— Как ты узнал, что я приду?
Он ухмыляется, но я могу сказать, что он сопротивляется закатить глаза.
— Это своего рода наша вещь. Один из нас бежит за другим после того, как случается что-то драматическое, чтобы поговорить об этом или понять это. Мы просто любопытные люди, — заканчивает он шуткой, заставляя меня улыбаться.
— О, у нас есть своя «вещь». Не позволяй Ною узнать об этом. Вчера нас обоих ужалила оса, и он сказал: «Эй, может быть, нашей вещью будут осы? Может укус или жало?» — я смеюсь, вспоминая инцидент и его надежду на то, что он нашел нашу «вещь». — Бедный парень не сдается.
Я сижу на кровати со скрещенными ногами и смотрю на него.
— Итак, вернемся к теме, что там произошло?
Он садится напротив меня.
— Я ударил мэра.
Я закатила глаза.
— Да, я знаю это. Почему?
Он собирается что-то сказать, когда я быстро его перебиваю.
— И не говори, что он это заслужил.
Он смотрит на меня с поднятыми бровями, как будто говорит «на самом деле?»
— Ну, он это заслужил, — бормочет он, прежде чем посмотреть мне в глаза. — Эндрю Кесслер — мой биологический отец.
Я не могу обработать то, что он только что сказал.
— Твой биологический отец…? — тупо повторяю я.
— Да уж.
— Мэр этого города — это человек, который бросил тебя, когда ты был ребенком, когда у твоей мамы был рак, и она была беременна двойней, потому что он не хотел платить за все расходы?! ПОЧЕМУ этот человек МЭР? И хочет стать губернатором??!!
Я даже не думаю, что могу это понять. Человек, описанный Эйденом, был безжалостным. Он ушел из семьи, потому что не хотел иметь дело со счетами. Он оставил сына и больную беременную жену дома. И он мэр?
Боже ты мой. Все это время Эйден видел рекламный ролики и плакаты и слышал о том, как Эндрю Кесслер проводит компанию, чтобы бороться за семьи с низким доходом, о любви к детям и уходе за одинокими родителями, прекрасно зная, что он самый большой лицемер?
— Это он, — отвечает он на мой в основном риторический вопрос.
— Ты… ты уверен, что это он? — спрашиваю я не потому, что сомневаюсь в Эйдена, а просто потому, что чувствую, что-то, о чем следует спросить.
Лицо Эйдена ожесточается, челюсть решительно сжата, а кулаки сжаты и лежат на коленях.
— Конечно, я уверен. Это жалкое лицо выгравировано в моей памяти. Он провел мою маму через ад. Все что я пережил с Грегом, было из-за него. Он может изменить свою фамилию, чтобы скрыть свое прошлое, но он всегда будет таким же отвратительным мудаком.
Бедный Эйден. Я пытаюсь замаскировать свое выражение лица, чтобы он увидел легкую жалость, которую я чувствую. Я двигаюсь к нему и обнимаю, кладя голову на его плечо, что как я надеюсь, он поймет, что это поддерживающее объятие.
Он наклоняется ко мне, позволяя себе редкий момент быть уязвимым и утешенным, его рука бездумно потирает мою спину.
— Что ещё хуже, он чертовски занятой, — говорит Эйден. — Разве он не интересуется нами? О моей маме? О своих детях, которых он никогда не видел?
— Я… я не знаю Эйден. Что ты сказал ему, когда подошел? Что он сказал тебе? Ты всегда планировал ударить его?
Голова Эйдена наклоняется в сторону, обдумывая мои вопросы.
— Честно говоря, я правда не знаю, что планировал делать, когда подошел к нему. Я был просто очень зол. Когда я подошёл к нему, я назвал его имя, а он посмотрел на меня, изучая. Я… я не уверен, узнал ли он меня или нет. Но он ответил: «Чем я могу тебе помочь, сынок?» И тогда мое тело просто сделало все само.
Я притягиваю его ещё ближе к себе, не зная, что сказать, но прежде чем я могу даже подумать, что ответить, мы слышим громкий грохот и стук сверху.
Мы смотрим друг на друга и встаем, выбегая из комнаты наверх к шуму, который мы все ещё можем слышать. Это звучит как…крики?
Мы следуем за шумом в мою комнату, Эйден идёт слегка передо мной, как будто готовясь защитить меня от всего, что находится по ту сторону двери.
Она уже слегка приоткрыта, но Эйден широко открывает ее, и то, что мы видим, оставляет меня в полном шоке.
Ной, который только в одних боксерах, лежит на полу под очень злым Чейзом, который в настоящее время бьёт Ноя по лицу.
Мои глаза переходят на другого человека в этой комнате. Шарлотта сидит в постели, прижимая простыни к своей обнаженной груди.
Она кричит в замешательстве и гневе, чтобы они остановились, а ее щеки покраснели смущения.
========== Глава 30. ==========
Я чувствую себя совершенно неспособной что-либо сделать, поскольку мой мозг регистрирует сцену, которая разворачивается вокруг меня.
Эйден восстанавливается быстрее.
Он умудряется растащить их, стаскивая с Ноя разгневанного Чейза, который, кажется, позволил своим эмоциям полностью захватить его.
Чейз выворачивается от Эйдена и выбегает из комнаты, ни глядя ни на кого. Мы слышим, как через несколько секунд хлопает входная дверь.
— В чем, черт возьми, его проблема? — требует Ной, поднимая джинсы, которые были на полу.
Эйден и я смотрим друг на друга, мы оба точно знаем, в чем проблема Чейза.
Я смотрю на Шар, которая все ещё немного травмирована и прижимает простыню к своей груди.
— Почему бы нам не дать вам, ребята, минуту? — предлагаю я и вытаскиваю Эйдена из комнаты, закрывая дверь.
Мы стоим в коридоре, уставившись друг на друга.
— Ты не думаешь, что они… — начинаю я, и молчаливый взгляд Эйдена говорит мне, что он думает, что они делали это.
Я выдыхаю, мои плечи опускаются, и я хмуро смотрю на пол.
— Чейз зашел к своей возлюбленной и своей лучшей подруге… увидев это?
Эйден пожимает плечами: — Это выглядело так.
Дерьмо. Бедный Чейз.
— Должна ли я пойти за ним? Он не мог уйти далеко, я, наверное, все ещё могу догнать его…
Эйден качает головой.
— Я не думаю, что он захочет говорить с тобой или с кем-либо ещё, прямо сейчас.
Мой хмурый взгляд углубляться.
— Так что же нам делать?
Эйден кладет руку мне на плечо, его большой палец успокаивающе рисует круги и оставляя искры от этих прикосновений.
— Просто… будем рядом с ним, когда он будет готов поговорить.
Дверь в мою комнату открывается, показывая полностью одетого Ноя. Его щека выглядит немного опухшей, но кроме этого, похоже, не никаких повреждений.
Шар сидит на кровати, тоже полностью одетая, перебирая пальцами и с нервным выражением лица.
— Куда он делся? — спрашивает она меня, когда я захожу в комнату.
— Я… я не знаю. Я уверена, что он будет в порядке.
Ной проводит рукой по волосам:
— Я даже не понимаю, что случилось. Ребята, вы даже не должны были быть дома!
Я обмениваюсь взглядом с Эйденом, прежде чем ответить Ною.
— Ну, Эйден ударил мэра по лицу.
— Что? — спрашивают Шар и Ной в унисон.
— Что это значит? — Ной спрашивает. — И почему?
— Это не важно, — отмахивается Эйден, — вообще почему Чейз был здесь?
— Я не знаю, — говорит Шарлотта, выглядя совершенно побежденной. — Он просто вошел и уставился на нас, словно не мог поверить в то, что видел. Потом просто подошел, схватил Ноя и начал бить его. Я не понимаю, почему…
Она выглядит убитой. Она знает, почему Чейз отреагировал так, даже если она этого не признает, даже если она отказывается думать об этом. В глубине души она знает, что видеть ее с Ноем ему больно, очень больно. Она знает, что что-то изменилось в ее дружбе с Чейзом.