- Юридический отдел, Клэр Гилмор слушает.
- Зайди ко мне, - раздаётся на другом конце провода.
Не просьба, приказ, сменяющийся короткими гудками. И хорошее настроение вмиг улетучивается. А день так хорошо начинался…
Стучусь в дубовую дверь и, дождавшись, громкого раскатистого «войдите», прохожу в кабинет Боннета. Совсем непросторный, по сравнению с предыдущим, где мы пару раз засиживались допоздна. Стены выкрашены в цвет мокрого асфальта, на полу - светлый ламинат, слева возвышается стеклянный стеллаж с несколькими, выстроенными в ровный ряд папками. Никакой мишуры, никаких деталей, никаких фотографий в рамках, ничего лишнего и ничего личного. Холодный скандинавский стиль без намёка на домашний уют хюгге. Дизайн интерьера явно отображает характер нынешнего Итана, восседающего в центре комнаты за массивным белым столом.
Закрыв за собой дверь, подхожу ближе. Чувствую себя в этот момент овцой, покорно идущей на заклание.
- Чем могу быть полезна, мистер Боннет? – учтиво произношу я и тотчас прикусываю язык, осознав двусмысленность вопроса.
Мужчина невесело хмыкает и приглашающим жестом указывает на одно из тёмно-серых кресел напротив.
Находясь под прицелом ореховых глаз, послушно усаживаюсь на указанное место. Боннет тем временем достаёт из ящика стола тонкую папку и небрежно бросает её передо мной. Заинтригованная, поднимаю её
и, положив на колени, открываю. Внутри образец стандартного договора и списки пожеланий двух сторон. Ничего не понимая, вопросительно поднимаю глаза на Итана, ожидая объяснений.
- Переговоры с Taxi Pro Inc. затянулись. Твоя задача – найти общий язык с их юристом и совместно составить договор, который устроит обе стороны.
- Taxi Pro довольно крупная компания… - озвучиваю очевидное, буравя мужчину настороженным взглядом. - И ты хочешь доверить эту работу не главному юристу, а мне? – в скепсисе приподнимаю одну бровь. - Не боишься, что по неопытности забракую выгодную сделку?
- А ты боишься, что не справишься? – отвечает он вопросом на вопрос.
«Если бы я действительно была засланным шпионом, в чём Боннет, как видно, меня подозревает, то на такую наживку точно бы не клюнула», - размышляю я, с трудом сдерживая снисходительную ухмылку.
- Волков бояться – в лес не ходить, - одариваю его самой обворожительной улыбкой и, выдержав небольшую паузу, добавляю: - Сперва грозишь увольнением, теперь настаиваешь на тесном сотрудничестве… Ты такой непостоянный, - вкрадчиво воркую я. - Могу узнать, чем вызвана столь внезапная перемена?
- Как гласит народная мудрость, держи друзей близко, а врагов ещё ближе, - чеканит он, голос холоднее льда, на лице не отображается ни одной эмоции; покерфейс, заслуживающий восхищения.
- А мы враги? – мои брови в притворном удивлении ползут вверх.
- Ну уж точно не друзья, - язвительно комментирует Итан.
- Не друзья, - согласно киваю я; откидываюсь на спинку мягкого кожаного кресла и, закинув ногу на ногу, понижаю голос до приглушённого шёпота: - Друзья не ублажают друг друга оральными ласками и не занимаются жёстким сексом в стенах офиса. И в туалете фешенебельного ресторана. И на парковке.
Чёрная шариковая ручка с логотипом нашей компании замирает в его руке, а пальцы до побелевших костяшек впиваются в неё мёртвой хваткой. Карие глаза темнеют, превращаясь в два бездонных колодца. Уверена, если сейчас подойду к Боннету, задеру подол платья до талии и усядусь на стол, широко раздвинув перед ним ноги, он не устоит.
Воображение против воли начинает проигрывать в голове разнообразные сценарии с Итаном и мной в главных ролях. Пошлые, непристойные, с пометкой «восемнадцать плюс».
Моё тело до сих пор помнит его прикосновения, его пьянящие поцелуи со вкусом виски, заводящие меня с пол-оборота, и его горячий, покрытый взбухшими венами… Чёрт, что я делаю?!
Непроизвольно сглатываю, не отрывая от мужчины цепкого взгляда. Он продолжает сжимать ручку в правой руке, а левой нервным движением ослабляет узел галстука. Судя по горящим глазам с расширенными зрачками, играющим желвакам на стиснутой челюсти и тому, как учащённо поднимается и опускается его широкая грудь, не я одна забиваю голову эротическими фантазиями.
Повисшее между нами сексуальное напряжение настолько густое, что его можно резать разделочным ножом. Опасная территория. Однажды я уже перешла грань. И повторять ошибку не намерена, как и воскрешать старые чувства.
- Это всё, мистер Боннет? Могу быть свободна? - Надеюсь, мой голос звучит достаточно твёрдо и уверенно.
Итан молча кивает, и я, подхватив папку, спешу покинуть кабинет, внезапно ставший таким душным, будто из него разом выкачали весь кислород.
Юриста Taxi Pro зовут Стивен Купер. Мужчина – это хорошо, с ними проще вести переговоры. Забиваю имя Купера в Гугл и, отыскав его аккаунты в инстаграме и на фейсбуке, пролистываю посты и комментарии, а также смотрю, на кого он подписан. Вся эта информация необходима мне для того, чтобы составить некий психологический портрет этого человека. Я всегда ищу лазейки и ниточки, за которые смогу позже дёргать, дабы получить желаемый результат. Возможно, это не совсем профессионально, зато действенно.
Сделав несколько пометок в блокноте, звоню Куперу и договариваюсь о встрече на завтрашнее утро.
* * *
Подгоняемая недовольным урчанием желудка, ускоряю шаг, бесшумно стуча каблуками по плиточному ковровому покрытию. Но, завидев в коридоре обнимающегося с девушкой Итана, резко торможу. Он стоит ко мне спиной, а она, обвив крепкую мужскую шею, довольно жмурится с блаженной улыбкой на лице, словно кошка, впервые отведавшая сливки с повышенным содержанием жира.
- Увидимся дома! – щебечет незнакомка, чмокает мужчину в щёку и, махнув на прощанье ладошкой с наманикюренными ноготками, разворачивается и неторопливой походкой удаляется в сторону лифтов.
Боннет пару секунд смотрит ей вслед, после чего, так и не заметив моего присутствия, возвращается в свой кабинет. А я, подогреваемая любопытством, устремляюсь за девушкой.
Створки лифта плавно разъезжаются. Незнакомка заходит в пустую кабинку и, ткнув букву L, обозначающую лобби, поворачивается ко мне лицом, предоставляя возможность скользнуть по ней быстрым взглядом и оценить внешние данные.
Невысокая, подтянутая, молодая. Лёгкий естественный макияж, подчёркивающий природную красоту, каштановые волнистые волосы, уложенные в шикарные локоны на голливудский манер. Смуглая кожа, ярко контрастирующая с шёлковым лавандовым платьем и белым приталенным жакетом. Женственный, элегантный образ дополняют белые остроносые балетки и маленькая пудровая сумочка на длинной цепочке. Одета со вкусом. А ещё она как минимум на пятом месяце беременности. Всё это я успеваю отметить, прежде чем шагнуть в кабинку вслед за ней.
На автомате нажимаю на панели кнопку восьмого этажа, где расположена столовая, и мысленно прикидываю, сколько лет моей соседке по лифту. На вид не больше двадцати пяти. Но глядя в её чистые, необременённые горьким жизненным опытом глаза цвета крепкого кубинского кофе, можно дать и двадцать. Боннету тридцать семь. Что ж весьма предсказуемо, - мужчины по своей природе падки на свежее сочное мясо.
Представляю, как Итан приподнимает подбородок девушки, накрывает её губы лёгким, почти невесомым поцелуем, затем отстраняется и, положив ладонь на заметно округлившийся живот, ласково поглаживает его, бормоча под нос всякую сентиментальную чушь… Представшая перед глазами идиллическая картинка счастливой пары вызывает пронзительно острую боль в районе груди. Что это?.. Ревность? Глупости!
«У меня нет причин ревновать Итана к этой малолетке!» - высокомерно заявляет внутренний голос, эхом раздающийся в черепной коробке.
Он вправе жить так, как ему хочется, он свободный мужчина. Правда, при взгляде на беременную подружку, напрашивается прямо противоположный вывод… Но если Боннет не свободен, то какого чёрта он смотрел сегодня на меня так, будто хотел трахнуть прямо в кресле?!