Д ж у д и (кидается к Роберту). Роберт! Не трогай его… заклинаю тебя… не надо. (Хватает руку Роберта, в глазах отчаяние. Джеймсу.) Это мой муж…
Л у и з. Успокойтесь… ох… ох… что же это творится… Кончим все по-хорошему, тихо.
Р о б е р т (смотрит на склоненное лицо жены). Ах, вон оно как! (Опускает пистолет.) Вот какие делишки… (Словно впервые видит Джуди, затем отбрасывает Джеймса.) Так ты взаправду любишь этого пай-мальчика, этого херувимчика? И лакомку. Ну валяй, в эту игру я не играю. Попомни меня — он тебя обдерет и бросит. Но это — твои проблемы… А дочек я заберу у тебя. (Вдруг ему приходит в голову эта мысль, как удар.) Постой. А куда ты девала их, наших девчонок? (Хватает за плечи Джуди.) Где девочки, я тебя спрашиваю?
Л у и з. Успокойся. Они в колледже…
Р о б е р т. Где колледж?
Д ж у д и (высвобождаясь; понимает, что страшное позади). Здесь, в Вест-Сайде, в пяти километрах…
Р о б е р т. О’кей, Джуди. Баюкай своего ангелочка, корми его грудью…
Д ж у д и. Ты уходишь? (С сожалением и облегчением.) Роберт, прости меня…
Р о б е р т. Держи его, женушка, крепко. Ему ведь не просто клубничка нужна… но со сливками…
Л у и з. Не сердись на меня… я тебя очень…
Р о б е р т. Эх вы, гусеницы! (В дверях.) Но дети уедут со мной! Я их не оставлю здесь… Слышишь, Джуди? Впрочем, ты только обрадуешься… Эх, гусеницы вы, насекомые двуногие… (Уходит.)
Комната в «Линии помощи» и комната Роберта. Э л и и Р о б е р т продолжают разговор по телефону.
Э л и. И вы взяли обеих дочерей…
Р о б е р т. Да, они сейчас со мной… Ведь каникулы.
Э л и. А колледж?
Р о б е р т. Я их отвезу туда через пару дней.
Э л и. И ваша жена согласилась на это?..
Р о б е р т. Да… Какие-то жалкие два письма — и все уладилось.
Э л и (с волнением). Вы вели себя молодцом, Роберт. Вы просто настоящий мужчина. Я так рада.
Р о б е р т. Вы хотите сказать, что я правильно поступил, не испортив портрета этому херувиму?
Э л и. И это тоже.
Р о б е р т. Так вы мне, может быть, дадите свой домашний телефон?
Э л и (засмеявшись). Это совершенно не следует из предыдущего.
Р о б е р т. Эли… Мне это так необходимо. Посмотреть на вас. Ничего больше… Вы сделали меня таким… Я бы не выстоял в этой встрече с сестричками. Ну, не отказывайте мне.
Э л и. Не могу, Роберт.
Р о б е р т. Почему, черт возьми?
Э л и. Я приняла присягу.
Р о б е р т. Не может быть такой присяги. Вы ведь должны оказать мне помощь? Так окажите ее! Бог мой, если б вы знали, как я в ней нуждаюсь!
Э л и. Все, что в моих силах, но этого я не могу…
Р о б е р т. Да что там такое по этому поводу в вашей присяге?
Э л и (улыбаясь). «Я буду хранить в тайне все конфиденциальные разговоры, связанные с клиентами, буду отказываться видеться с ними…»
Р о б е р т (прерывая). Так вы же отказывались!.. Вы все выполнили. Но потом я вас убедил.
Э л и. Не полагается. Мы видимся вне «Линии помощи» только с одинокими старыми людьми, у которых никого нет. И только с разрешения Центра.
Р о б е р т. Так скажите вашим боссам из Центра, что я старый, глубоко одинокий и у меня никого, кроме вас, нет.
Пауза.
Э л и. У вас есть дети…
Р о б е р т. Дети не считаются… Эли, я клянусь вам, вы не нарушите присягу.
Э л и. Ну, хорошо… 5448711.
Р о б е р т. Я позвоню вам сегодня же вечером. Когда вы вернетесь домой?
Э л и. Роберт, извините… но лучше, если вы будете звонить мне сюда. До свидания…
Р о б е р т. Эли! Подождите. Я хочу, чтобы вы знали. Первый раз за много месяцев я счастлив!
Мы возвращаемся к первой сцене спектакля, в комнату Эли, когда у нее звонил телефон.
Э л и. Алло! (После паузы.) Алло!
Р о б е р т. Я — из бара напротив. Извините.
Э л и. Кто это?
Р о б е р т. Это Роберт. Узнаете? Нашел ваш адрес. (После паузы.) Я поднимусь, не выгоните?
Э л и. Господи, как вы сюда добрались? Ну… хорошо. Первый подъезд, кнопка 5 «В».
Р о б е р т. Спасибо. Я мигом.
Эли пытается привести себя в порядок. Растерянно переносит вещи с места на место. Входит Р о б е р т. Надо помнить, что эти двое, так много знающие друг о друге, видятся впервые. Им просто страшно очутиться с глазу на глаз.