Я был доволен и собой — тем, что смог всё выдержать и не дать эмоциям взять верх. Хотел быть сильным для неё.
Но когда мне предложили перерезать пуповину, я сорвался. Магнолия разрыдалась, как только увидела Уиллоу, и тогда у меня не осталось шансов держаться.
Когда её привели в порядок и завернули в одеяло, Магнолия взяла дочь на руки впервые. Видеть, как любовь всей моей жизни становится матерью, — это момент, который я никогда не забуду.
Когда через несколько часов приехали Фишер и Ноа, у неё отошли воды, и её отвели в отдельную палату. Спустя четыре часа родилась Поппи (*Мак) Андервуд.
Теперь у наших девочек один день рождения.
Моя семья, отец Магнолии и мисс Бун успели навестить нас до конца посещений.
Джейд расплакалась, когда узнала, что второе имя Уиллоу дали в её честь.
Мистер Сазерленд прослезился, когда держал внучку. Он и Магнолия разделили трогательный момент отца и дочери.
Лэнден вошёл в чёрной футболке с надписью «Крёстный отец» и заставил меня сфотографировать его с малышкой для нового профиля на сайте знакомств.
Вейлон слишком боялся взять её на руки.
А как только я передал её Уайлдеру, она тут же срыгнула молоком прямо на него.
Короче говоря, это был лучший день в моей жизни.
А когда мои родители навестили нас, они смогли зайти и в соседнюю палату — познакомиться со своей второй внучкой.
Две внучки в один день.
Самые счастливые бабушка с дедушкой на свете.
— Ну что, Уиллоу. Хочешь помочь папе удивить маму? Надо сделать твою фотографию.
Когда Магнолия уснула, я надел на дочку боди, которое тайком прихватил с собой. Ту самую картину, что она подарила мне и которая теперь висит в детской Уиллоу, я использовал как вдохновение для этого подарка — в дополнение к альбому. А эта фотография — последний штрих, и тогда можно будет вручить его.
Я осторожно уложил Уиллоу в маленькую колыбельку и молился, чтобы она не проснулась, пока я делаю снимок. Повезло: всё получилось, и она даже не шелохнулась. Папа справился.
Когда Ноа приехала в гости, она принесла мне мою «секретную сумку» со всем необходимым — полароидом, альбомом и двусторонним скотчем.
— Идеально, — пробормотал я, когда снимок проявился. — Какая же ты милая.
Я не мог не умиляться, глядя на неё. Магнолия явно сделала «копировать/вставить».
Завернув Уиллоу обратно в одеяло, я достал альбом и приклеил фото на последнюю страницу. Под ним написал все её данные: дату и время рождения, вес и рост.
Но я был уверен: то, что написано на её боди, вызовет у Магнолии и визг, и слёзы. Скорее всего, всё сразу.
Спустя полчаса Уиллоу проснулась поесть, и Магнолия принялась кормить её, хоть и выглядела при этом, как боец на ринге. С её слов, это адски больно и ощущение, будто у малышки уже выросли зубы.
Она переложила Уиллоу на другую грудь, и мы болтали, пока та доедала. Потом я предложил взять её, чтобы помочь отрыгнуть.
— Помнишь тот подарок, о котором я упоминал пару недель назад? — спросил я, и Магнолия кивнула. — Я его принёс.
— Правда? — её глаза вспыхнули. — Можно уже посмотреть?
— Ага.
Я положил Уиллоу в колыбельку, не разворачивая, а сам достал из сумки свёрток.
— Я сделал кое-что для тебя, — сказал я и поставил на её колени, затем сел рядом на кровать.
— Боже мой. Альбом?
— О твоей беременности, — подтвердил я. — Нашёл вот эту фотографию с ранчо, а розовый закат на ней напомнил мне о тебе.
— Правда?
— Каждый раз, когда во время семейных «альбомных вечеров» я натыкался на этот снимок, он заставлял меня улыбаться. В нём было что-то особенное: контраст зелени и розового неба, красота этого кадра всегда делала меня счастливым. В итоге я взял его себе и решил, что хочу видеть на обложке, пока у нас не появится семейное фото. Он вызывает во мне те же чувства, что и ты.
— Трипп Чаттануга Холлис... — прошептала она сквозь слёзы, погладив мою щёку. — Я сегодня уже достаточно наплакалась. Но это так трогательно. Я безумно люблю его.
Её пальцы скользнули к маленьким декоративным колосьям, обрамлявшим фото, и застыли на цветке.
— Маленький подсолнух... — глаза у неё снова заблестели, губа задрожала. — Ты продумал каждую мелочь, да?
— Ноа немного помогла, но девяносто восемь процентов — мои.
Как только она раскрыла первую страницу, глаза её расширились, и она прикрыла рот ладонью.
— Посмотри только на моё пузико, — умилённо пробормотала она.