- Не верится, что ты наконец получила права, -сказала я, садясь в малинового цвета пежо, - еще и крыша панорамная!
- Ага, - Валя с уверенным видом завела машину и стала выруливать с парковки аэропорта, - ей десять лет, но ничего, ездит как новенькая. Взяла ее ниже рынка, позвонила Кате, что ты номер дала, и все, привели ее в порядок. Саша твой помог.
Валя мельком посмотрела на меня, но я даже не моргнула. Дорога стелилась под шины ягодного цвета авто и зеленый город яркими мазками растекался по боковым стеклам. Я набрала воздуха в грудь и не отрываясь от дороги сказала:
- Он не мой. Но я рада, что мои полезные знакомства пригодились и тебе.
- Полезные знакомства? - боковым зрением я увидела, как подруга выразительно подняла одну бровь, - теперь это так называется?
Я пожала плечами.
- Не важно как это называется, важно что из этого вышло, - я наконец повернулась к подруге и как можно равнодушнее улыбнулось, - полезное знакомство, вот что. Лучше расскажи о себе, кто же заменил тебе Макса?
- Ой, он незаменим, но у Вани почти получилось.
- Ваня? - я сморщила лоб, вспоминая упоминания о Ванях в Валиных рассказах, - это о котором ты говорила, когда прилетала в прошлом году?
- Нет, это уже пройденный этап. А Ваня делал мне машину. Он из автосервиса.
- Ааа. Ясно.
Валя почувствовала мое нежелание затрагивать эти темы и стала меня расспрашивать о прощальной вечеринке в офисе и новой работе.
Зря я переживала о возвращении. Город мелькал за окном машины, такой родной, знакомый, солнечный. Частные дома с маленькими двориками сменялись стеклянными офисными зданиями и жилыми высотками. Рынки, красные трамваи, торговые центры друг за другом вырастали по разные стороны от дороги. Как будто ничего не изменилось и одновременно изменилось все. Как будто это не я уезжала два года назад раздавленная и неуверенная в правильности своего выбора. Но это совершенно точно я, мчусь по любимому городу рядом с подругой, душа поет, а сердце рвется из груди, с трепетом предвкушая еще одну новую жизнь.
Проехав практически через весь город, Валя остановилась возле дома с зеленым забором и цветочным палисадником перед ним. Я открыла дверь машины и меня сразу обдало полуденным жаром. С чемоданами наперевес я набрала код и открыла железную калитку. Небольшой уютный домик и аккуратный асфальтированный двор.
- Вера!
Я бросила чемодан и пошла навстречу маме, которая уже спускалась с крыльца.
***
- Бери еще котлету, - мама заботливо подложила мне мою любимую рубленую котлетку, - совсем худенькая стала.
- Я вообще-то набрала два кило и подкачалась.
- Что-то не заметно, - Таня скептически посмотрела на мои не слишком накаченные руки и отпила воду из стакана.
- Все ушло в попу, - мы переглянулись с Валей и она ободряюще мне подмигнула.
На веранде был накрыт небольшой стол и мы разместились за ним вчетвером. Лилу, мамин долматин, виляла хвостом и подходила к каждому по очереди, заглядывая в глаза и выпрашивая еду. Атмосфера была дружественная, даже сестра, всегда строгая и отдаленная, тепло обняла меня и пока что ее небольшие, но колкие замечания даже не задевали меня - так я была рада вернуться домой.
- А это что?
Мама продолжала разбирать пакеты с подарками и сейчас достала сверток, предназначенный моей племяннице.
- Это Сонечке! Почему ты пришла без нее? - я обижено посмотрела на Таню.
- Сегодня она у Леши.
- Лешу тоже могли бы позвать, - пробурчала я еле слышно и добавила громче, - он ведь развелся только с тобой.
- Вера, - мама с укоризной посмотрела на меня, - Таня передаст твой подарок, не волнуйся, а позже увидитесь обязательно.
- Вообще-то ты можешь сама передать, - сестра откашлялась и на секунду замялась, - я хотела пригласить тебя на выходных к нам, познакомиться с Вовой.
Прохладное белое вино застряло в горле и я громко закашлялась. Вова - новый муж Тани, мужчина, к которому она ушла от Леши. Два года назад это событие потрясло меня, после моего развода это было как будто что-то личное. Новость о свадьбе застала меня уже в Германии, Таня с новым мужем не стали устраивать большое торжество и просто расписались и посидели с самыми близкими на маминой веранде. Я соврала сестре, что не могу прилететь из-за работы, а она соврала, что не обиделась. Нам легко врать друг другу, потому что эта ложь никогда не будет проверена. Постоянные ссоры, мое навязчивое желание дружить, обида Тани, что я поддержала папу после развода - за многие годы все смешалось и так получилось, что плохого было больше, чем хорошего. Но я почему-то всегда тянулась к ней, почему-то всегда продолжала любить. После того дождливого дня, когда Таня попросила забрать ее от любовника, у меня будто спала пелена с глаз. Теперь, когда все иллюзии о наших отношения смыты, ложь давалась легко.