— Я тоже, между прочим, жив, — тянет Лэнден, ехидно.
Трипп кладёт ему руку на плечо, и между ними проходит молчаливое взаимопонимание. Благодарность и братская любовь.
— Я не знаю, как тебя отблагодарить за то, что защитил её, но я навсегда буду в долгу.
Лэнден похлопывает его по руке.
— Сделай меня крёстным своим детям?
Трипп сверкает глазами, а я едва сдерживаю смешок.
Губы Лэндена дрогнули в искренней улыбке.
— Ты же знаешь, я бы встал между ней и пулей. Больно бы было, но я бы умер мужчиной, защищая её до последнего вздоха.
— Лэнден… — губы у меня дрожат. — Это так трогательно. Но, пожалуйста, хватит разговоров про то, что тебя могут застрелить из-за меня.
— Вопрос с Трэвисом остаётся, — вмешивается шериф. — Я предупредил другие департаменты в штате. Мы его найдём.
Желудок уходит в пятки при одном упоминании Трэвиса. Как бы я ни ненавидела его, я хочу лишь одного — чтобы он исчез из моей жизни навсегда.
— На линии второй детектив Джеймс, — звучит голос Вэнди по громкой связи. — Говорит, срочно.
Шериф берёт трубку, и через десять секунд его лицо бледнеет. Его взгляд на секунду задерживается на мне, и меня накрывает холод.
— Ладно, я спрошу, хочет ли она опознать, или отправлю заместителя к его матери, — говорит он и кладёт трубку. — Нашли тело в багажнике Эмилио. Его отвезли в морг, и нужно опознать, Трэвис это или нет. Мы ещё не сообщили его семье, но могу направить кого-то.
Ноги подгибаются, и Трипп усаживает меня обратно на стул, сжимает плечи, наклоняясь к уху.
— Дыши, Санни.
Как? Я только что мечтала, чтобы он исчез, и вот теперь он, возможно, мёртв.
— Его мать не должна видеть его в таком виде, — шепчу я. — Я поеду.
— Я отвезу, — предлагает шериф.
— Мы сами, — отвечает Трипп.
Мы едем в морг, и разум мой в хаосе. Трэвис был дерьмовым человеком, но это не значит, что я желала ему смерти.
Лэнден договаривается с детективом, и тот предупреждает:
— Тело ещё не привели в порядок, приготовьтесь.
— Я передумала. Я не смогу. Трипп, иди ты, — умоляю я.
— Конечно, любовь. Жди здесь. — Он целует меня в висок.
Я стою рядом с Лэнденом и наблюдаю, как Трипп подходит к столу. Детектив приподнимает простыню. Спина Триппа напрягается, он кивает, и тело снова накрывают.
Возвращается он с опущенной головой.
— Прости, Санни. Это он.
Глаза наполняются слезами, но я не дам им упасть.
Я не заплачу по нему. Он уже слишком много у меня забрал.
— Можем уехать? — хриплю я.
— Конечно, детка.
Он берёт меня за руку и выводит на улицу. Воздух холодный и слишком тихий. Грудь сжимает, дыхание сбивается.
— Санни? — Трипп берёт меня за лицо, но взгляд мой пустой.
Паническая атака накрывает, я задыхаюсь. В глазах темнеет, и я сгибаюсь пополам.
Трипп опускается рядом, сжимает мою руку.
— Он мёртв, — выдыхаю я, мне нужно было произнести это вслух. — Он… мёртв.
Он гладит меня по спине. — Вдохни глубже. Сосредоточься на моём голосе.
— Я… — качаю головой, прижимая ладонь к груди. Слёзы жгут глаза, но я держусь. — Я-я…
Наконец, воздух прорывается наружу, и хватка отпускает.
— Вот так, Санни. Медленно. Дыши глубоко. Сейчас отпустит.
Через пару минут встречаю его взгляд, полный тревоги.
— Я не хотела этого, — шепчу, тряся головой. — Я лишь хотела, чтобы он оставил меня в покое.
— Это не твоя вина, любовь моя. Он сам сделал свой выбор, связался с тем, с кем не следовало. Я знаю, у вас было прошлое, но это никак не связано с твоими решениями.
Я киваю, а он вытирает мне щеки.
Лэнден подходит с другой стороны. Он впервые молчит, будто не находит слов. Я сама бросаюсь к нему и обнимаю.
Он замирает, но затем осторожно обхватывает меня за талию поверх живота.
— Спасибо, — рыдаю я в его грудь. — Без тебя нас бы уже не было. Ты очень смелый, а всё могло закончиться иначе.
Слёзы льются неудержимо.
За то, как близко мы были к смерти.
За то, что Трэвис никогда не увидит нашу дочь.
За то, что Лэндена заставили стрелять, чтобы защитить нас.
За то, что Трипп, несмотря на мои протесты, охранял меня до конца.
— Всегда, Мэгс. Я бы сделал это снова, не раздумывая, — говорит он.
Я отстраняюсь и вижу его улыбку.
— Ну и представляешь, какой у меня теперь авторитет на районе? — подмигивает он.
Я всхлипываю, смеясь.