— Ты о конкретном человеке?
— Преступник всегда лицо конкретное. И о нем многое знать нужно. Так что не иронизируй. К розыску я тебя, понятно, не привлекаю, а вот получить кое-какую информацию хотел бы. Короче, опора на общественность. Ну, как?
Конечно, мне хотелось спросить, неужели он подозревает Вадима и какая связь существует между сургучом, башмаками и капустой, но я не спросил больше ничего. Понял, что он и так сказал все, что мог и хотел.
— Еще? — спросил Игорь, бросив взгляд на мою опустевшую чашку.
— Нет. Пора спать.
— Правильно. Перед ответственным заданием следует хорошо выспаться.
Он шутил и в то же время не шутил. Ему тоже хотелось спать, потому что за день он устал не меньше моего.
Появлением своим Полину Антоновну я удивил, и удивил изрядно.
— Откуда ты, голубчик? Что стряслось?
— Все в порядке, Полина Антоновна, — ответил я, несколько идеализируя истину.
— Неужели с поездами такая свистопляска?
— Нет, просто встретился со старым приятелем, он меня задержал.
Это тоже была полуправда, а правды так или иначе коснуться было необходимо. Хотя о Перепахине мы с Игорем решили пока умолчать.
— А у меня что забыл? — спросила она с присущей прямотой.
— Верно. Забыл.
Мы прошли через прихожую, и я не заметил в квартире признаков появления новых жильцов.
— Вы одна?
— Как видишь.
— А квартиранты?
— Пока не приходили.
— Решение свое не изменили?
— Пущу, как сказала.
— А вы?
Губы у нее сжались.
— Уйду.
— Есть ли необходимость, Полина Антоновна?
— Садись, Коля, — предложила она вместо ответа.
В который раз я оказывался в неудобном положении, но стерпеть было необходимо. Ведь дела серьезно оборачивались.
— Ну, рассказывай, почему не уехал.
— Я, Полина Антоновна, к Наташе ездил.
— К Наташе?
Она только переспросила, не высказывая удивления.
— Да. Она вам кланялась.
— Спасибо. Давно я ее не видела, не помню когда.
И не спросила ничего, зачем я ездил, почему. Приходилось продолжать самому.
— В поезде случайно оказался вместе с Леной.
— Вот как? Потому она и не приходила, значит.
— Нет, она вернулась сразу.
— Но у меня не была.
— Полина Антоновна! Вы человек пожилой, да и я немолодой уже. Скажу вам напрямую. Произошел у нас с Леной разговор, из которого я все понял. А вы знали или нет?
— Что, Коля? — спросила она как-то скучно.
— Вы знали, что Лена дочь Сергея?
Я поставил вопрос со всей возможной прямотой. Только так можно было всерьез разговаривать с Полиной Антоновной.
Она водила пальцами по какой-то невидимой складке на платье.
— Да, Вадим сказал.
— А сами вы… до Вадима?
— Да ведь о таких вещах молчать принято, Коля.
Я не понял, кто же молчал, Сергей или она сама.
— Но он сказал и этим повлиял на вас?
Полина Антоновна помедлила, а потом сказала коротко:
— Повлиял.
До сих пор мне трудно было представить, что на нее могут влиять. Да и слово «влиять» в данном случае звучало почти условно. Мазин говорил «капитуляция».
— Ну будет об этом, — подняла она опустившуюся было голову.
Я посмотрел на нее внимательно и заметил, как за пару дней сдала Полина Антоновна. Глаза потухли.
— Будет. Как Наташа? Давно я ее видела, не помню когда.
Это был не нарочитый повтор. Похоже, она уже забыла недавно произнесенную фразу.
— У Наташи все в порядке, по-моему, кроме зятя.
— А к новости как она отнеслась?
— С волнением. Они ведь скрывали от Лены.
— Вот как?..
Мне показалось, что она усмехнулась, а может быть, просто губы дрогнули.
— Ей нелегко в нашем разговоре пришлось.
— Но она… не отказывалась?
— Нет. Зачем? И как можно? Лена все документально восстановила.
— По документам? Какие же у нее документы?
Вот и подошел я с ее помощью к сути дела. Сказал про дату рождения, про фотографию, что Полина Антоновна сама отдала, и про другое фото, без нажима, но подробно описав, что на снимке было и кто.
Полина Антоновна слушала очень внимательно, даже оживившись, я бы сказал.
— Этот снимок, кстати, Лена тоже у вас взяла? — рискнул я «пойти на прием».