— Да ты скорее ногу сломаешь.
— Отлично, тогда я вышибу тебя, — сверкнув глазами, я опускаю взгляд ему в пах.
Он мгновенно прикрывается ладонью, будто это его спасёт.
— За что? Я думал, всё прошло хорошо. Трипп вернулся с улыбкой до ушей и сказал, что вы идёте вместе на Хэллоуинскую вечеринку в пятницу.
Я упираю палец ему в грудь, заставляя отступить, и захожу внутрь.
— Это не отменяет того, что ты сделал. Ты нарушил кодекс!
Он поднимает руки в притворной сдаче.
— Или сказать ему правду, или позволить думать, что ты интересуешься кем-то другим. Тогда бы он никогда не признался. Так что, вообще-то… ты мне обязана. Пожалуйста, бесплатный кофе на всю жизнь теперь? — Он игриво дёргает бровями.
Я закатываю глаза. Он прав, но это не отменяет его предательства.
— Посмотрим, так же ли весело тебе будет, когда я поговорю с Элли днём.
— Ха! Она только что уехала на соревнования.
— Маленький сталкер. Придётся проверить её соцсети. Она ведь с тем симпатичным наездником… как его? — щёлкаю пальцами. — Эллиот? Эван? Как бы там ни было, думаю, они проведут вместе кучу времени. Особенно в тех крошечных домиках на колёсах… где только одна кровать.
Он надувает грудь и скрещивает руки.
— Истон слишком дохлый для неё, так что плевать.
— Ага, то есть ты уже всё её пролистал. — Я смеюсь, похлопывая его по груди. — А вдруг именно такой типаж ей нравится? Худощавый южанин, который и глазом не моргнёт, уступая ей первое место…
Он облокачивается о косяк.
— Прикуси язык, Магнолия, — предупреждает он, но в голосе слышна нотка паники.
— А почему? Разве не лучше сказать ей правду… — я передразниваю его же слова.
Его взгляд сужается.
— Сотри эту самодовольную ухмылку, иначе я проболтаюсь, что видел, как ты прошлые выходные нежилась с Трэвисом…
У меня проваливается сердце. Я всматриваюсь в него, пытаясь понять, врёт он или правда видел. После моей потасовки с Лидией он завис с какой-то другой девицей, так что заметить он точно не мог.
— Не прокатит. Ты тогда засасывался со Стейси после того, как близняшки Мэрроу ушли. Всё, что ты видел, — это её веки.
Он фыркает.
— Маленькая птичка могла что-то увидеть. Это правда?
— С кем я там «нежилась» — не твоё дело. Моя личная жизнь тебя не касается. — Я иду вниз по ступенькам к машине, стараясь, чтобы лицо меня не выдало. Прицеп с кофейней уже подцеплен — ближайшие дни я буду стоять в центре.
— Зато ты пытаешься испортить мою! — кричит он с балкона.
— Да уж, сильно я её порчу, если Элли тебя терпеть не может! — Я смеюсь над его жалкой физиономией.
И ведь часть меня хочет рассказать Ноа о его увлечении — она бы повеселилась, узнав, что один из её братьев запал на её клиентку. Но тогда она сразу объявит Элли «запретной», и это лишь сильнее раззадорит Лэндена.
Хотя винить его трудно. Элли — настоящая красавица, с длинными густыми светлыми волосами. Такая миниатюрная, что я всегда удивлялась, как её не сносит к чёрту, когда лошадь закладывает виражи вокруг баррелей.
Но что смешнее всего — Элли младше его на шесть лет, а Лэнден всё равно слишком инфантилен для неё.
— Все они так говорят, пока не познакомятся поближе с моим…
— Даже не смей договаривать! — я вскидываю руку, другой открываю дверцу машины.
Слава богу, Триппа дома нет, иначе он бы слышал наши крики. Хотя, впрочем, для нас это обычное дело.
— Секрет за секрет, Пташка!
— Жаль, у меня их нет! — огрызаюсь я и хлопаю дверцей.
Я позволяю панике подступить только на полпути домой. Если кто-то видел, как я уходила с Трэвисом, это лишь вопрос времени, когда всё дойдёт до Триппа. А если правда, что он боялся, будто у него никогда не будет со мной шанса из-за того, что я постоянно возвращалась к бывшему, то новость о том, что мы переспали прошлые выходные, может разрушить всё, даже не успев начаться.
И пусть я не хочу врать Триппу, правда лишь ранит его и усугубит тревожность.
Он может начать смотреть на меня иначе. Или передумает насчёт меня вовсе.
А после всех этих лет, когда я наконец услышала, что я ему нравлюсь, я бы не пережила, если бы он ушёл сейчас.
Глава 11
Трипп
Выгляжу, как идиот.
Почему я вообще позволил Лэндену уговорить себя на это — ума не приложу. Наверное, просто был слишком отчаявшимся, чтобы упустить шанс пригласить Магнолию. Тогда я не подумал, что ради этого придётся нарядиться.
И вот я стою перед её дверью в зелёном комбинезоне-динозавре с капюшоном и смешными шипами.