- Тоже верно, - вздохнула Валя, - Это твой дар.
- Это мое проклятие. Мне пришлось три месяца встречаться с парнем из моей любимой кофейни. Просто он захотел отношений после одной ночи, а мне было так одиноко, что я не смогла это сразу прекратить. К тому же еще целых три месяца могла ходить завтракать. Потом пришлось таскаться за три квартала от квартиры.
- Как же тебе тяжело, - Валя скептически поджала губы.
- Вот именно. Черт! Такси уже приехало.
Я схватила маленькую сумочку и выбежала из квартиры подруги, которая прокричала мне вслед напутствие:
- Не беги, а то вспотеешь!
***
Двери галереи распахнуты настежь, люди курсируют из зала в открытую курилку неподалеку и обратно. Июньский вечер сегодня свеж и хмур, так что в галереи нет холода от кондиционеров, лишь приятный сквозняк. Я с облегчением вздохнула, значит, не замерзну, но подмечаю, что лифчик все же надо было надеть. Сразу на входе меня встречает официант, я беру высокий бокал с шипучим шампанским и сливаюсь с толпой.
План прост: поздороваться с Алисой, посмотреть выставку, запечатлеть в памяти свою картину, висящую на стене какой-никакой галереи и тихо уйти.
Я передвигалась от одного полотна к другому. Один бокал сменил другой, потом третий. Зал не такой большой, но я останавливаюсь у каждой картины, пытаясь вникнуть и понять. Это совсем не обязательно, но изображая увлеченность, мне становится немного спокойнее. Как будто на мое тонкое, повторяющее изгибы тела, платье, наконец набросили толстовку, и я засунула руки в уютно- спасительные карманы.
Валя была права, атмосфера довольно унылая. За окном приятный летний вечер, а внутри так ярко и красиво, но я чувствую, что попала по ошибке на закрытую вечеринку "для своих". Люди стоят небольшими группами, тихо переговариваются и так же тихо смеются, от чего в зале стоит монотонный гул, словно мы внутри пчелиного гнезда.
Легкое головокружение напомнило мне том, что я ничего не ела, кроме яичницы из двух яиц на завтрак. А три бокала шампанского такого не прощают. Я приметила стол с закусками у дальней стены и, встав поуверенней на тонкие шпильки, направилась к нему.
Мой бывший муж всегда смеялся, что у меня совсем отсутствует боковое зрение — я вижу только то, что находится передо мной. Я спорила и обижалась, но в общем он был прав, я часто концентрировалась на чем-то одном, что видела перед собой, или так сильно зависала в своих мыслях, что не видела ничего вокруг. Но сейчас я буквально почувствовала ее, как человек - паук чувствует неприятности. Картина висела в двадцати шагах от фуршетного стола, у большого окна, в углу. Практически с любой точки зала ее перекрывает колонна, но меня взволновало совсем не это. Мужчина. Он стоит лицом к картине, явно презирая дресс код. Руки в карманах джинс, но белая рубашка навыпуск. Я забываю про закуски, про булькающие пузырьки шампанского, которые начали проникать в голову, и иду в ту сторону. Останавливаюсь за спиной человека, шею и плечи которого рисовала десятки раз. Стук сердца, как бой молотка отдается эхом в моей голове.
Я разжимаю пересохшие губы и понимаю, что не могу сказать ни слова.
- Разве я не должен был подписать соглашение? Не уверен, что использовать мое изображение законно.
Саша поворачивается ко мне. Яркие серые глаза улыбаются. Один уголок растянут, как бы насмехаясь, но я знаю, что это не так. Он все так же небрит, как и два года назад, только подстрижен короче. Морщинки, которых стало больше, разбегаются от уголков глаз, словно тонкая паутинка. Он стала еще взрослее. Еще красивее.
Слышу свой голос как будто со стороны:
- Все совпадения случайны, но можешь проконсультироваться со своим адвокатом.
- Так и сделаю. - он наклоняет голову немного вбок и мягко говорит, - Вера.
- Саша.
Я сжимаю уже теплый пустой бокал, в голове разом выветрились все мысли, только лопающиеся пузырьки шампанского, будто назло шипя: Саша, Саша.
- Давно вернулась? - Саша нарушает наше молчание.
- В прошлое воскресенье.
- В гости?
Я пытаюсь разобрать эмоции в его голосе, но мужчина как всегда спокоен. Он улыбается - тепло, ласково, но как будто старой знакомой, однокласснице, которую не видел со школы и случайно встретил. От его слов и отстраненной улыбки чувствую как немеет в груди и произношу разочарованно:
- Стоит ненадолго уехать и дома тебя уже воспринимают как гостью.
Он усмехается, опуская глаза в пол.
- Я думал, это ты и ищешь, - он видит мой вопросительный взгляд и продолжает, - место, где сможешь почувствовать себя дома.