— Посмотри на меня, — требует она, и я повинуюсь, мои глаза поднимаются к ее лицу и медленно скользят вверх, чтобы встретиться с её взглядом. — Куда подевался счастливый Тео? Мне не нравится видеть тебя таким.
Я смотрю в пространство, не отвечая на её вопрос.
— Ну, я всё равно хотела извиниться. — Бормочет она, спускаясь к моему прессу, чтобы послушать мой живот. — Пожалуйста, ты можешь меня простить?
— И что потом, Бейли? — Никогда больше не увидимся? Проживу всю свою жизнь, задаваясь вопросом «а что, если?» Слова повисают в воздухе, и у неё такой вид, будто она вот-вот заплачет.
— Мы можем быть друзьями.
Мое сердце почти останавливается, затем учащает ритм.
— Как... за пределами больницы?
— Почему нет? — Она улыбается, глядя на меня после того, как убирает стетоскоп с моей кожи. — Ты милый.
Я качаю головой и отвожу взгляд.
— Дай мне свой телефон, — приказывает она, и я хмурю брови. — Как только выпишешься из больницы, позвони мне, и мы сможем потусоваться.
Надежда наполняет мою грудь, и я тянусь к прикроватному столику и протягиваю ей свой телефон. Она быстро печатает, сохраняя свой номер телефона в моем списке контактов. Облегчение охватывает меня, и, возможно, небольшая часть надеется, что она в конце концов даст мне шанс. Хотя она более чем ясно дала понять, что не готова. Но я всё ещё могу мечтать.
— Всего несколько дней. — Я улыбаюсь, и на этот раз искренне. Мое лицо растягивается, щекам становится больно, и на её щеках появляются ямочки, когда она отвечает мне тем же. — Потом я весь твой.
— Чем ты хочешь заняться? — Она спрашивает меня. — Когда мы будем тусоваться?
— Может быть, мы могли бы поужинать. — Это не свидание, Тео. — Сходить куда-нибудь в людное место, чтобы тебе было комфортно.
— Звучит заманчиво.
— Или позавтракать, учитывая твое расписание.
Дверь распахивается, и входит Джереми, держа в руках пакет из «Макдоналдса». Я люблю его, но, черт возьми, он как нельзя не вовремя. Я думал, у нас с Бейли был ещё один момент, но как только он заходит и садится, она напрягается. Я натягиваю рубашку, и её взгляд скользит по моему телу, пока я это делаю. Это напоминает о том, как она ездила на мне верхом, о том, как я прикасался к ней, о выражении её глаз, когда она кончала. Ее рот широко открылся в стоне, глаза закатились к затылку, когда наслаждение поглотило её и...
— Я вернусь позже, чтобы дать тебе обезболивающее, — говорит она мне, прежде чем уйти, даже не оглядываясь, когда выходит из комнаты.
Я не осмеливаюсь взглянуть на Джереми, когда она уходит. Он сразу же замечает, что что-то не так, потому что прочищает горло.
— Ну, у меня такое чувство, будто я только что наткнулся на что-то. — Я поднимаю на него глаза, и он ухмыляется. — Это так?
— Ты выбрал чертовски неподходящий момент, ты знаешь об этом? — Раздражение в моем голосе очевидно, потому что его ухмылка исчезает, и вместо этого он хмурит брови. — Мы разговаривали.
— О? — Одна бровь приподнимается. — Будь честен со мной, ты трахнул ее?
После короткого молчания я смягчаюсь, в основном потому, что у нас никогда не было секретов друг от друга.
— Да, и это был лучший секс в моей жизни.
— Тогда в чем же дело?
— Она... сбежала. — Я вздыхаю. — Она просто извинилась и сказала, что мы должны быть друзьями.
— Ауч. — Джереми морщится. — Она уже зафрендзонила тебя? Жёстко.
— Я не сдаюсь, — честно говорю я ему. — Я подожду.
— Почему ты вдруг так заинтересовался, Тео? — Понятия не имею, но это так. У нее есть слои, которые я хочу раскрыть, и я полон решимости не сдаваться.
— Ты никогда ни в ком не проявлял такого интереса, чтобы занять место во френдзоне.
— Бейли другая, чувак. — И это так и есть. — Я хочу узнать её получше.
— И ты говоришь это после того, как пробыл здесь всего несколько дней? — Он прищуривается, глядя мне в лицо. — Ты не пробыл здесь и недели.
— Не осуждай меня, ладно? — Он закатывает глаза. — Но у нас есть связь, а это случается со мной нечасто. На этот раз это было по-настоящему.
— У тебя что, в мозгах осечка?
Я громко смеюсь.
— Может быть.
— Ясно, братан.
Дело не только в сексе. Я это знаю, и она это знает.
— Думаю, ещё слишком рано для того, чтобы тебя били по киске, так что тебе нужно расслабиться.
— Я чертовски расслаблен, чувак. — Ложь, сейчас во мне нет ничего расслабленного. Не тогда, когда дело касается Бейли, не после всего, что произошло между нами. Но она согласилась пойти со мной куда-нибудь, даже если мы будем просто друзьями. Этого достаточно, чтобы я почувствовал облегчение. — В любом случае, спасибо за Микки, Ди.
— Конечно, — говорит Джереми, когда я открываю пакет и достаю миллион куриных наггетсов с соусом барбекю. — Все, что угодно для моего Ди-мэна.
— Ты просто такой... — Я набиваю рот и говорю с набитым ртом. Он морщится. — Милый.
— Когда ты выйдешь отсюда, Андерсон?
— Я думаю, в течение следующих нескольких дней, если всё пойдет по плану, — отвечаю я, и мой желудок сжимается от возможности, если этого не произойдет. — А потом у нас с Бейли не свидание. Ну, дружеское свидание.
— Боже мой. — Джер качает головой. — Ты уверен, что сможешь переубедить её? Ты чертовски зафрендзонен.
— Она передумает. — Я пожимаю плечами с безразличием, которого не чувствую. Так или иначе, я заставлю её изменить своё решение.
— Как скажешь.
Мы доедаем нашу еду в тишине, время от времени он смотрит на меня как на сумасшедшего, а потом берет пакет и выбрасывает его. Я знаю, что он собирается уйти еще до того, как скажет это. Мы были друзьями достаточно долго, чтобы я знал, как он думает, и распознавал язык его тела. И меня это устраивает, правда. Может быть, мне нужно немного побыть одному, прежде чем вернется Бейли. Мне действительно нужно подумать о том, как я собираюсь держать себя в узде, когда мы тусуемся. Потому что всё, чего я хочу, – это сделать её своей.
— Хорошо. — Джереми нарушает тишину, его губы растягиваются в легкой ухмылке. — Пора идти.
— Веди осторожно.
— Я рад, что ты скоро уйдёшь отсюда, — отвечает он. — Я скучаю по тебе на льду.
Я сам скучаю по льду, но стараюсь не думать об этом часто. Похоже, есть некоторые сложности, которые мне нужно преодолеть, прежде чем мне разрешат играть, и, честно говоря, я не хочу, чтобы моё настроение снова резко упало. Может быть, чертова Бейли волновала меня не меньше, чем я её, тем более что я не могу отрицать, что чувствовал себя намного лучше, пока это происходило. Ничто больше не имело значения, кроме неё, и это была приятная перемена – отдохнуть от всех мыслей, буйствующих в моем мозгу в любое время дня и ночи.
— Скоро, — лгу я, чертовски хорошо зная, что пройдут недели, прежде чем я смогу вернуться на лёд.
Джереми направляется к двери и оглядывается на меня, мягко улыбаясь, затем выходит из комнаты, не сказав больше ни слова. От внезапной тишины мне становится холодно и пусто. Одиноко. Но именно это я чувствую уже несколько дней, как будто мне не на кого опереться, хотя я знаю, что это не так. Они никак не могли понять, через что я прошел, и есть только один человек, с которым я действительно говорил об этом. И это Бейли.
Я хочу рассказать ей больше – больше, чем просто о моей худшей воспитательнице в детском саду или о моем первом поцелуе. Я хочу рассказать ей о своей сестре. Я хочу дать ей представление обо всём, что делает меня мной. В конце концов, это то, что делают друзья, но что-то меня останавливает. Я просто не могу понять, что именно. Думаю, я просто не хочу её отпугивать. Что, если она решит, что это заходит слишком далеко, и это не то, чего она хочет? Или что я перейду границу, о которой я даже не знал, что она установила?