– Ми не спілкуємося на "ти", Хіларі. А ви всі подивіться, як поводиться справжній чоловік.
Скриптор говорив це і дивився на хлопця абсолютно спокійно . А потім замовк. Жоден м’яз не ворухнувся на його обличчі.
– Я даю тобі шанс. – Учень не звернув уваги на поправку. – Тепер ти повинен виголосити правдиву рецензію моєї історії! Ти маєш показати моїм колегам, як я майстерно розставив там кульмінаційні моменти! Як я їх вирахував, тому що я насправді рахую слова, щоб зберегти пропорції всього тексту. Як чудово я трансформував міф про Алкестіду! Як блискуче протиставив брутальну форму піднесеному змісту! Давай, говори про все!
Хіларі притиснув ствол до скроні вчителя. Під цим тиском шкіра почала червоніти. По чолу потекла цівка поту. Учень моргав, і перед його очима з’явився текст, який він мав намір виголосити.
Він не здогадувався, що цей же текст також з’явився на рідкокристалічній дошці, підключеній до його смартайів, на якій він дві чверті години тому показував текст свого розповіді Алкестіс з секонд-хенду.
– Якщо ти цього не зробиш, моє приниження стане фактом, - читав він. – Людина, яка не відмовляється від брехні та образливих думок під дулом, глибоко переконана у своїй правоті. Моє приниження ставатиме ще більше дошкульним. І як людині честі, як чоловікові, мені лишилося тільки одне. Зробити постріл собі в голову. Ну, відкликай свій злий відгук! Негайно! Бо інакше я вб'ю. Спочатку тебе, потім себе.
Він ще дужче притиснув ствол до скроні Скриптора.
Тут у мене дуже тонка шкіра і багато зморшок. Завтра тут буде синяк. Якщо буде якесь завтра.
– Я не відкликаю його, буду поводитися як чоловік, — прохрипів вчитель. – Дослівно повторю свою думку. Я не візьму її назад. Це була огидна історія, ти вивільнив в ній деяких своїх власних демонів, тому я назвав це порнографічним пандемоніумом! Мені продовжувати говорити чи цього достатньо, щоб ти мене вбив?
Хіларі Петрі вставив йому в рот пістолет. Почав повільно натискати на курок, не зводячи очей зі старого. Учні затамували подих. Скриптор спостерігав, як вказівний палець юнака дедалі більше викривляється. Міліметр за міліметром.
А потім, як шматок шкіри з жмутком його темного волосся розправляється, ніби його засмоктує якийсь невидимий вир повітря, ніби хтось приставив до голови хлопця трубу пилососа, і та засмоктала йому волосся.
І як з-поміж них бризкає кривава коричнева мозкова рідина, що стікає по рідкокристалічному екрану дошки. Він почув, як уламок кістки брякнув об нього.
Саме тоді, у момент смерті, хтось надіслав Хіларі повідомлення. Його згаслі, помираючі очі не змогли його зафіксувати.
Навіть якби він був живий, він би не зміг цього прочитати. Ні він, ні будь-хто з присутніх на уроці не знав письма деванагарі.
Дивні символи повільно текли по великій рідкокристалічній дошці — як зубці пилки, як маленькі отруєні кинджали, нанизані на мотузки.
तुभ्यंनमःपक्षहीनस्यपातालस्यशासक
तुभ्यंनमःपक्षहीनस्यपातालस्यशासक
तुभ्यंनमःपक्षहीनस्यपातालस्यशासक
Грудень 2077 року
Тимон Петрі, все ще кремезний, кістлявий і сильний, без проблем викинув нового президента з кабінету. Потім замкнувся і годинами слухав, як охорона бухає в броньовані двері.
А потім звістка про самогубство сина облетіла світ. Вона також досягла п'ятдесятого поверху офісної будівлі Скай Тауер. Охорона пішла. Його біль поважали.
Петрі спочатку намагався розбити вікно важким стільцем. Він хотів полетіти назустріч пухким хмарам. Це не спрацювало. Товсте скло тріснуло, але не піддалося.
Тож він сів і дивився на тріщини, що розповзалися по розбитій поверхні. Вони сформували видовжене гарне обличчя Хіларі — хлопця, який колись був надією, а тепер став сумною тінню.
Президент сидів там до ночі. Потім побачив на вікні обличчя Каміля Скриптора.
– Я теж заберу у тебе твого сина, — тихо сказав він йому. – Або зроблю щось набагато гірше.
Розділ 11
Зі споминів старого поліцейського V
Після повернення з експедиції до Варшави та Сахари я відвідав Каміля Скриптора у в’язниці. Мені довелося представити йому результати власної місії, а електронний зв’язок із ув’язненими був неможливий, незважаючи на мої різноманітні давні знайомства у пенітенціарному середовищі.