Санни
Я поставил на тумбочку стакан свежей воды и пару таблеток «Тайленола», если вдруг заболит голова. Позвони мне, если понадобится подвезти, или оставайся столько, сколько хочешь, чувствуй себя как дома. Я работаю до четырёх, а потом, если будешь в силах, я бы хотел снова провести с тобой вечер. Знаю, я, наверное, не такой весельчак, как Ноа, но можем устроить вечер дома и посмотреть «Грязные танцы», если тебе нужна ещё одна порция Патрика Суэйзи;) Только без сладостей.
Минут десять я ломал голову, как закончить записку. С любовью, Трипп. — Трипп. Навсегда твой, Трипп.
В итоге сказал себе к чёрту и оставил без подписи. Она и так поймёт, от кого.
Когда приехал в семейный хлев, удивился, что меня встретил отец. Обычно он с утра уже либо в ретрите, либо в Лодже.
— Здорово, старик. Что случилось? — я натянул перчатки и схватил вилы, чтобы заняться стойлами.
Он облокотился на перегородку, выглядя выжатым.
— Сидни. Пол-ночи не спал, ждал ветеринара.
— Чёрт. Лэнден в курсе?
Он покачал головой.
— На звонки не отвечает, видимо, спал. Да и толку, пока не знаем, что с ней. Она не ест, не пьёт. Двадцать четыре часа ни разу не сходила. Думаю, ещё и температура.
Я заглянул в стойло и увидел, что Сидни лежит. Сердце сжалось. Да, она ведёт себя как мелкая стерва с Франклином, но такой боли не заслужила.
— Скорее всего, запор. Я мог бы дать ей натуральное слабительное.
— Уже пробовал… — он посмотрел на часы. — Шесть часов назад.
— Чёрт. Придётся прочистить вручную, пока хуже не стало.
— Ветеринар должен быть с минуты на минуту. Но да, лёгким делом это не обернётся. Даже Франклин волнуется.
Я усмехнулся, и тут, словно подтверждая слова, он протянул жалобный ржач. Вытянул морду из стойла и снова заржал.
— Всё в порядке, дружище, — я почесал ему нос и проверил, есть ли у него в стойле кучки. Были. Значит, с Сидни случай индивидуальный.
Пока ждали доктора Уэстона, я вывел несколько лошадей в загон и занялся стойлами. Когда Лэнден появился, отец ввёл его в курс, и тот сел рядом с Сидни, пока ветеринар не приехал.
Я держался в стороне, продолжая чистить, но всё слышал. Лэнден изводил себя вопросами, а доктор Уэстон успокаивал, обещая сделать всё возможное. После первичного осмотра решил начать с клизмы и дать обезболивающее. Как только её пробьёт, стойло превратится в кошмар, но лучше уж так, чем доводить до операции.
— Держишься? — спросил я Лэндена, когда он подошёл к стойлу, где я рассыпал свежую солому.
Он дёрнул плечом.
— Ненавижу это чувство бессилия. И, если честно, раздражает. Мы ведь даём им высший уровень ухода: лучшее кормление, ежедневная нагрузка, свежая вода, плановые осмотры. Как такое вообще могло случиться? Особенно если окажется, что это паразит, — он тяжело выдохнул, снял кепку, провёл рукой по волосам и снова натянул её. Я давно не видел его таким на взводе.
— Да она могла что угодно сожрать. Хрен его знает, что в загон могло занести. Хоть кусок шпагата. Это не значит, что мы плохо за ними следим, — хлопнул я его по плечу. — Давай лучше сменим тему. Видел Элли после свадьбы?
Он смерил меня убийственным взглядом, и я засмеялся.
— Значит, нет.
— Её не было с тех пор, как Ноа уехала. У неё соревнования на выходных, думаю, приедет тренироваться.
— Ты даже расписание её знаешь? — я поддел его, разравнивая последнюю солому.
Он скрестил руки.
— А ты вообще в том положении, чтобы меня учить? Сам-то не одержим?
Я скривил улыбку.
— Только вот моя одержимость себя оправдала.
— Тебе легко говорить. Магнолия никогда тебя не ненавидела. А я не понимаю, чем так насолил Элли. Я всегда с ней был только добр.
— Ты её постоянно поддеваешь на тренировках, — заметил я. — Каждый раз, что я видел, ты указывал на ошибки. Поза, почти сбила бочку, слишком медленный тайминг. Или одежду её цеплял — мол, шляпа и сапоги слишком блестящие. Называл Пеппи Длинныйчулок за косички. Может, попробуешь хоть раз комплимент сделать?
Его губа скривилась от недоумения.
— Но я же говорю это в шутливом, флиртующем тоне! Не как будто издеваюсь. И это часть моей работы — критиковать. Если бы я гладил её по голове, она бы не росла.
— Тренер у неё Ноа, а не ты.
Он закатил глаза.
— Это не значит, что я не могу дать дельный совет. И Ноа обычно со мной соглашается.
Я пожал плечами.
— Ей явно не заходят твои «флиртующие» шутки. Попробуй поговорить о чём-то, кроме её карьеры. Уверен, у неё есть интересы помимо баррел-рейсинга.