— Каменные кубики, детка! Каменные. Кубики, — Лэнден задирает майку и двигается, будто скачет на лошади.
— Вот ради этого я и прихожу на работу… — Руби обмахивается ладонью, глядя на него.
— Рассказать Нэшу про твою симпатию? — поддеваю я её, зная о её давнем парне.
Она машет рукой.
— Пока кольца на пальце нет, держу варианты открытыми.
— Ты бы меня не потянула, Руби, — обнимает её Лэнден. — Я ещё не нагулялся.
— В твоём-то возрасте уже так не говорят, — возражает Руби.
— Я неукротим, детка! — он вертит рукой над головой, будто крутит лассо, и скачет по проходу.
Придурок даже не замечает, как у него из кармана вываливается телефон. Пока он орёт и дурачится, я подбираю его и сразу вижу переписку с Магниолией.
Мне не стоит смотреть. Я не смотрю.
Магнолия: Спасибо ещё раз за обед вчера и что поговорил со мной о Торе. Я думала написать ему позже, но боюсь, он решит, что я навязчивая психопатка.
Лэнден: Да ну, не больше обычного. И пожалуйста, Мэгги-Пташка.
Магнолия: Иногда я реально думаю, зачем я вообще с тобой дружу.
Лэнден: Потому что я брат, которого у тебя никогда не было, и единственный, кто тебя терпит.
Магнолия: Ноа меня прекрасно терпит.
Лэнден: Тогда почему ты её не грузишь всем этим?
Магнолия: Потому что она вся в свадьбе. Последнее, что ей нужно, — это мои проблемы с парнями. Да и вообще она слишком счастливая и испортит мне настроение для самокопания.
Лэнден: Ого, приятно быть вторым выбором.
Магнолия: Технически, Тор был бы им, если бы был вариантом…
Лэнден: То есть я ТРЕТИЙ? Серьёзно? В таком случае я прямо сейчас пойду и всё расскажу Тору…
Магнолия: Лэнден Майкл, не смей!
Лэнден: Ла-ла-ла… ничего не слышу.
Магнолия: Очень зрелый подход.
Лэнден: Я очень зрелый. Ты видела мои восемь кубиков?
Магнолия: О, смотри, Элли идёт за кофе. Надеюсь, я случайно не проболтаюсь о твоих секретах…
Лэнден: Женщина. Я тебя умоляю…
Чёрт, кто такой Тор?
И если она упомянула Элли, значит, именно поэтому он так быстро ей позвонил, когда она не ответила.
Но что она знает о Лэндене, чего не знаю я? Я был уверен, что мы делимся друг с другом всем.
Опять же, есть много такого, о чём я ему последнее время не рассказывал.
Элли — профессиональная баррел-рейсер последние пару лет её тренирует наша сестра. Она даже младше Ноа, так что это открытие меня слегка озадачило.
Но всё равно я не могу выбросить из головы, кто, чёрт возьми, этот Тор и почему Лэнден не сказал мне правду, когда я спросил его впервые.
— Эй, Скиппи! — кричу я, привлекая его внимание, и трясу в воздухе его телефоном.
Он хлопает себя по карманам, понимая, что уронил.
— Чёрт. Спасибо.
— Спрашиваю в последний раз… кто такой Тор?
Его лицо расплывается в мерзкой самодовольной ухмылке, и это меня бесит.
— Да никто, говорю же.
Когда он тянется к мобильному, я сжимаю его крепче и отдёргиваю.
— Тогда почему бы тебе не рассказать про Элли? Или мне самой её спросить…
— Мужик, ты чего? Я-то тут при чём? — он резко вырывает телефон, и я на этот раз позволяю ему оставить его себе.
— Я хочу знать. Раз она говорит с тобой о нём, значит, он для неё важен.
Лэнден смотрит на меня с жалостью, и я это ненавижу.
— Да, он важен для неё, — уточняет он.
У меня останавливается сердце.
— Понятно…
— Почему ты просто не признаешься ей, что она тебе нравится, а? Хватит вести себя, как ссыкло, — Лэнден скрещивает руки на груди и буравит меня взглядом.
— Похоже, я уже опоздал.
— Да ё-моё. — Он закатывает глаза и толкает меня. — Иди и пригласи её. Она стоит на парковке у ретрита до трёх. Скажи, что на этих выходных ты дежуришь по гостям и организуешь Хэллоуинскую вечеринку. И не забудь надеть костюм.
Это вообще-то выходные Лэндена, значит, мы меняемся. Мы все, братья и сёстры, вместе с парнями с ранчо по очереди проводим для гостей караоке и танцевальные вечера в Лодж. Но так как Хэллоуин выпадает на пятницу, для детей запланирована тематическая дискотека с кучей сладостей. Сначала я радовался, что не моя очередь, но теперь это шанс провести время с Магниолией.
— А если она засмеётся и скажет «нет»? Или снова вернётся к Трэвису? Она же уже видела, как я сорвался в магазине смокингов. Зачем ей связываться с таким, как я?
А если я вообще ни черта не умею в свидания?