Глава 7
5 лет назад…
Клэр
Я не любитель нежиться в кровати после пробуждения, и выходные не исключение. Обычно я сразу встаю и плетусь на кухню, чтобы сварить кофе, - если не получу утреннюю дозу кофеина, то превращаюсь в свирепого монстра, да и организм наотрез отказывается функционировать без чашки любимого капучино. Но сегодня я не спешу. Обнимаю подушку и, прикрыв веки, вдыхаю приятный цветочный аромат кондиционера для белья.
Вчера, когда мы покинули офис, Итан предложил поехать к нему, но я благоразумно отказалась и попросила отвезти меня домой. Я и так совершила уже две ошибки: поступившись своими принципами, провела с ним первую ночь и отмахнулась от первоначального плана с рестораном. Третья ошибка мне не по карману. Это как в бейсболе – набираешь три страйка и выбываешь из игры.
Меня немного пугает и настораживает тот факт, что мне нравится проводить время с Боннетом. Он непохож на тех заносчивых, высокомерных и тщеславных мужчин, которых я не раз обрабатывала в прошлом. Он другой. Настоящий. Искренний. Это подкупает. А ещё рядом с ним мне спокойно. Спокойно настолько, что вчера я безответственно махнула рукой на своё задание и отдалась эмоциям. Расслабилась. Подобное отношение к работе не только непрофессионально и неприемлемо, но и опасно. Наверное, стоит каждые пару часов напоминать себе о возможных последствиях, если вдруг я, находясь под воздействием гормонов, решу забить на заказчика и не доведу дело до конца.
Из раздумий меня вырывает писк телефона, оповещающего о поступлении нового сообщения.
Сладко потянувшись, переворачиваюсь на другой бок. Выдёргиваю из устройства шнур зарядки и, взяв с прикроватного столика мобильник, открываю входящее смс.
«Как насчёт ужина сегодня в семь?»
Затаив дыхание, перечитываю сообщение и поневоле начинаю улыбаться.
«Кто это?» - быстро набираю я, хоть и знаю, что это Боннет. Номер его телефона я получила от заказчика ещё три недели назад, о чём он, естественно, не догадывается.
«Итан».
За этим незамедлительно летит следующее сообщение:
«У нас вчера был охренительный секс в моём кабинете».
С моих губ невольно срывается смешок.
«А-а, этот Итан.» - пишу я.
«Так что насчёт ужина?»
Безумно хочется поддаться искушению и сказать да, но я пересиливаю себя. Сейчас как никогда важно сохранять трезвость ума.
За ужином обязательно последует секс и предложение остаться на ночь. И если в воскресенье я смогу вежливо отказаться, сославшись на ранний подъём в понедельник, то сегодня, за неимением «уважительной» причины, я буду вынуждена согласиться, что неизбежно станет ошибкой номер три. А этого я допустить никак не могу.
«Извини, сегодня не получится, я занята.»
«Кем?» - Именно так, не «чем», а «кем». Расплываюсь в глуповатой улыбке, пытаясь представить выражение его лица. Мне будто снова пятнадцать.
«Преподавателем по испанскому.» - на ходу придумываю отговорку.
«Везучий сукин сын!»
Подумав немного, спрашиваю:
«Как насчёт ланча?»
«Заеду за тобой в 11.30.»
«Ок.»
Как только выхожу на улицу, натыкаюсь взглядом на сверкающий чёрный Ягуар Боннета.
- Куда поедем? – обворожительно улыбаясь, усаживаюсь на мягкое кожаное сидение и захлопываю дверцу автомобиля.
- Думаю, будет лучше, если мы сперва поговорим.
Я инстинктивно напрягаюсь, но самообладания не теряю и, не отводя трусливо взгляд, смотрю Итану прямо в глаза.
- О чём? – с почти детским простодушием любопытствую я.
- О нас. Ты мне нравишься, Надин. Очень.
- Но?
- Никаких «но», - уверенно произносит он. – Я понимаю, что мы только начали… хм, не знаю, как правильно охарактеризовать наши… отношения. В общем, я хочу, чтобы ты знала, что я больше ни с кем не встречаюсь. Только с тобой. Понятия не имею, к каким отношениям привыкла ты, но я предпочитаю вести моногамный образ жизни.
На протяжении этого короткого монолога я смотрю на Итана как на диковинную зверушку. Странно слышать подобные речи от мужчины. Всегда думала, что начинать разговоры об отношениях и моногамии исключительная привилегия женщин. Кто-то, возможно, скажет, что мои высказывания попахивают сексизмом, в действительности же во мне говорит жизненный опыт.
Своими откровенными излияниями Боннет застаёт меня врасплох. Я не готова обсуждать с ним наши фальшивые отношения. Да и что, собственно, обсуждать? Мы пару раз переспали, а вчера впервые поужинали. Почему мы не можем продолжать заниматься тем же, чем и раньше? Зачем всё усложнять?
Чувствую себя неопытной девчонкой, загнанной в ловушку умелым любовником, и начинаю сожалеть о том, что предложила Итану встретиться сегодня. Впрочем, это ничего не меняет. Если не сегодня, то он наверняка коснулся бы этой темы завтра.
Понятия не имею, что следует говорить в таких ситуациях, поэтому решаю прибегнуть к юмору:
- У меня ничего нет с преподавателем испанского языка, - заверяю я. – Ему семьдесят два, и он не в моём вкусе.
- Не в твоём вкусе из-за возраста? – шутливо уточняет он, подыгрывая.
- Нет, из-за его козлиной бородки. Если б не она, то кто знает…
- Ты забавная, - мягко произносит мужчина; накрывает мою ладонь своей, сжимает её и нежно проводит большим пальцем по моим костяшками. – А если серьёзно?
Неловкого разговора всё-таки не избежать. Вздохнув, я откидываюсь на спинку сиденья и, не желая ходить вокруг да около, честно признаюсь:
- У меня никогда не было серьёзных отношений. – И это чистая правда.
Брови Итана изумлённо взлетают вверх. Он смотрит на меня так, будто я только что призналась, что на самом деле являюсь тайским ледибоем.
- Тебе ведь двадцать семь лет…
- Я в курсе, - усмехаюсь его ремарке. – И?
- И… обычно девушки твоего возраста мечтают о замужестве, детях и доме с аккуратным белым заборчиком.
«Фу, какая пошлость!» - язвительно ухмыляется внутренний голос.
- То обычные девушки, Итан, - небрежно пожимаю плечами. – И я вроде не давала повода думать, что принадлежу к их числу.
- Не давала, - соглашается он. – Наверное поэтому меня так сильно и тянет к тебе.
Искренность его слов действует на меня неоднозначно: грудную клетку будто сжимает раскалённый обруч, а к горлу подкатывает ком. Я ещё
не совершила того, что должна совершить, а меня уже мучает удушающее чувство вины. Никогда не страдала совестливостью, но полагаю, так и должно происходить, когда планируешь предать и причинить боль человеку, которому ты небезразличен. Правда, мне трудно судить, ничего подобного я раньше не испытывала. Тревожный звоночек.
«В понедельник со всем этим будет покончено», - даю себе обещание и пытаюсь избавиться от неприятных мыслей.
- Я не буду тебя торопить, Надин, просто подумай о том, что я сказал.
- Хорошо, я подумаю, - нагло вру, не моргнув и глазом.
Итан какое-то время изучающе разглядывает меня, словно хочет удостовериться, что я не солгала ему, затем кивает, мол, принял к сведению, и заводит машину.
- Ты, кстати, не планируешь вернуть мне мою любимую рубашку, которую стащила без разрешения?
- Ещё чего! – насмешливо фыркаю я, пристёгивая ремень безопасности, и напоминаю: – Ты угробил моё любимое платье. Считайте, что мы в расчёте, мистер Боннет.
- Итан, - по привычке поправляет он и одаривает меня безмятежной улыбкой.
Давящая боль в груди усиливается.