Після покупки та скромного обіду, витерши серветкою залишки кави з рота, він подивився на годинник. В Лейпцигу він буде за п’ять хвилин.
Тоді носик фонокулярів злегка завібрував. Скриптор зосередив погляд на внутрішній поверхні окулярів. Піктограма повідомлення оберталася навколо цифри 1. Він отримав один фонотекст. Подивився на іконку й прочитав слова Брюнетти:
"Буду чекати Тебе на пероні. Ми впізнаємо один одного. А якщо ні, впізнаємо один одного пізніше".
Перш ніж він доклав зусиль і відповів чимось дотепним і геніальним — жінка неодноразово підкреслювала, як їй подобається інтелект Каміля, — потяг зупинився на околиці Лейпцига, де мав кінцеву станцію.
Скриптор чудово знав, що станції аеропоїздів, як правило, розташовані далеко від міст, оскільки тремтіння землі під час їх гальмування могло — як це було, коли вони вперше були представлені в Японії — завдати шкоди та викликати паніку в сусідніх будинках, де іноді з’являлися тріщини на стінах чи злегка гойдалися люстри.
Однак ця відстань не була обтяжливою. У потрібний момент на станціях збиралися численні машини - як зовсім маленькі, так і великі, призначені для перевезення цілих груп мандрівників.
Він вийшов з потяга і став на пероні. Повз нього проїжджало багато пасажирів, хтось його трохи штовхнув, хтось вдарив, під’їхав носій з електровізком і тут же поїхав, побачивши, що на цьому самотньому мандрівникові з елегантною маленькою сумкою навряд чи заробить.
Скриптор не реагував на ці подразники. Він стояв посеред перону, оглядаючи натовп, що дедалі рідшав. Через кілька хвилин перон був майже порожній - крім нього був лише молодий чоловік зі смаглявим обличчям і волоссям кольору воронова крила. Він прихильно посміхнувся Скрипторові й підійшов до нього. В руці він тримав троянду. Справжню, яку письменник відразу впізнав.
Ймовірно, він був спортсменом або танцюристом, бо рухи його були спритні, котячі. Його м’язи напружувалися під тісним спортивним костюмом. Він мав фігуру Аполлона.
Скриптор відчув і гнів, і гіркоту. Невже він півроку спілкувався з геєм, який видавав себе за жінку? З брюнетом, який представляється як "Брюнетта"?
Чоловік підійшов до нього і грайливо зробив реверанс, що підтвердило переконання письменника, що він правильно визначив його сексуальну орієнтацію. Тепер гнів у його грудях перетворювався на лють.
Він уже збирався випустити потік нецензурної лексики, коли молодий чоловік сказав німецькою:
– Я є жартом фрау Брюнетти. – Так переклав його слова трансель у фонокулярах. – Приємний обманний хід, несподіванка, сюрприз, невідомість. Мене звати Ахмед. ходімо! Автон чекає, дорога займе п'ять хвилин. Це для вас.
Він простягнув троянду.
Вони сіли в машину. Скриптор не сказав ні слова і дивився на шість троянд, які він зараз стискав у руці. Та, що від молодика, явно виділялася своєю справжністю серед інших. Він все ще відчував тривогу, як завжди перед першим побаченням, коли він мав бути — на відміну від зустрічі з дівчатами пані Анни — готовим до тисячі можливих різних кінцівок.
Через п'ять хвилин їзди тунелем автомобіль зупинився на з'їзді. Ахмед не зійшов. Він показав на підземний коридор, викладений флуоресцентною плиткою. Над ним спалахнула неонова вивіска з назвою готелю. Скриптор подивився на літери, що світилися, і активував текстовий режим транселя.
– Ми на місці. Готель "Підземний". Номер сорок чотири.
Скільки ж років фрау Брюнетті?
Скриптор вийшов, не подякувавши, що юнак сприйняв байдуже, і рушив кількаметровим коридором.
Поки він йшов, на фонокулярах висвітлювалася інформація про готель. Він складався з адміністрації, сотні номерів і підземного лабіринту коридорів, що з'єднували їх. Дуже оригінальним і, на думку декого, дивним було те, що в кожний номер входили знизу, через люк у підлозі.
Адміністраторка, симпатична дівчина, виявилася ідеальним витвором хірургії та пластичної генетики. Її волосся було настільки густим, що здавалося, ніби на голові в неї навушники.
З вдячною посмішкою, ніби даючи зрозуміти, що знала про романтичну зустріч Скриптора, вона пояснила, як дістатися до номера сорок чотири. Потім вона показала йому дорогу рукою і чекала на будь-які подальші бажання, які міг мати гість.