Подавляю зевок и достаю мобильный, проверяя, ответила ли мне Шай. Нет, конечно, нет. Она категорически не желает общаться со мной посредством сообщений. Только на звонки отвечает, да и то с переменным успехом, обычно поздно ночью. А из-за того, что я провёл больше двух недель в Италии, переезжая из одного города в другой, говорить с Шай удавалось очень мало. На самом деле я до сих пор пребываю под впечатлением от её побега после обеда в День благодарения. Она испугалась. Я её испугал, и это не делает меня суперпарнем. В редких беседах с ней я старался, вообще, больше не поднимать при разговоре тему о будущем и семье. Я поступил опрометчиво, но был честен. И это привело к возникновению какого-то неприятного барьера между нами, о котором я размышлял всё время, пока не видел её. Я скучал по ней. Просто потому, чтобы она спала рядом со мной или же взгляду в её глаза. Тактильные ощущения для меня оказались очень важными, а я был лишён их очень долгое время. Да, я утрирую.
— Ты меня слышал? — Пенни пихает меня в плечо, и я, моргая, поворачиваюсь к ней.
— Нет, прости. Я устал, и всё тело ломит от неудобных кресел в экономклассе. Но я не жалуюсь, сразу говорю, чтобы ты начала мне корону поправлять, — быстро произношу, снова зевая.
— Ты сам хотел прилететь побыстрее. Билеты были только в экономклассе. Мог бы сутки подождать, и если бы ты это сделал, то через час бы уже нежился в постели, а не ехал на ужин под пристальным слежением фотокамер, — упрекает она.
Ну а что я мог поделать с собой? Когда Пенни позавчера сообщила, что у меня одно интервью для Итальянского «Вог» и фотосессия, а затем я свободен, то сразу же заказал билеты обратно. А вот сама улетела раньше меня, и вернулась сюда практически в одно время со мной, но добиралась она через Лондон. Семью решила проведать, так и я спешил к своей семье.
— Ты снова не здесь. Рейден, боже, соберись! — Пенни повышает голос, и я устало вздыхаю.
— Здесь я. Что за ужин? Салли не мог не поиздеваться надо мной? — недовольно бурчу.
— Вообще-то, благодари за это свою любимую Круэллу. Это она настояла на том, чтобы ужин состоялся именно сегодня. Об этом все газеты пишут уже два дня.
— Шай? Хм, подожди, я не понимаю. Она мне ничего не говорила про какой-то ужин, на котором я должен быть, — хмурюсь я.
— Господи, дай мне терпения. Видимо, сперма тебе мозги залила. Ден, ужин, который был куплен Круэллой на благотворительном приёме. Вспоминаешь? Полтора миллиона долларов она отдала за тебя, а потом вы обменивались слюнями прямо на публике, из-за чего ты стал красавчиком-шлюшкой для одних, а для других супергероем, у которого получилось завоевать сердце ледяной Круэллы.
— А-а-а. Ну да. А почему сегодня? К чему такая спешка? — удивляюсь я. — И, к слову, мне плевать, как меня окрестили газеты. Я люблю её, меня ничто другое не волнует.
— Оставь эти сказки для ночи, когда будешь лежать мордой между её бёдер. В общем, этот ужин сегодня состоится в самом пафосном и дорогом ресторане. Куча папарацци, а также огромная публика, которая будет наблюдать за вами и в будущем захочет продать пикантные подробности вашего ужина. Поэтому веди себя нормально. Без вылизывания её глотки и прочей похабщины, на которую ты способен. И прошу тебя, не раздевайся прямо там, оставь всё самое горячее на потом. Ты меня понял?
— Слушай, я не идиот. Я всё понимаю и осознаю все риски. Значит, ужин будет через час? — уточняю я.
— Да. Вы встречаетесь в ресторане…
— На кой чёрт? Я живу с ней в одном доме, мог бы зайти за ней и отвезти, — возмущаюсь я.
Пенни глубоко вздыхает и бросает на меня раздражённый взгляд.
— Круэлла на работе. Ты только приехал. Да, между вами потрясающий секс, но лишнее подтверждать это. Салли приказал выйти из щекотливого положения, в которое тебя поставила похотливая Круэлла, и стабилизировать всё. То есть ты должен показать всем, что тебя она не особо волнует…
— Что? Да никогда. Можешь так и передать ему. Я полгода добивался Шайди. Я прошёл с ней достаточно, чтобы весь мир узнал — она моя. И никакой Зверь не разрушит мои отношения. Да и в них, это я похотливая Круэлла. Уяснила? — рычу я.
— Воу-воу, полегче, милашка. Разошёлся-то как. Я не против, понимаешь? Но у Салли зуб на Круэллу…
— Значит, я буду говорить с ним. Ты передала мне информацию. Спасибо. С остальным я справлюсь. И ещё раз — между нами больше, чем секс, когда-нибудь я собираюсь на ней жениться. У нас всё серьёзно, — выставляю палец перед собой, указывая на Пенни.