Что, если я просто расслаблюсь на пять минут? Что, если я сломаюсь, а потом соберусь снова? Я ведь могу это сделать, правда?
Комок в моем горле становится сильнее, и кажется, что я не могу дышать. Теплые слезы быстро текут по моим щекам, и я зарываюсь лицом в рубашку Тео. Она пахнет соснами. Свободой. Как и все мои мечты о походах в детстве. В голове проносятся образы, как я бегу по лесу, мои ноги в грязи, зефир на палочке. Внезапно я оказываюсь на плечах у своего папы, гуляющего рядом, потому что я боялась насекомых и не хотела, чтобы меня покусали муравьи.
Тео ощущается как безопасность.
Поэтому я поворачиваю лицо, пока моя щека не оказывается у него на груди, и позволяю своим слезам течь быстрее. Проблема с моими слезами в том, что я больше не знаю, ради чего я ломаюсь. Был ли это тот человек, который скончался, или это просто мой переломный момент? Это Роберт и вся та боль, которую он причинил? Нет, этого не может быть. Я забыла о нем, верно? Или это моя новая жизнь? Та, которую я ненавижу?
Я не совсем уверена, что я так сильно ненавижу в этом. Конечно, это отличается от того, к чему я привыкла. Я живу в дерьмовой дыре и дышу с единственной целью – успевать на работу, но, по крайней мере, сейчас я в безопасности. По крайней мере, меня больше не бьют. Не ранят ножом. Не унижают.
Тео слегка отталкивает меня, обхватывает ладонями мои щеки и потирает большими пальцами под глазами, приводя меня в порядок. К моему удивлению, он дергает меня за конский хвост, распускает волосы, а затем медленно проводит по ним руками.
— Что ты делаешь? — Заикаюсь я.
— Я собираю тебя обратно, — отвечает он, и мое сердце подпрыгивает. Я пытаюсь сделать шаг назад, но он не двигается с места. Он берет меня за затылок и нежно перебирает пальцами мои пряди. — Позволь мне, Бейли.
— Никто не может собрать меня обратно, — шепчу я, хотя не знаю, пытаюсь ли я убедить его или себя.
— С тем же успехом ты можешь даже не пытаться.
Он отпускает меня и отступает назад, протягивая мне руку и указывая на капельницу.
— Чего ты хочешь? — спрашиваю я его, слегка сбитая с толку.
— Сними ее.
— Я не могу. — Я качаю головой. — Ты должен быть с ней.
— Мне нужно в ванную, — улыбается он. — Ты можешь поставить её обратно, когда я закончу.
Я закатываю глаза и подхожу к аппарату, выключая настройки, а затем отключаю его. Он вздыхает с облегчением, но вместо того, чтобы пойти в ванную, подходит ко мне, прижимаясь лицом к моей спине, и окружает меня своим теплом.
И, черт возьми, чувствует ли он тепло?
Глава 7
Тео
Я прижимаюсь грудью к спине Бейли, и осторожно кладу руку ей на бедро, сжимая пальцами. Мне так чертовски приятно ощущать её рядом с собой, и чем дольше мы остаемся в этой позе, тем больше по всему моему телу пробегают небольшие электрические разряды.
Дыхание Бейли учащается, и я слышу напряжение.
— Что ты делаешь? — Это нечто среднее между вздохом и шепотом, и её спина немедленно напрягается, выпрямляясь как шомпол.
— Просто пытаюсь быть рядом с тобой для тебя.
Теперь она громко шмыгает носом, и её рука поднимается, чтобы вытереть под носом. Она делает глубокий вдох, и когда он прерывается, я жду.
— Теперь ты счастлив? Ты видел, как я сломалась?
Я хмурюсь:
— Я не могу быть счастлив из-за этого. — Я осторожно беру ее за руку, чтобы развернуть, затем обхватываю ее лицо обеими руками. Мой желудок трепещет, когда её глаза расширяются, и я неуверенно улыбаюсь ей. Я вижу страх в её глазах за милю. С этой девушкой случилось что-то, что заставило её не доверять всем. — У тебя тяжелая работа, Бейли, но ты, кажется, действительно хороша в ней. Думаю, тебя это очень волнует. — Говорю я ей, вытирая большим пальцем у нее под глазом.
— Не так сильно, как следовало бы. — Ее нижняя губа дрожит. — Не так сильно, как раньше.
— Значит, ты переживаешь трудный период. Такое случается. — Я пытаюсь её успокоить. — Ты не обязана рассказывать мне, что случилось, что сделало тебя такой, но ты можешь сказать мне, как это исправить.
— Ты не можешь. — Её подбородок вызывающе вздернут, плечи расправлены, а зеленые глаза сузились до щелочек. — Никто не может помочь мне что-либо исправить. Даже я не могу собрать чертову себя.
Мои руки сжимаются на ее щеках, и она съеживается, поэтому я позволяю им расслабиться.
— Тогда позволь кому-нибудь другому сделать это за тебя.
— Ох, тебе? — Она усмехается, с презрением оглядывая меня с головы до ног, но под этим скрывается искра чего-то, что очень похоже на тоску по чему-то, чего ты не можешь иметь. Но она может это получить. Я бы отдал это ей прямо сейчас, что бы это ни было.
— Я не могу придумать никого лучше, — ухмыляюсь я, нерешительно делая еще один шаг ближе и опуская руки по бокам. — Ты даже не знаешь меня. Тебе больше никогда не придется беспокоиться обо мне.
— Почему тебя это вообще волнует? — Я замираю, наблюдая за тем, как вздымается ее грудь, как жар разливается по ее щекам. — Какое тебе до этого дело?
— Так не должно быть, — признаю я. — Но мне действительно не всё равно, и я даже не могу начать объяснять почему.
Это случилось, как только я встретил её. Я увидел в ней надломленность, тени несчастья под глазами. Я не знаю, почему она живет так, затаив дыхание, несмотря ни на что, но никто этого не заслуживает. Она не просто выглядит так, будто ей нужна чья-то рука, чтобы держаться. Похоже, ей нужен кто-то, кто соберёт её мир воедино. Что-то подсказывает мне, что он полностью разрушен. Я это чувствую.
— Тео…
— Ш-ш-ш, — шепчу я, прижимаясь носом к ее носу. — Просто позволь мне помочь тебе.
— Как? — шепчет она в ответ.
— Как ты хочешь.
Бейли заглядывает мне в глаза, и на долю секунды мне кажется, что она собирается развернуться и выйти из моей палаты. Вместо этого она бросается в мои объятия и прячет лицо у меня на груди, когда её тело начинает сотрясаться от рыданий. Она кажется изящной в моих руках, как стеклянная статуэтка, которую можно легко разбить, если я обращусь с ней слишком грубо. Запах роз вторгается в мой нос, и я прижимаюсь носом к ее волосам и делаю глубокий вдох. Это успокаивает, и мне хотелось бы думать, что она находит утешение в моих объятиях.
— Всё в порядке, — мягко говорю я. — Выпусти это.
После того, что кажется вечностью, но, несомненно, длится всего несколько минут, Бейли высвобождается из моих объятий и делает шаг назад. Её лицо покрыто красными пятнами, и она грубо вытирает глаза, глядя на меня с приоткрытыми губами. Она выглядит так, словно сожалеет об этом, но ничего не говорит. Вместо этого она кивает и исчезает из палаты, оставляя меня одного.
Она уходит, хлопая дверью, и я резко выдыхаю, возвращаясь в постель. Раздается стук в дверь, и как раз в тот момент, когда мое тело расслабляется – думая, что она вернулась, в комнату заглядывает новая медсестра.