Я подхожу еще ближе и кончиками пальцев слегка откидываю пряди волос назад, и он замирает. Это нежное прикосновение, интимное, хотя я говорю себе, что всего лишь проверяю швы, когда убираю волосы с его лба и смотрю на рваную рану. Что на меня нашло? Пока ничего не рассосалось, но я и не ожидала. Пройдет по крайней мере две недели, прежде чем она заживет. Покраснения, припухлости или жара в этой области нет.
Его кожа такая мягкая, когда я убираю пальцы и позволяю волосам снова упасть ему на лоб, а он хватает меня за запястье.
— Что ты делаешь, Бейли?
— Смотрю на вашу рану, мистер Андерсон. — Я ухмыляюсь, позволяя ему держаться за мое запястье по какой-то дурацкой причине. Мне не нравятся пациенты мужского пола, но после вчерашнего я чувствую себя... с ним в безопасности. Насколько это наивно? — А теперь скажи мне, кто нассал тебе в хлопья?
— Прости? — Он хмурит брови. — Что ты имеешь в виду?
— Серьезно? — Я смеюсь, медленно отстраняясь от его хватки. Его пальцы скользят вверх по моей руке, их тепло посылает электрический ток вплоть до пальцев ног. — Это значит, из-за чего у тебя растрепались трусики? Почему ты сейчас расстроен?
— Расстроен сейчас? — Его глаза встречаются с моими, сузившись. — То есть я всегда расстроен? Бейли, я не такой расстроенный, как ты.
— Тогда с удовольствием принимай свои лекарства.
Мои бедра все еще прижаты к матрасу, а рука тянется к стетоскопу в ожидании его ответа. Кажется, он обдумывает это.
— Я выпью их, если ты посидишь со мной позже, — отвечает он.
— Для чего? — спросила я.
— Поговорить со мной. — Он закатывает глаза, да так, что я закатываю свои в ответ.
— О чем? — Спрашиваю я, любопытствуя, что еще он хочет мне сказать.
— Обо всём, — просто говорит он.
Я чувствую себя очень загруженной, но он смотрит на меня глубокими голубыми глазами, которые проникают мне в душу, и я ловлю себя на том, что киваю.
— А если я этого не сделаю?
— Тогда, наверное, мне будет больно, милая Бейли.
Я усмехаюсь:
— Мы не можем допустить этого сейчас, не так ли?
— Тогда скажи, что останешься. — Он протягивает руку к моей, но я в последний момент убираю ее. Но его пальцы все еще касаются моих, заставляя все покалывать. — Останься.
— У меня есть другие пациенты, за которыми мне нужно присматривать. — Мне также скоро нужно пойти проведать их. — Но я вернусь.
— Обещаешь?
Я улыбаюсь.
— Обещаю на мизинце.
Это заставляет его улыбнуться в ответ, хотя мне все равно пришлось бы вернуться к нему. Он мой пациент, и я должна заботиться о нем. Это моя работа. Я не могу допустить, чтобы он сейчас поверил, что он особенный. Потому что он не такой. Я вообще не хочу, чтобы кто-то был для меня особенным.
Тео откидывается на подушку и пристально смотрит на меня, затем открывает рот и высовывает язык. Я приподнимаю бровь, и он машет рукой, показывая, что я должна продолжать. Поэтому я кладу лекарство ему на язык и протягиваю воду на прикроватном столике.
— Спасибо, — говорит он мне. — Так мило.
— Я не...
— Ты можешь быть милой.
Из ниоткуда голос по внутренней связи выводит меня из оцепенения.
— Оперативное реагирование, комната десять-двадцать четыре, оперативное реагирование.
Я чувствую, как краска отливает от моего лица, а глаза Тео блуждают по нему.
— Я… мне нужно идти. Сейчас.
Я практически выбегаю из палаты, бегу по коридору, чтобы найти медсестру, измеряющую жизненные показатели моей другой пациентки. Она едва двигается; её глаза открыты, но она не реагирует, и дыхание немного поверхностное. Медсестра выглядит испуганной.
— Эрин, — говорю я ей мягко, но её взгляд по-прежнему устремлен вперед. — Ты можешь сказать мне, где ты? — Спрашиваю я. Она говорит что-то неразборчивое, её речь сильно заплетается. Я не могу разобрать ни слова из её уст, хотя она всё ещё пытается. — Улыбнись мне, пожалуйста. — Она пытается, но одна сторона отвисает. Я поднимаю её руки, и одна тоже отвисает.
Лицо. Руки. Речь. Время.
Время – это мозг.
В палату начинают заходить врачи, а также другие медсестры, и как только я объясняю им, что у неё инсульт, я слышу, как кардиомонитор начинает пищать так, что у меня сводит живот. Я оглядываюсь и вижу, что её пульс колеблется от семидесяти до двадцати, а затем достигает нуля.
Нет.
В следующий момент всё превращается в хаос. Медсестры открывают тележку для экстренной помощи. Я запрыгиваю и начинаю делать нажатия на её грудную клетку, пока другие готовятся к своим ролям. Но это бесполезно. После сорока пяти минут попыток вернуть её к жизни ничего не происходит. Поэтому мы озвучиваем это. Время смерти.
Врач выходит из палаты, чтобы позвонить семье и сообщить им, что произошло, а я иду на пост медсестры и ищу свой компьютер. Но это бесполезно, я оставила его в комнате Тео. Потому что, конечно, я так и сделала. Как будто вселенная хочет, чтобы я возвращалась туда каждые пять минут, и это начинает действовать мне на нервы. Но я не виновата, что оставила его там. Я торопилась. Я просто надеюсь, что он не захочет обналичить деньги (прим..: устойчивое выражение, означающее исполнить обещание) сейчас. Не думаю, что у меня пока есть время поговорить с ним.
Обычно я не эмоциональна, но прошло много времени с тех пор, как у меня неожиданно умирал пациент. Она была здесь из-за уровня сахара в крови, который мы, наконец, взяли под контроль, и теперь она мертва. Её семья будет абсолютно опустошена. Как сказать кому-то, что его мама шутила около тридцати минут назад, а теперь она... мертва?
С комом в горле я иду по коридору и вхожу в комнату Тео. Я не стучу, и он не пытается шутить. Один взгляд на мое лицо заставляет его нахмурить брови, и мое дыхание учащается. Я спешу к своему компьютеру, спотыкаясь по пути и почти падая на четвереньки.
Он вскакивает с кровати в мгновение ока, тащит ко мне свою капельницу и подходит, поддерживая меня за руку.
— Что с тобой? —Спрашивает он меня, в его голосе слышится беспокойство. Оно не фальшивое, и это заставляет меня нервничать. — Что случилось?
— Я… — Я делаю глубокий вдох, пытаясь сдержать слезы, но, когда я моргаю, они просто падают, как ряд костяшек домино. — Она... умерла.
Я задыхаюсь от рыданий, когда он притягивает меня к себе за затылок, утыкая лицом в его грудь, и я опускаю руки по бокам.
— Ш-ш-ш, — мягко говорит он. — Все будет хорошо, Би. — Мои плечи расслабляются, когда его руки начинают медленно выводить круги на моей спине. — Ты сильная. Ты упорная. Ты хороший человек.
— Откуда ты знаешь? — Я спрашиваю его. — Я обращалась с тобой как с дерьмом.
— Дерьмо? — Он хихикает: — Не-а.
— Прекрати... — У меня вырывается тихий смешок. — Я была грубой.
— Совсем немного, — тихо отвечает он, его рука скользит вверх по моему затылку и дергает за волосы на затылке. Я поднимаю голову, чтобы посмотреть на него. — Но я могу это вынести. Скажи что-нибудь еще, Бейли.
— Тео. — Я выдыхаю.
— Отдохни немного, Би. — Никто не называл меня Би с тех пор, как умерли мои родители. С моих губ срывается вздох, и он прижимает меня к себе, не успокаивая, как раньше, а требуя. — Сделай перерыв для меня.
Мои руки дрожат, когда я обдумываю его слова, хотя ответ уже вертится у меня на языке. Я сдерживала все это с тех пор, как переступила порог этой комнаты, и я устала быть сильной. Я была сильной шесть месяцев. Я не плакала из них три. Я сказала себе, что, если я буду достаточно сильна, жизнерадостна, достаточно хороша, я преодолею все это. И в каком-то смысле так оно и есть, но есть что-то, что остаётся, и от чего я не могу избавиться. Маленький назойливый вредитель в глубине моего разума, который говорит мне, что я никогда больше не буду цельной, что бы я ни делала. И такое чувство, что это ломает меня еще больше.