Мы вчетвером стояли на кухне у островка, поверхность которого была завалена алкоголем. Киран с заумным видом на лице смешивал нам свои фирменные коктейли, от которых улетаешь в два счёта. Я топтался у него сбоку, подсовывая бутылки и кислый мармелад, а Хизер с Руной рядом о чём-то перешёптывались. Казалось, что эту идиллию никто и ничто не может испортить, но краем глаза я заметил, как на пороге кухни заплясала знакомая фигура, и, повернувшись, увидел Дерека, державшего в руке сигарету. Поймав мой взгляд, он расплылся в довольной улыбке и, перекрикивая музыку, заорал:
— Айден! Или же Леон, мать его, Кеннеди! Как поживаешь, дружище? — он упал на меня, свесив руки на плечи, и мне пришлось приложить чуть ли не все силы, чтобы не дать упасть его тяжёлой туше. От него разило потом и спиртным, а ещё дешёвым табаком, который дымился между его пальцев.
— Отлично. А ты, вижу, уже набрался. Встать сможешь? — спросил я, на что получил неразборчивое мычание.
Киран обошёл меня и помог посадить Дерека на барный стул. Тот, опрокинув голову, чему-то засмеялся. Я вопросительно посмотрел на лучшего друга, а он в ответ пожал плечами и обратился к нему:
— С тобой всё хорошо?
— Киран, это ты? — проморгал Дерек.
— Да, дуралей, — улыбнулся он и похлопал его по плечу. — Крутую вечеринку закатил.
— Да такую, что аж сам на ногах стоять не может, — вдруг съязвила Хизер и взяла со стойки бутылку мартини.
Не успела она поднести горлышко ко рту, как Дерек пихнул Кирана в сторону и вырвал мартини из её рук. Хизер тут же опешила, а он с глупой ухмылкой влил в себя два огромных глотка и поставил бутылку обратно на стойку.
— Через сколько он будет блевать без остановки? — задала она общий вопрос и скрестила руки на груди.
— С таким темпом, может, через час-два, — предположил я.
— Ты чего так много выпил? — спросил у него Киран. — Отчислили? Девушка бросила? Стой, а у тебя разве была девушка?
— Хэллоуин же! — встрепенулся тот.
— Хэллоуин — день, когда грань между нашим и миром мёртвых почти исчезает, а не когда нужно как можно скорее попасть туда, — подметила Руна, чем вызвала у меня и у Кирана смех, а у Хизер — слабую улыбку сквозь раздражение.
После её слов Дерек посмотрел на неё, и, казалось, только заметил. Его плывущий взгляд неприлично долго рассматривал её, несколько раз останавливался на груди, но большое внимание уделил лицу, которое видел впервые. Она чуть сжалась и подняла глаза на меня. Я же напрягся и был готов сорваться с места, чтобы прикрыть её, но тут Дерек заговорил:
— Готов поклясться, что не видел тебя раньше.
— Она всегда отказывалась идти с нами, но в этот раз мы её чуть ли не заставили. Да, Ви... Руна? — я всё же подошёл к ней, встал сзади и демонстративно положил руку ей на плечо, чтобы Дерек перестал так глазеть.
— Да, — коротко ответила она.
— Приятно познакомиться, Руна, а как меня зовут — ты уже и так поняла, — подал раскрытую ладонь Дерек, и она нехотя пожала её.
— А теперь давай, вставай, тебе нужно лечь, — сказал Киран и перекинул его руку себе на плечо.
— Нет, — криво улыбнулся он и сделал затяжку с тлеющей сигареты.
Дым он выдул в сторону лица Хизер, и, шокированная такой дерзостью, она, не задумываясь, отлепила ему звонкую пощёчину. Мы с Руной от удивления раскрыли рты и стояли как два молчаливых зрителя, ожидающих продолжения, как тем временем на лице Кирана читалась откровенная гордость.
— Если ещё раз ты, ублю... — шипела на него Хизер, но Дерек, даже не дослушав, спокойно перебил её и обратился к Кирану:
— Теперь понимаю, почему ты выбрал её, — ухмыльнулся он и высвободил свою руку. — Всё же мне стоит лечь, а это я возьму с собой, — он схватил мартини и, встав без помощи, поплёлся в сторону арки.
— Кстати, мистер Абрамс просил передать, чтобы ты обязательно пришёл в понедельник, иначе не допустит к экзамену! — вдогонку крикнул ему Киран.