Она боялась и опасалась того, что ей снова придется жить дома, что мать заставит ее остаться и вернуться в колледж, а то и вовсе запретит, посадит под домашний арест. На секунду девушку охватил внезапный и сильный порыв потребовать остановить автобус, выскочить из него и прямо пешком помчаться обратно в сторону автовокзала, чтобы позвонить Кайлу и попросить забрать ее.
Но проступившие в голове навязчивые картины матери, лежащей на больничной койке, вынудили ее передумать.
Прошло добрых два часа, прежде чем автобус, наконец, затормозил в Пелле. Келли за это время даже успела вздремнуть.
Выйдя из автобуса прямо в центре города возле фонтана, девушка медленно побрела по улицам, растерянная, запутавшаяся и напуганная. Ей казалось, что с того дня, как она уехала с Кайлом и Сетом, прошла целая вечность, родной город, в котором она родилась, казался каким-то чужим и холодным. Каким-то застывшим, безжизненным, словно радость, тепло и гармония навсегда покинули это место и не осталось никаких приятных и хороших воспоминаний. Это было довольно мерзкое и противное чувство и Келли ощутила, как ее грудь сдавливает тяжесть и непосильным грузом ложится на сердце.
Запрыгнув в один из внутригородних автобусов на ближайшей остановке, девушка поехала в сторону дома. Чем ближе они подъездали к дому, тем сильнее стучало ее сердце. Келли окончательно охватили страх и беспокойство, практически переходящее в панику. Земля начала уходить из-под ног. Страшно было настолько, что девушка окончательно поняла, что действительно жалеет о том, что вернулась сюда и не хочет здесь находиться.
Автобус затормозил напротив их улицы и Келли, задыхаясь от страха, со сбивчивым дыханием и полезшими на лоб глазами, направилась к дому. Она не знала, что она там увидит и эта неизвестность давила на нее еще сильнее.
Ступив на подъездную дорожку, девушка застыла, выдохнула и снова возобновила шаги. Никогда в жизни она не чувствовала себя настолько растерянной. Даже когда уехала с двумя братьями, которых она практически не знала, в неизвестном направлении, не зная что с ней дальше будет по жизни.
Келли поднялась на крыльцо. Ключи от дверей все еще были спрятаны под ковриком у входа.
Девушка открыла дверь и шагнула в коридор.
- Мама! - переполненная волнением и тревогой, позвала она. Девушка до ужаса боялась того, что она может обнаружить больную мать в ужасном состоянии в ее комнате на кровати.
Ответа не последовало.
Келли медленно поднялась по лестнице на второй этаж, положив свой рюкзак с минимальным количеством вещей прямо на пол.
Миновав лестничную площадку, она прошла к двери, ведущей в комнату ее матери и нерешительно открыла ее.
В комнате никого не оказалось. Кровать Маргарет была аккуратно заправлена и никаких намеков на то, что здесь недавно находился больной человек, не было.
Келли прошла в комнату и открыла шкаф, все вещи матери были на месте. Но нельзя было исключать вариант, что она может лежать в больнице. Девушка решила вызвать такси, поехать и проверить.
Но сначала она стала поспешно открывать двери и заглядвывать во все комнаты, включая подвал, прачечную и кладовку.
- Мама! - еще раз громко позвала Келли, спустившись на первый этаж и оказавшись на кухне.
- Ее здесь нет! - произнес до ужаса знакомый голос за ее спиной.
Келли моментально оцепенела и затаила дыхание.
- Она на работе.
Девушка обернулась, до последнего не желая верить в то, что ей все же придется еще раз его снова увидеть.
Стив стоял в дверном проеме, облокотившись об него. Выглядел он абсолютно спокойным, по крайней мере внешне. Вся его поза, выражение лица, его взгляд говорили о том, что он чувствует себя хозяином ситуации и ни капли не сомневается в своем авторитете и превосходстве.
- Стив! - наконец сумела проговорить Келли ошеломленным голосом.
Тот мерзко и самодовольно улыбнулся.
- Меньше всего ты ожидала увидеть здесь меня, верно?!
Парень оторвался от двери и медленно, едва шевелясь, словно опасался спугнуть добычу, направился к Келли.
Девушка попятилась, обреченно обдумывая пути отхода.
- А ты совсем не изменилась! - промурлыкал Стив, растягивая слова и наслаждаясь моментом. - Такая же наивная, такая же недалекая, такая же дура! Надо же! Я подозревал, что ты поверишь в весь этот бред про больную мать, но все же сомневался! А ты оказалась еще глупее, чем я думал!
Келли даже не стала удивляться тому, что все это оказалось проклятой ловушкой Стива, и корить себя за это. Сейчас было не до этого. Нужно было бежать. Срочно. Что есть ноги и без оглядки.
- Даже и не думай, - сказал Стив, догадавшись о ее намерениях. - Я заблокировал заднюю дверь, а через окно ты ускользнуть не успеешь.
Оставалось только одно. Келли резко сиганула к лестнице и побежала на второй этаж. Стив ринулся за ней.
- Тебе все равно некуда бежать, это бесполезно, Келли! - крикнул он, почти догоняя девушку.
Лишь каким-то чудом Келли успела просколзнуть в свою комнату, забежать в ванную и заблокировать дверь.
Стив нагнал ее через несколько секунд и дверь ванной комнаты затряслась от сильнейшего удара. Пока бывший неуравновешенный парень ломился к ней, Келли дрожащими руками достала свой мобильник и набрала Кайла.
- Привет, Келли! Я уже думал, что ты никогда не позвонишь, - радостно проговорил Кайл в трубку, он явно был очень рад слышать девушку. - Ну, что там с мамой, ты добралась до дома?
Раздался очередной глухой удар и деревянная дверь треснула.
Девушка взвизгнула.
- Келли? - напряженно позвал ее Кайл.
- Что происходит? Ты где?
- Кайл, мне нужна помощь!
- Келли, что случилось? - в голосе Кайла послышались нотки ужаса и невероятного страха за девушку.
- Я дома! Я в ловушке! Стив обманул меня, с мамой все в порядке.
Кайл обреченно закрыл глаза, услышав подтвержение своим ранее изложенным опасениям.
- Открой дверь или я ее вышибу! - требовательно заорал Стив.
- Кайл, что мне делать? Мне страшно!
- Так, спокойно, скажи мне где именно ты находишься?
- Я в ванной, он ломает дверь!
- Келли, ты меня слышишь?
Девушка не отвечала.
- Келли?!
- Да, я слышу тебя.
- Включи громкую связь, чтобы этот ублюдок меня слышал.
Келли послушно нажала кнопку и поставила телефон на громкую связь.
- Стив! - тут же крикнул Кайл. Удары в дверь приостановились и Кайл продолжил:
- Слушай меня внимательно, Стиви, я скажу только один раз! Если ты ее хоть пальцем тронешь, я те-бя у-бью!
По голосу Кайла было слышно, что говорит он сквозь стиснутые зубы и абсолютно не шутит.
- Да пошел ты, вонючий урод! - выпалил в ответ Стив и нанес очередной, контрольный удар в дверь. Она, наконец, слетела с петель и с грохотом ударилась о кафельный пол.
Келли закричала. А через секунду ее голову пронзила резкая боль и девушка потеряла сознание.
- Келли?! - закричал Кайл на другом конце провода. - Келли, что случилось, ты меня слышишь?
- Я буду делать с ней все, что захочу! - через секунду проговорил в трубку мерзкий голос Стива. Лицо Кайла перекосилось от гнева и отвращения.
Он хотел было снова пригрозить козлу, но что-то сковало не только его язык, но и все его тело. Что-то похожее на безумное отчаяние и невероятное бессилие. Беспомощность.
- Она заплатит за то, что сбежала от меня с вами, двумья ублюдками! - победно прошипел напоследок Стив и бросил трубку.