і золото погонів, контрастуючи з темно-синім кольором мундирів, розроблених для всієї загальноєвропейської поліції диктатором світової моди італійцем Веспасіаном Аспіначчі.