Но, похоже, вселенная решила наказать меня. Он пришёл именно сегодня, когда я не могу вырваться из лап Лидии и её липких пальцев, чтобы как следует присмотреть за Магнолией.
— Хочешь выпить? — слишком громко шепчет она мне в ухо, пока мы сидим за высоким столиком.
— Я только воду пью. Но ты можешь заказать себе еще.
Я сверлю взглядом Лэндена через стол, а он тем временем устраивает яблочный поцелуй с языком внутри рта Куинн. Сука.
— Хочешь со мной сходить? — сладко спрашивает Лидия.
Поворачиваюсь к ней, и меня гложет вина за то, как резко я с ней. Это же не её вина, что мне поручили её опекать. Но и водить её за нос я ненавижу.
— Ладно, — отвечаю я.
У стойки бара мы сталкиваемся с Ноа и Магниолией, которые берут себе шоты.
— Эй, Трипп. Хочешь повторить мой день рождения с шотом? — Магнолия уже на полпути в страну пьяных, и это ещё больше напрягает меня, учитывая присутствие Трэвиса.
— Я сегодня не пью, — говорю я, потом смотрю на Ноа. — Фишер повезёт вас домой?
— Да, он у нас за рулем.
Я киваю, радуясь, что за ней присмотрят.
Упоминание той ночи пробирает меня до костей. Это был первый и единственный раз, когда наши губы соприкоснулись, и мне хотелось повторить это сразу же, как только она отстранилась. Трэвис тогда смотрел так, будто готов убить меня, и если бы не он, я бы и правда поцеловал её как следует.
К чёрту последствия.
— Ну давай же! — упрашивает Магнолия, подпрыгивая на носках и приближаясь ко мне. — Всего один шот.
От её близости Лидия подвигается ближе и обвивает мою руку своей ладонью. Точнее, сжимает. Она сверкает глазами на Магнолию.
— А ты кто вообще?
— Это зависит от того кто ты? — Магнолия делает вид, что не знает её, и от этого ситуация ещё смешнее. В Шугарленд-Крик всего две тысячи жителей. Тут все всех знают, и хотя Мэрроу младше Лэндена на четыре года, вероятность, что они не слышали друг о друге, мизерна.
— Лидия Мэрроу… его девушка.
В глазах Магнолии загорается огонь, и она хмурится на меня.
— Трипп не встречается.
— Видимо, встречается, потому что вот я. — Сладко-приторный голос Лидии заставляет Магнолию скрипеть зубами.
Она бросает на меня взгляд и кривит губы в злобной улыбке.
— Смотри, а то станешь папочкой… и не в том, в «сексуальном» смысле.
Чёрт. Значит, она тоже слышала эти слухи.
Я слишком занят тем, что наблюдаю за Магнолией, и не успеваю среагировать, когда Лидия выступает вперёд и встаёт к ней лицом.
— Чего, прости? Что ты сейчас сказала, девочка? — Лидия выше её на несколько сантиметров, но Магнолию этим никогда не пугали. — Сама ты шлюха.
Магнолия молча тянется и вырывает у неё клок волос.
— ДРАКА БАБ! — орёт за спиной Уайлдер.
Напомните мне прибить его потом.
К счастью, Ноа опережает меня и отвешивает брату затрещину.
Я резко хватаю Лидию за руку и оттаскиваю назад, пока дело не дошло до реальной драки прямо посреди бара. Не чтобы защитить Лидию, а чтобы уберечь Магнолию от неприятностей.
— Не разговаривай с ней так, — предупреждаю я Лидию.
Она в шоке раскрывает рот и показывает на Магнолию.
— Она только что дёрнула меня за волосы! Ты разве не слышал, что она мне сказала?
— Да мне плевать. Никто не смеет называть её шлюхой, особенно при мне. — Я сжимаю челюсть и смотрю так, чтобы она поняла: повторять я не буду.
Не успеваю ничего добавить, как за спиной Магнолии появляется Трэвис, и у меня темнеет в глазах.
Вот же ублюдок.
— Проблемы, Холлис? — его самодовольный тон так и подталкивает врезать по этой ухмылке.
— Будут, если ты не займешься своими долбаными делами, — рычу я, прикипая взглядом к тому, как близко он стоит к Магнолии.
— Хочешь ещё один круг общественных работ в резюме? — Он кладёт руку ей на плечи слишком по-хозяйски, и меня зудит выбить его лапы.
— Отъебись, Трэвис. Это тебя не касается… хоть раз, — выплёвываю я.
— Ещё как касается. Твоя маленькая подружка накинулась на мою Мэгс. Так что либо убери её сам… либо я уберу.
— Заткнись, Трэвис, — осекает его Магнолия и тыкает локтем в живот.
Умница.
— Крошка, я просто защищаю тебя.
— А мне это не нужно, — шипит она, обходит его и протискивается сквозь толпу.
Я же посылаю Трэвису самодовольную ухмылку — чисто, чтобы добить его тем, что и сегодня он не получит внимания Магнолии.
Глава 8
Магнолия
Да чтоб меня перекосило, что я наделала?