Проверяю сообщения от Скай и отвечаю ей, что всё хорошо. Этим занимаюсь очень долго, обманываю её, только бы оградить от проблем. Я знаю, что скоро всё разрушится. Когда-нибудь придёт то время, которое я ждала, и оно наступит раньше, а всё из-за Рейдена. У меня нет грёз по поводу будущего, я уже вижу его. Он забудет обо мне, а я буду бороться, отвергнув всю помощь, ведь не в его силах воевать. Он косвенный свидетель, а меня будут обвинять. Я мертва, чёрт возьми, у меня есть могила, и понимать это смешно. Да, это была договорённость, за которую я заплатила, и мои родители, так легко предавшие и отказавшиеся от меня, легко приняли. Но я никогда не забуду того, какой подарок они сделали на моё восемнадцатилетие. А следующая Скай. Никогда не позволю. Никогда, даже если это будет означать новый огонь, который сожжёт дотла. Согласна. На всё, но не дам сделать им то, что сделали они со мной.
Вечеринка, на которой я должна присутствовать, обычно устраивается несколько раз в год. На неё приходят сливки общества и самые популярные лица в Голливуде и не только. Роксборро идёт туда со своим другом, который полностью занял его, и я тоже должна быть там. Необходимо проследить за всем и за новыми «мотыльками», жаждущими найти своё место. А мест-то и нет больше. Я получила то, что хотела. Я получила Рейдена в корпорацию, и он станет именно тем, кто поднимется на немыслимые высоты. И это очень странно, ведь когда только увидела его, он был потухшим, сломленным, мёртвым, как я. Сейчас же другой, следующий своему сценарию, который я точно угадала. Или же это всё пряталось за привычкой быть аутсайдером? Не имею понятия. Сложно ориентироваться в этом мужчине, потому что он полон сюрпризов. И на время он мой.
Мой телефон пикает, оповещая о сообщении, и я перевожу на него взгляд. За окном уже наступают сумерки, отбрасывая полотенце, смотрю на экран и качаю головой.
Ненавистный мотылёк: «Это уже третье, Шай! Живо ответь!»
Сажусь на кровать и открываю сообщения. Улыбка появляется на лице после его второго сообщения с гневным посланием.
«Что ты хочешь? У тебя самолёт», – отвечаю ему.
Ни разу не делала этого, если это не была Скай. И меняться ради этого мужчины странно, и в то же время приятно. Я даже забыла о боли, которая обычно появляется при чужих прикосновениях, а тем более поцелуях. Но в данный момент не могу вспомнить, когда по телу проходила знакомая ледяная волна, и железные прутья опоясывали сознание. Ничего.
Ненавистный мотылёк: «Тебя. Я уже собрал вещи и мне скучно. Отзанимался в спортзале, получил билет, и ты ответила. Было не больно, правда же?»
«Рейден, я опоздаю. Займись саморазвитием. Ненавижу сообщения!», – отправляю и складываю телефон в сумочку, чтобы не было больше желания написать ему. Мне не восемнадцать, чтобы переписываться. Я серьёзная женщина, Круэлла, а ему, чёрт возьми, тридцать, а ведёт себя как мальчишка. Но ловлю себя на мысли, что это мне нравится. То, с какой лёгкостью не боится быть смешным, когда я всё планирую. Кроме его появления.
Пока Элеонор помогает мне собраться на вечер, слышу пищание мобильного, и подавляю улыбку, которую непременно замечает женщина.
– Ничего не говори, – предупреждаю её, поднимая руки, чтобы она застегнула сбоку замочек.
– Шайди, время пришло. И ты уже знаешь ответ на вопрос: «Нужен ли тебе Рейден?» Нужен, даже больше, чем ты ему. Он спасёт тебя из этого мрака, милая моя. И улыбайся, я никогда не видела твоей улыбки так часто. Улыбайся, потому что ты это заслужила, – всё же, произносит эти слова, которые вновь приводят меня в плохое настроение.
– Не возлагай на него больших надежд, ведь я дала ему немного времени. Скоро всё изменится. Абсолютно всё. Будь здесь, пока я не вернусь, – сухо отвечая, подхватываю сумочку и выхожу из спальни.
Вот для чего было необходимо снова указать мне на то, что я привыкаю? Ведь привычка болезненна. Скай – моя привычка любить её, и я обещала ей, теперь же не имею права на ещё что-то похожее. Хочу. Да-да, хочу, чтобы всё было легко и непринуждённо, но в этом мире так не бывает. А я его изучила досконально. Никогда не будет счастья, даже у Тины с Аароном оно пропадает. Ничто не вечно. Навсегда – это иллюзия, которую невозможно исполнить. Если бы я этого не знала, то было бы проще. Наверное, намного проще принять то, что я думаю о Рейдене чаще, чем должна. Но увы, я всё знаю.
Паркуюсь на специально отведённом для меня месте и выхожу из машины. Никогда не иду по красной дорожке, всегда вхожу на мероприятия с чёрного входа. Чем меньше моих фото, тем слабее опасность быть узнанной многими. Поэтому спокойно прохожу и оказываюсь в уже шумной толпе. Глазами ищу Роксборро, сидящего за нашим столиком вместе с Фредериком Уайлдером, которого знаю столько же, сколько и его сына.