- Я это понял за десять лет знакомства с тобой, - он вытащил ключ зажигания. - Приехали.
Я хотела поправить его, что фактически за четыре: три года беспрерывного общения и еще год, размазанный по редким перепискам, когда я начала встречаться с Ильей, еще более редким встречам в станице и наша странная весна, когда сердце билось так сильно, что я до сих пор слышу его взволнованное эхо.
Пока я думала об этом, Саша взял пачку сигарет и вышел из машины, хлопнув дверью. На улице пахло пылью, как бывает после летнего дождя. У тротуаров сбились в стайки небольшие лужи. Двор был пустой и тихий. Я посмотрела вслед парню, он шел к моему подъезду, что-то печатая на ходу в телефоне. Нашла глазами, как мне казалось, окна Саши в доме правее моего. Они были темными.
Я шла к подъезду, смотрела под ноги, стараясь не наступать носком на стыки тротуарной плитки и думала о том, как нам прощаться. Зачем он пошел провожать? Бросить короткое «пока!» и выйти из машины, отрезав металлической дверью все неловкие взгляды, все невысказанные слова, все упущенные прикосновения.
Совсем некстати вспомнилось наше другое прощание у дома бабушки. Было такое же теплое лето, только темнее — в станице освещали лишь центральную площадь у Дома культуры. Мы стояли друг напротив друга, совсем близко. Он попрощался, а я улыбалась и не могла отвести взгляда от его глаз. Не знаю сколько прошло времени, пока я поняла, что Саша протянул мне руку. А я ждала поцелуя. Он это понял, словил мое смущение, и легко сжал ладонь, запоздало вложенную в его раскрытую руку.
- Считаешь плитки, чтобы лучше спать?
Я резко остановилась перед Сашей и подняла голову.
- Никогда это не помогало.
Мы замолчали. Я бы хотела, чтобы сейчас было темно, как тогда, много лет назад в станице. Не видеть его острые скулы и косую улыбку. Лишь блеск глаз, отражающих свет единственной лампочки над дверью из глубины двора.
Саша снова посмотрел на экран телефона и без каких — либо эмоций положил его в карман. Пора, подумала я, чувствуя неизбежность и изо всех оттягивая ее. Я обошла Сашу и теперь стояла спиной к подъезду.
- Спасибо еще раз за то, что пошел со мной. Без тебя я бы не справилась.
- Без вариантов, - улыбнулся он.
Горло сдавило. Он раньше часто так говорил мне. Без вариантов. Как будто я могу попросить о чем угодно — и он сделает.
Я сделала шаг назад, желая увеличить дистанцию, вдохнуть сухой, не смотря на прошедший дождь, пыльный воздух, разгоняя внезапную тесноту в грудной клетке. В маленькой сумочке через плечо, как будто образовалась черная дыра и ключи никак не хотели цепляться за пальцы.
- Блин.
Связка со звонким стуком упала мне под ноги. Саша быстро присел и протянул мне ключи. Холодный металл вперемешку с теплыми пальцами парня. Я сжала руку и посмотрела на торчащий из ладони брелок. Это был знак БМВ, обычный, в классическом цвете, купленный мной год назад в Мюнхене. Я сняла брелок с колечка и протянула парню:
- Это тебе. Сувенир из Германии, была на экскурсии на заводе.
Саша замялся на секунду, и я подумала, что сейчас откажется.
- Как раз подходит, - он достал из кармана свои ключи, - спасибо.
Я посмотрела на блестящую машину в нескольких метрах от нас.
- Тогда это тебе.
Он прицепил новый брелок и снял свой. Дышать стало немного легче и как-то веселей. Мы походили на школьников, обменивающихся своими сокровищами, такими простыми, но такими значительными. На секунду в голове возникла, что нам не надо ничего выяснять. Что мы можем просто общаться. Просто дружить.
Я машинально взяла безделушку, но замерла, уставившись на маленький посеребренный брелок в виде колеса.
Мне нужно только одно – доверие. Этот ключ, Вера, это мое доверие тебе.
- Если тебе нужно подумать… - заметил Саша мое замешательство.
Я подняла на него глаза. Он пошутил, но смотрел серьезно. Только уголок губ был приподнят.
Я покачала головой:
- Нет. У меня было достаточно времени подумать.
Парень кивнул, засунул руки в карманы и отступил от меня на шаг.
- Спокойной ночи, Вера.
Я зажала брелок в руке, так сильно, чтобы почувствовать боль. Отпусти, отпусти, отпусти — звучал в голове голос Вали. Но разум не подчинялся мне и в каком-то неконтролируемом порыве я сделала шаг за Сашей:
- Не уходи.
- Вера…
Он ответил слишком быстро, как будто ждал. Остановился полу боком и едва заметно покачал головой. «Вера, не надо» хотел сказать он. Но я так больше не могла.