— Я всё! — торжественно воскликнул Айден, приковывая моё внимание к себе, и встал из-за рабочего стола.
— Поздравляю, — с трудом улыбнулась я.
Он потянулся во весь рост, так что руки чуть не достигли потолка, и, выдохнув, спиной упал ко мне на кровать.
— Чем займёмся? — спросил он и поднял глаза на меня.
А я, кусая щёку изнутри, почему-то засмотрелась на него. Песочные волосы раскинулись по матрасу, сплетаясь друг с другом, со лба и крыла носа исчезли прыщи, возвращая кремовой коже прежнюю гладкость, а в его добрых глазах медленно таяла карамель.
Не обрывая контакт, я спустилась к нему так, что наши лица оказались на одном уровне. От него веяло теплом, тонким ароматом пряной корицы и сушёными лепестками мятного чая. Сама того не замечая, я вдохнула поглубже, и, услышав это, Айден засмеялся.
— Прошу, только не говори, что от меня воняет! — со смехом произнёс он.
— Наоборот, — с лёгким придыханием обронила я и, потянувшись, оставила на его губах мимолётный поцелуй.
К моим щекам тут же подступил жар, как после сильной пощёчины, а ресницы Айдена широко распахнулись. Он не моргал. Бегал зрачками по моему растерянному и стыдливому лицу, ища в нём ответы, которые я даже самой себе не могла дать, не то, что ему. Мы оба молчали, пытаясь осознать и переварить случившееся, но я, плюсом ко всему, ещё и жестоко осуждала себя за безрассудность, которой раньше не страдала.
— Прости, я не понимаю, что на меня нашло, я... — моя волна паники ударилась о его губы, и слова оправдания принуждённо ушли обратно вглубь.
Айден рывком оперся на локоть, прогибая подо мной матрас и навис сверху. Его ладонь затерялась в непослушных волосах у меня на затылке и аккуратно подтолкнула, углубляя поцелуй. Я закрыла глаза, отдаваясь нежности прикосновения и, теряя последние капли рассудка, извивалась в руках одного мужчины, в мыслях представляя совершенно другого. Его губы в корне отличались от тех, что меня сейчас целовали, его запах не окутывал уютом и безопасностью, а лишь страхом и жестокостью.
Айден начал опускаться на спину, таща меня за собой. Я перекинула ногу через его талию и устроилась на бедре, при этом не отрываясь от мягких губ. Сквозь джинсы я прекрасно чувствовала его твердеющий стояк и, не давая себе отчёта, рукой потянулась к резинке шорт, но, ловко схватив меня за кисть, Айден прервал поцелуй:
— Постой, — сквозь тяжёлую отдышку попросил он.
— Что не так? Тебе больно? Мне слезть? — снова запаниковала я и начала уже падать набок, как его руки придержали меня и оставили сидеть на себе.
— Не больно, всё хорошо. Просто... не думаешь, что рано? Мы ведь только поцеловались, — поспешил успокоить меня Айден.
— Но ведь ты хочешь, — заметила я.
— Да, но не сейчас.
— Почему? Я ужасно выгляжу? — ища причину, я коснулась своих волос и потянула прядь в сторону, а Айден, мягко взяв меня за руку, опустил её.
— Вишенка, ты выглядишь прекрасно, даже не думай об обратном. Но я не хочу торопиться с тобой. Я два года был влюблён не за тем, чтобы за одну ночь получить всё, — ласково улыбнулся он, а я, удивившись, переспросила:
— Влюблён? Два года?!
— Да! — счастливо рассмеялся Айден. — Наконец-то ты теперь знаешь, — он слегка откинул голову назад.
— Погоди, но почему ты мне раньше не признался? — я медленно слезла с него и оперлась спиной о холодную стену, прижав колени к груди. Айден остался лежать на том же месте и, потянувшись за подушкой, прикрыл ею бугорок на шортах.
— Ты закрытая, неразговорчивая и редко рассказываешь о себе. В свой первый рабочий день ты сказала мне только одно слово — «привет», и всё. А я уже тогда начинал чувствовать к тебе симпатию, но в первую очередь пытался стать другом. Знаешь, это было тяжело, — улыбнулся он, смотря в потолок, — пробиться через твой панцирь. И когда мы стали дружить, то я подумал, пораскинул мозгами и понял, что вряд ли нравлюсь тебе. Ты не проявляла никакого интереса, внимания и напрочь не понимала — или не хотела понимать — намёки Кирана, — он повернулся ко мне. — Но почему тогда поцеловала меня?
Моя грудь виновато сжалась, а мысли беспощадно твердили воспользоваться случаем и ответить взаимностью, хоть и лживой, на его чувства, ведь полюбить Айдена не составит труда... по крайней мере, я надеюсь. Каждая мечтала о таком заботливом парне и была готова разорвать глотки за шанс провести с ним жизнь, а мне судьба протягивала его на ладонях — осталось либо ухватиться, либо отпустить.
С Вильямом же всё иначе. Я — очередное его влечение, а когда надоем, заменюсь другой. И моё сердце не должно попасть в его сети, запутавшись там и позже жалко зовя на помощь, как сейчас происходит с Гвен. Оно должно быть отдано Айдену, ибо только с ним можно избежать боли. А её я опасаюсь, ведь точно знаю, что сломаюсь.