Я целую её, кажется, несколько часов.
И поскольку, по-видимому, я люблю боль, я также обнимаю её всю ночь.
Глава 33
Тео
В больнице холодно, когда мы входим в детское онкологическое отделение. Здесь всегда холодно, и это напоминает мне о том времени, когда моя сестра лежала в похожем месте. Я хотел бы, чтобы у этих детей было всё лучше, чтобы у них было больше, чем здесь есть. Некоторые никогда не покидают свои палаты, поскольку слишком больны, чтобы вставать с постели, а другие одиноки, и им не с кем выйти. Медсестры заняты и могут сделать не так уж много. Мне грустно приходить сюда, но мы с Бейли хотим сделать для них сегодня что-нибудь приятное.
Мы входим через двойные двери, которые защищают этот этаж от посторонних, и останавливаемся у поста медсестры. Медсестра, с которой мы встречались несколько месяцев назад, тепло улыбается мне, и я улыбаюсь в ответ и киваю. Бейли хватает меня за руку и тянет в отделение, и мои ноги подкашиваются, когда она сжимает меня. Все взгляды устремлены на нас, когда мы подходим к ним, но в тот момент, когда Бейли откашливается, все они улыбаются. Я понятия не имею, что происходит, но, похоже, они знают что-то, чего не знаю я.
— Привет, — говорит Бейли дамам. — Это Тео. Мой парень.
Я задыхаюсь, на мгновение закашлявшись, и выпрямляю спину. Что она только что сказала? Она действительно представила меня как своего парня?
— Привет, — выдыхаю я, и они хихикают.
— Это Хейли, Энн, Фелиция и Сара. — Бейли указывает на каждого человека, представляя нас, и я одариваю их своей самой широкой улыбкой. Может быть, они не будут возражать, если я приеду навестить их, учитывая, что моя девушка – судя по всему – работает здесь.
— Приятно познакомиться со всеми вами, — отвечаю я, поскольку это проще, чем разговаривать с каждой из них.
Они смотрят на меня с улыбками на лицах, а затем Бейли тащит меня в сторону центра отдыха. Должно быть, она позвонила заранее, потому что там уже сидят дети на стульях. Повсюду глубокие кресла, насосы для внутривенного вливания и работающие вливания химиотерапевтических препаратов. Я улыбаюсь им, пока мы обходим детей и направляемся в переднюю часть комнаты, где стоят два стула и книги, сложенные по обе стороны от них.
Некоторые ребята узнают меня, когда я был здесь в последний раз, и когда их глаза загораются, и они произносят моё имя, слезы обжигают глаза. Чёрт. Я так волнуюсь каждый раз, когда прихожу сюда, и это только заставляет меня ещё больше скучать по Кортни. Но я преодолеваю боль, потому что, в конце концов, эти дети заслуживают того, чтобы кто-то был рядом с ними. Заботился о них. И хотя я не мог часто делать это для своей сестры, когда мы были моложе, я могу сделать это сейчас. Она бы хотела, чтобы я это сделал. Я думаю, она бы гордилась мной.
Мы с Бейли проводим с детьми часы; в конце концов, у неё выходной, и она выглядит счастливой. Счастливее я её не видел – наверное, никогда. Ей это идет. Она читает детям книгу об улитках, а я читаю книгу о пингвинах. Они смеются на каждой странице над голосами, которые я воспроизвожу, и это заставляет меня улыбаться. Я хочу, чтобы они чувствовали радость. Я хочу, чтобы они чувствовали себя менее одинокими, чем есть на самом деле. Вероятно, это нереально, учитывая их ситуацию, но я буду изо всех сил стараться, чтобы это произошло.
Прямо перед тем, как нам пора уходить, Бейли поет детям колыбельную – и она ужасна. Однако никто не жалуется и не говорит ничего плохого, вместо этого они смотрят на неё так, словно она только что свалилась с луны. У трехлетней девочки нейробластома, которая просто разбивает мне сердце. Она носит маску, чтобы ей не стало хуже. Но Бейли? Она обращается с ней так, словно эта маленькая девочка – самый особенный человек на этой земле. И это вызывает у меня эмоции, потому что я знаю, что она была бы потрясающей матерью. Я хочу, чтобы у неё было всё это. Я хочу, чтобы у неё было всё.
Мы прощаемся с детьми, и им всем грустно видеть, как мы уезжаем. Мне тоже грустно, но я знаю, что, если мы с Бейли сможем всё уладить, я буду приходить сюда чаще, особенно во время её смен, потому что она будет слишком уставать в свои выходные. Мы выходим из больницы рука об руку, и я открываю для неё дверцу машины. Мы возвращаемся в мою квартиру впервые с тех пор, как она вернулась ко мне, и я нервничаю.
Будет ли это неловко? Сможем ли мы вернуться к тому, как всё было раньше? Захочет ли она провести со мной ночь? И если она захочет, позволю ли я ей?
Обратная дорога заполнена разговорами о детях из онкологического отделения. Между нами всё кажется нормальным, и это пугает. Дело не в том, что я не хочу, чтобы всё вернулось на круги своя, просто я боюсь, что она снова разобьет мне сердце. Я думаю, что это обоснованный страх, но я устал от него. Я хочу иметь возможность доверять ей.
В конце концов, она сделала всё, что обещала. Она потратила больше недели, доказывая мне, что это реально... что я важен для неё и что она любит меня. И я никогда не говорил этого в ответ. Она представила меня как своего парня, чёрт возьми. Это было всё, чего я когда-либо хотел.
Я подъезжаю к своему парковочному месту и вздыхаю. Она смотрит на меня с любопытством, но я выхожу из машины прежде, чем она успевает спросить, что случилось. Я открываю её дверь, и она хватает меня за руку, отчего у меня переворачивается в животе. Я всё ещё не привык к тому, что она инициирует публичные проявления чувств. Я не думаю, что она сделала бы это месяц назад, но вот мы здесь.
Как только мы поднимаемся в квартиру, я сажусь на диван и закрываю лицо руками. Я чувствую её присутствие рядом, и когда она кладет руку мне на плечо, я немного расслабляюсь.
— Нам нужно поговорить, — тихо говорю я, убирая руки от лица.
Бейли опускается передо мной на колени, в её красивых зеленых глазах стоят слезы. Она качает головой, и одна слеза скатывается по её лицу.
— Пожалуйста, Тео. По крайней мере, позволь мне сказать то, что я должна, прежде чем ты разобьешь мне сердце.
Я провожу большим пальцем по её щеке, ощущая влагу, и киваю.
— Я знаю, что причинила тебе боль. Но я должна сказать тебе, что хочу, чтобы ты был в моей жизни, и я сделаю всё возможное, чтобы это произошло. Я хочу, чтобы ты был моим. Я люблю тебя, Тео. И я собираюсь любить тебя без всяких гарантий. Я собираюсь выбрать тебя прямо сейчас, даже если я не знаю, что произойдет в будущем. Я собираюсь выбирать тебя каждый божий день. Я готова попробовать жизнь с тобой. Пожалуйста, Тео.
Моё сердце начинает бешено колотиться в груди, кровь шумит в ушах, и я чувствую, как щиплет глаза. Она хочет меня, действительно хочет. И после всего этого времени... это всё, чего я когда-либо хотел. Поэтому, не колеблясь, я беру её руку и кладу себе на грудь, прямо над сердцем.
— Ты чувствуешь это? Оно бьется только для тебя, Бейли. Каждую секунду, которую я проводил вдали от тебя… мне казалось, что я умираю медленной смертью. Как будто я задыхался и больше не мог дышать, пока ты не вернёшься. Я не просто люблю тебя. Ты – воздух в моих лёгких, детка. Ты нужна мне, чтобы выжить. Так что да, Бейли. Я прощаю тебя.
Бейли неуверенно улыбается мне, и я притягиваю её к себе, сажая на колени. Она обхватывает моё лицо обеими руками, наклоняясь и захватывая мои губы своими. Поцелуй медленный, и я чувствую, как от неё исходят эмоции. Она отстраняется, целуя мой подбородок, затем шею. Она медлит, посасывая мою кожу, отмечая меня. Я чувствую себя полным любви и внимания, и как будто она хочет, чтобы все знали, что я принадлежу ей, и я ухмыляюсь.