Что он почувствует, когда проснётся в одиночестве? Растерянность? Замешательство? Смятение?.. Думаю, он не сразу поймёт, что произошло и почему я исчезла, но почует неладное, как только наберёт мой номер и вместо ласкового «привет» услышит сухой и безэмоциональный голос оператора, сообщающий, что абонент временно недоступен. Осознание придёт позже. Неприятный сюрприз в виде предательства. Уверена, поначалу ему будет тяжело принять горькую правду, но в итоге отрицание сменят гнев, ненависть… боль, пронзительная, оглушающая… И причиной этой боли буду я.
Все предыдущие задания были для меня лишь азартной игрой, имеющей исключительно образовательный характер, где главным
вознаграждением являлись не столько деньги, сколько возможность преподать урок самоуверенным высокомерным бизнес-акулам, опьянённым вседозволенностью и возомнившим себя богами. Удар по их непомерному самолюбию гораздо ощутимее и болезненнее, чем удар по их банковским счетам и пухлым кошелькам. Но с Итаном всё иначе…
Встряхиваю головой, отгоняя тягостные мысли, и делаю несколько жадных глотков прохладного пива. Алкоголь помогает расслабиться и заглушить настырный голос невовремя проснувшейся совести. Необходимо сосредоточиться на «здесь и сейчас», а об остальном, как говаривала Скарлетт О’Хара, я подумаю завтра.
Ужин проходит за лёгкой непринуждённой беседой. Я улыбаюсь, флиртую и беззаботно смеюсь над шутками Итана. Внешне остаюсь спокойной, но внутри я напряжена до предела. И даже когда невинно отвожу глаза, продолжаю внимательно наблюдать за мужчиной из-под опущенных ресниц, словно коршун за добычей.
Через двадцать пять минут его начинает клонить в сон, и я невзначай предлагаю переместиться на диван. Боннет кивает в ответ на моё предложение, устало потирая переносицу. И как только он усаживается на мягкие подушки, полностью теряет контроль над своим телом. Его ведёт в сторону, и я спешу ему помочь. Аккуратно укладываю на диван, снимаю с него обувь, после чего присаживаюсь рядом. Беру в руки тяжёлую тёплую ладонь и, поглаживая её, перевожу взгляд на умиротворённое лицо. Разглядываю его, изучая в мельчайших подробностях каждую чёрточку, пытаясь навечно запечатлеть его образ в своей памяти.
Знаю, что поступаю неправильно. Знаю, что обязательно об этом пожалею. И тем не менее, у меня нет другого выхода. Конечно, как вариант я могу передать информацию заказчику и остаться с Итаном… Но я боюсь представить, как он отреагирует, когда правда выльется наружу, и он выяснит, что это я слила созданный им проект конкурентам. Рано или поздно это непременно произойдёт, а я не настолько наивна, чтобы тешить себя надеждой о прощении.
- Быть может в другой жизни… - шепчу я, глядя на безмятежное лицо спящего: - …и при других обстоятельствах у нас могло бы что-то получиться… - Едва касаясь, провожу кончиками пальцев по его щеке и, наклонившись, нежно целую в губы.
Подхватываю сумочку и спешу на выход. Даю себе слово не оборачиваться, но, обуреваемая непреодолимым желанием взглянуть на него в последний раз, тут же его нарушаю. Слабачка.
- Прощай, - вздыхаю я, прежде чем навсегда покинуть офис Боннета.
* * *
Сделка прошла успешно, заказчик получил, что хотел, а я получила деньги, на которые с недавнего времени мне абсолютно плевать. Утро следующего дня я, как и планировала, встретила с бокалом персиковой Маргариты на террасе одного из лучших коктейль-баров Пуэрто-Вальярты с потрясающим видом на бескрайнее бирюзовое море. Я искренне надеялась, что смена обстановки поможет отодвинуть мысли об Итане на второй план, но ни мерный шум волн, ни любимый напиток, ни ласкающее кожу южное солнце оказались не в силах заглушить душевную боль.
Изначально я собиралась пожить несколько недель в четырёхзвёздочном отеле и отвлечь себя от мучительных дум экскурсиями по местным достопримечательностям, круизами на парусной яхте и безлимитным шоппингом, но в итоге пришла к выводу, что мне требуется терапия иного рода.
В тот же день я выписалась из отеля и перебралась в съёмную халупу, расположенную в тихой немноголюдной деревне. Всё, чего я хотела в тот момент – спрятаться от всего мира. И от самой себя.
Со временем боль в сердце притупилась, и я, наконец, разрешила себе выбраться из своей раковины и вернуться в город, к благам цивилизации.
Получив доступ к интернету, я первым делом решила проверить новости бизнеса. Открыла нужную страницу… и застыла с открытым ртом словно парализованная. С экрана монитора на меня смотрел Боннет. Уставшее лицо, потухший взгляд… Нет, это не мой Итан, а жалкая пародия на него, его тень… Меня мгновенно обуяло нехорошее предчувствие. Что-то однозначно пошло не так.
Я провела весь день в четырёх стенах, штудируя одну статью за другой. И как только собрала из новостного пазла полную картину произошедшего, почувствовала, как земля разверзлась под моими ногами, и я полетела вниз, в кромешную темень бездонной пропасти…
Заказчик в кротчайшие сроки доработал украденный проект Боннета и продал его почти за два миллиарда долларов одному из крупнейших автомобильных заводов мира. А Итан… потерял всё. Ему пришлось подать на банкротство и продать практически всё движимое и недвижимое имущество, чтобы погасить долги и огромные кредиты, взятые для оплаты расходов, связанных с разработкой проекта. Всех работников Bonnet International пришлось уволить. Десятки людей остались без работы. И всему виной я.
Я не просто воткнула нож в спину Боннета, я разрушила жизни ни в чём не повинных людей. И за что?! За тридцать сребреников?.. Господи, что я натворила…