Ці описи і нагадали одному з хлопців кутастий камінь, що врізався йому в ногу, але в більшості вони викликали внутрішню кровотечу – ані бурхливий протест, ані ганебне захоплення.
Тоді Хіларі дійшов до кульмінації, яка, як пізніше зізнався сам собі його вчитель, була блискуче вміщена в усій історії. Тож Інес, тепер твереза і налякана мерзенністю свого вчинку, звернулася до Бога з пропозицією: "Прийми мене в жертву, Господи Боже, але пробуди мою доньку з коми".
"І християнський Бог ударив блискавкою у вершину Піко-де-лас-Ньевес, де молилася Інес, —
прочитав Хіларі. – І дав Бог знак: "Приймаю твою жертву, помри!". Але він вбив її не тією
блискавкою. Небо затихло, Бог відійшов у потойбічний світ. Інес знала, що Бог погодився,
але вона також розуміла, що не може покінчити з собою, тому що це суперечить
християнській релігії. Тому вона шукала смерті в портових алеях, в туалетах і на пляжах, де
бездомні та іммігранти танцювали навколо вогнищ. Вона провокувала всіх цих чоловіків,
знущалася над ними, падала голою в середину п'яних хтивих чоловіків. І нарешті це
сталося…".
Потім слідував жорстокий опис зґвалтування та смерті Інес, після чого Хіларі несподівано увійшов в зовсім інший – вищий і тонший – нарративний реєстр. Він використав витончені слова та метафори, щоб описати давньогрецький міф, у якому Алкестида принесла себе в жертву Аполлону та добровільно померла, щоб її чоловік Адмет міг насолоджуватися вічним життям.
Саме тоді, коли хлопці перевели подих і почали відчувати аристотелівський катарсис, Хіларі взяв жахливу ноту.
"Бог почув Інес. Долорес прокинулася від коми. Але вона вже ніколи не була собою. Вона
ніколи не вимовила жодного слова. Вона залишалася в ліжку до кінця свого життя. Але
прожила – ще сімдесят років. Бог почув Інес".
Настала тиша. Через мить розігралася буря. Колеги Хіларі не могли стримати аплодисментів та вигуків. Вони здійняли такий шум, що вчитель із великим циркулем у руці заглянув у клас, щоб перевірити, чи все в порядку в сусідній кімнаті.
Таких щирих і захоплених оплесків Скриптор давно не чув.
Коли знову запала тиша, він побачив, як усі очі дивляться на нього. Сповнені напруги та очікування. Настав час його відгуку. У цій урочистій обстановці він міг підняти Хіларі на небо або зіштовхнути його в безодню. Він зважився на останнє.
– Ну… — повільно сказав він. – Це було жахливо, це було огидно. Справжнісінький порнографічний пандемоніум.
Грудень 2077 року
Тимон Петрі знав одне: так легко він не здасться, він буде боротися до кінця.
Чоловік стояв біля величезного вікна свого офісу на п’ятдесятому поверсі хмарочоса "Скай Тауер" і дивився на місто, яке після обіду поволі вкривалося м’якою шапкою хмар. Він помітив це метеорологічне явище, зміг його описати і навіть передбачити. У нього була приголомшлива перспектива світу перед очима, він помічав невидимі рухи хмар, міг реагувати і пристосовуватися до змін.
Як же тоді сталося, що мене, великого Тимона, раптом скинули з цієї небесної висоти? Чому я не помітив жодного руху хмар, жодних змін в атмосфері, а раптом прокинувся зі словом БАНКРОТСТВО, що пульсує в очах на моїх смартайах? Чому я не бачив жодних оголошень про вороже поглинання? Чому мовчали мої шпигуни, яких Рампракаш помістив до Альфомеги?
– Ну, власне, — прошепотів він, проводячи рукою по краватці. – Чому мене не попередили про цих бразильських сучих синів?
Двері його кабінету раптом відчинилися. І в них стояв той, хто мав це зробити.
– Ви ще тут, пане президенте? – запитав Рампракаш, його розвідник, інтернет-детектив, довірена особа для особливих доручень.
Індус штовхнув ногою по килиму пластикову коробку з чорними ручками. Вона була порожня.
– Це для ваших особистих речей, — сказав він. – Дозвольте представитися. Джаяпал Рампракаш. Новий президент майбутнього нижньосілезького відділення Альфомеги.
В очах Петрі спалахнуло розуміння. Із запізненням він зрозумів, чому не чув навіть найменших чуток про війну, яку його компанії оголосив бразильський неприятель. Він нічого не знав про тактику та стратегію ворога, тому що Рампракаш, який мав захищати його від них, заблокував усю інформацію та ознаки шторму. Як віце-президентові компанії, йому були надані всі повноваження. І це саме він підписав акт про капітуляцію, який водночас виявився і актом номінації самого себе – підлий зрадник отримав свої срібняки і став намісником бразильців.