— У меня есть сотня вариантов сделать так, чтобы он переключился на что-то иное. Поэтому прекрати. Это глупо, — фыркаю, кивая медперсоналу на прощание.
— Глупо как раз то, что ты делаешь. Ты ещё хрипишь, и твоё дыхание нарушено. Шайди, это не шутки. Твоя трахея была практически полностью сожжена, а ты…
— О-о-о, я тебя уволю, если продолжишь. Я взрослая, если ты не заметила. Не могу больше здесь находиться. Я хочу домой. И, к слову, Рейден должен вернуться именно сегодня, — сбегаю по лестнице, оставляя Элеонор позади.
Замечаю на улице «Мерседес» и сажусь в него.
— Мисс Лоу, мне не сообщили…
— Расслабься. Я сбегаю, — издаю странный смешок, наблюдая, как шофёр озадаченно приподнимает брови.
Что-то во мне изменилось за время, пока я лежала здесь. Мне хочется смеяться. Говорить. Жить. Делать какие-то глупости, на которые раньше не было времени. Гулять. Ходить на вечеринки. Боже, даже танцевать хочу. Я словно переродилась окончательно и теперь нуждаюсь в нём. В Рейдене. Он моя невыносимая боль и настолько же сильная слабость. Я хочу его видеть. Хочу снова взглянуть в его глаза и поверить. Я, наверное, скучаю. До идиотизма. Это всё случилось, как только я призналась ему и себе в том, что хочу навсегда. Нет, это не означает, что я пойду под венец. Это нечто большее. Это серьёзные обязательства, которые я очень хотела и получу.
Мы приезжаем домой, и я облегчённо вздыхаю. Наконец-то. Эти однообразные жуткие стены из воспоминаний: голод, кровь, мучения, всё закончилось.
Принимаю нормальный душ и выхожу из ванной, на ходу вытирая мокрые волосы. Отодвигаю картину на стене и ввожу новый код, который изменила практически прямо перед отравлением. Мои пальцы проходят по вещам, которые там лежат, и я грустно усмехаюсь. Всё моё прошлое находится именно здесь. Я не знаю, как о нём рассказать. Одно дело, когда Рейден не имеет даже малейшего представления о том, что было в моём прошлом, и уверен в своих силах. А что будет после того, как я расскажу о каждой его детали? Он уйдёт, скорее всего. Я не верю в прощение. Убийцы должны сидеть в тюрьме, а я до сих пор на свободе.
В моей голове картинки меняются, и я возвращаюсь в ту ночь. Я была чертовски слаба против этой девушки. Моё состояние было настолько отвратительным, что я даже бороться не смогла, а только убегать от девушки с флаконом кислоты в руках, которая задела меня и вызвала жутчайшую боль, бросая меня в ад воспоминаний прошлого. А потом я увидела его. Напуганного. Сильного. Заботливого. Рейден не смог бы убить Лорейн, чего бы он ни говорил потом. Он не убийца. Он хороший человек и всегда поступает по совести. Старается до сих пор взывать к ней, когда у меня её практически не осталось. И я поняла, что должна сделать. Спасти мотылька любой ценой. Спасти его и отпустить. Я отпустила и была готова умереть, радуясь тому, что хоть что-то сделала правильно. Я боролась за его будущее… и никогда не боролась за себя. Сначала была Скай, теперь он. В итоге есть два человека, которые могут пострадать из-за меня. Они оба даже не подозревают, в какой опасности находятся рядом со мной.
Может быть, я сглупила? Может быть, я совершила непоправимую ошибку, подарив Рейдену надежду?
— Шайди, ты куда?
Пролетаю мимо Элеонор и хватаю ключи от машины с тумбочки, стоящей у двери.
— Шайди! Шайди…
Я бегу. Мои больные лёгкие дерёт от удушливой вони. Я снова убегаю. Мне нужен кислород. Я задыхаюсь и ощущаю, как яд продолжает проникать в мою кровь, делая зрение мутным.
Ударяю ладонями по рулю машины и сворачиваю в переулок, а затем дальше. Я несусь по дорогам, лечу по ним, и лучше бы это был мотоцикл. Лучше бы та самая скорость и свобода. Мне вновь страшно. Я не переживу, если потеряю их обоих. Не вытерплю такого ада.
Бросаю машину и выхожу из неё. Мои ботинки проваливаются в холодном песке, и я сажусь на него, смотря на океан. Закрываю глаза и шумно вздыхаю, пытаясь бороться с собой. Просто я представляю, что нас ждёт, а они нет. Я знаю, как разочаруются Рейден и Скай в нашей новой жизни. Я не верю в то, что моя сестра готова на это… уже не верю. Мы всё тщательно спланировали. Рождественские каникулы. По мнению родителей, Скай якобы полетит в Вашингтон, а я должна перехватить её в Германии, и оттуда мы сбежим в Африку. А дальше… после нескольких её сообщений, я понимаю, что она ещё юна, и ей хочется жить, любить и радоваться. А что я ей дам? Я даже думаю, что Рейден вытерпит, а она нет. Мой план, когда-то казавшийся гениальным, становится пеплом.