Я чемно подякував йому і через мить сидів у своєму номері, з вікон якого відкривався краєвид на пальми в міжстінні, а не на пустелю, що робило його набагато дешевшим. Розпакувавши валізу, я викупався, ретельно поголився, накрив своє тіло ароматизованим антиперспірантом і перевдягнувся в легкий тропічний костюм.
Я хотів добре виглядати. Першим, але не найважливішим пунктом моїх дій був візит до вдови польського логомаха Кацпера Хебди.
Я розмовляв з нею перед тим, як поїхати до Сахари. Вона погодилася на зустрі зі мною, хоча й попередила, щоб я не чекав жодних сенсацій, бо, по-перше, справа надто свіжа й болюча, а по-друге, вона насправді не знала набагато більше, ніж ЗМІ, які багато писали про цей страшний злочин.
Пані Хебда, приваблива жінка років тридцяти, жила в ХІ районі на восьмому поверсі у великій дворівневій квартирі. Вона зустріла мене холодним лимонадом і запросила присісти в мінімалістичне крісло в мінімалістично вмебльованій вітальні з видом на пустелю.
Мабуть, я також пробудив у ній якісь мінімалістичні почуття, бо вона не приховувала, що не збирається приділяти мені багато часу.
Розмовляючи зі мною короткими реченнями, вона підходила до дзеркала й прикладала до шиї весь час різні, різнокольорові сукні. Покоївка, невисока кремезна дівчина з чорною, як чорне дерево, шкірою, завжди висловлювала свою згоду одним і тим же високим звуком, що означало, що всі сукні господині були однаково красиві й однаково гармоніювали з її гладенькою засмаглою шкірою.
З пані Хебдою я розмовляв польською. І дійсно, вона не мала що розповідати мені про смерть чоловіка. Я почув від неї те, що вже знав із матеріалів, зібраних Йонашем.
Kacper Хебда був власником транспортної компанії. Його вантажівки-рефрижератори з кондиціонером, які працюють від електрики та сонячної енергії, перетинали дороги Сахарії, перевозячи різноманітні продовольчі товари між узбережжям Атлантичного океану та лінійними містами, де під землею були розташовані розподільчі бази.
Керівник компанії був оповідачем з любові. Він організовував словесні шоу передусім для туристів із Польщі. Вночі він возив співвітчизників в оазис за п'ятдесят кілометрів на південь, де були мальовничі руїни колишньої португальської торгівельної станції.
Там він організовував солонаррації, після яких відбувалася вечеря з великою кількістю випивки – за межами міста в Сахарі мусульманська заборона вже не діяла.
Крім того, він організовував там інші видовища, наприклад, масове вбивство скорпіонів, яке з жахом описав один французький портал. Холодними сахарськими ночами робітники Хебди запалювали вогнища, і павукоподібні, пробуджені теплом землі, вилазили зі своїх нір. Звичайно, вони потім потрапляли під підошви веселих клієнтів Хебди.
Можливо, це було дурницею, але захід мав величезний успіх серед глядачів – тим більше, що мейнстрімні ЗМІ заклеймували цю розвагу як "жорстокий міжвидовий шовінізм".
Під час однієї з таких подій два роки тому Кацпер Хебда – і п’ятеро людей, які стояли найближче до нього – загинули від вибуху бомби.
Терористом-смертником виявився якийсь Джібріль аль-Баракш, тихий студент-медик місцевого університету, який підробляв у фірмі Хебди. У маніфесті, опублікованому за кілька секунд до нападу, він заявив – гротескно розширюючи визначення людини – що він "має намір належним чином покарати злочинців, які вбивають невинних скорпіонних осіб".
Так мені розповіла Памела Хебда, після чого попросила мене покинути квартиру, не соромлячись заявити, що їде в "Амстердам" на гаряче секс-побачення.
Мабуть, біль і горе від втрати чоловіка вже покинули її.
Я спустився до сусіднього кафе і, насолоджуючись краєвидом пустелі – люблю одноманітні пейзажі – пив каву і чекав відповіді від такого собі Еліаса Кесслера. Він був головною причиною, чому я сюди приїхав.
На нього натрапив син Скриптора під час своїх розвідок. Він зайшов на сайт якоїсь сахарської групи, де дискутували любителі кримінальних фільмів. Один із них повідомив колегам, що штучний інтелект згенерував для нього серіал на основі історії замаху на Хебду. У цьому серіалі, згідно з офіційною заявою поліції, вбивцею був фанатичний екотерорист, який хотів помститися своїм вчинком за масове вбивство скорпіонів.
Чоловік, що надав ідею для серіалу, незадоволений кінематографічним ефектом, висміяв зоозахисників і запросив їх відвідати Сахару, щоб ближче познайомитися з "скорпіонними особами".
Після цієї заяви група розлютилася і почався ритуальний срач з обкиданням лайном.
І тут почувся голос, який зацікавив Йонаша. Учасник дискусії на прізвисько "Змій Пустелі" висміяв мотивацію нападника. "Ні про яку благородну боротьбу з міжвидовим шовінізмом не йшлося, — писав він. – Нападник був затятим сатаністом. Я добре його знав і багато разів бився з ним у таємних дебатах". "Змій Пустелі" не відповів на численні запитання та прохання пояснити цю мотивацію.