– Эм… окей, – смотрю на него с отвращением. – Так вот… Я знаю, что у тебя есть босс, у всех он есть. Мне просто нужно имя. Вот и все, Алекс, дружище. Ты назовешь его, я сделаю это быстро. Нет – узнаешь, насколько сказки обо мне были... мягкими. Клянусь, ты не выдержишь то, что я тебе устрою. Ты просто не создан для такого.
– Я ни хуя не знаю! – орет Алекс, дергаясь в своих путах.
Я позволяю ему немного повыбиваться – пусть устает.
– Ага, они все вначале ничего не знают. Заебало уже это предсказуемое дерьмо. Я ждал от тебя большего, Хэйс. Ну да ладно, я дал тебе шанс и не один.
Обхожу его сзади и одним четким движением лезвия разрезаю футболку. Заодно цепляю кожу, ничего страшного, я не зря столько лет учился сдирать ее по живому. Пара поверхностных порезов – не повод переживать.
– Ну что, Хэйс. Давай посмотрим, как долго ты продержишься.
Я перехватываю нож поудобнее и принимаюсь за дело, ему лучше не занимать слишком много времени, мне нужно заехать за своей девочкой после работы.
Глава 24
Феникс
Джексон весь день сидит взаперти в своем кабинете. С меня хватит, надоело, что он меня игнорирует. Я ведь ничего не сделала. А раз так, и обращаться со мной, как с виноватой, никто не будет. Набравшись храбрости, я сама того не замечаю, как оказываюсь у его двери. Стучу кулаком. Стекло на двери матовое – создает иллюзию уединения в этом насквозь прозрачном офисе.
С другой стороны доносится грубое:
– Заходи.
Не теряя времени, я толкаю дверь, захожу внутрь, закрываю за собой и сразу сажусь в одно из кресел напротив его стола.
– Ладно, мистер Холл, выкладывайте. Что бы там у вас ни было, хватит бегать от меня – говорите прямо.
Он вскидывает брови от моего бескомпромиссного тона:
– Прошу прощения?
С трудом сдерживаюсь, чтобы не закатить глаза:
– Да бросьте, вы весь день меня избегали. Отвечаете на вопросы одними мычаниями, как пещерный человек. Неужели все это из-за Кирана?
– Конечно из-за Кирана. Не знаю, что он тебе наговорил, но почти гарантирую – это все ложь. Ты вообще в курсе, что он чуть меня не убил? Я в коме лежал, Бриттани. Это не тот человек, с которым тебе стоит связываться. Он не в себе даже в лучшие дни. Ты вообще знаешь, кто его семья? Чем он занимается?
Я резко встаю и наклоняюсь вперед, упираясь ладонями в его стол. Смотрю сверху вниз, злость закипает в груди:
– Да, я в курсе, кто он такой и чем он занимается. Я все знаю о его семье, моя лучшая подруга замужем за его старшим братом. А ты знал, что твой брат чуть не убил его? Он едва не истек кровью. Я знаю про ту драку, знаю, как он восстанавливался, знаю, что было после и даже до.
Я наклоняюсь ближе, сверля его глазами.
– Похоже, вы с ним гораздо больше похожи, чем тебе бы хотелось думать.
В его взгляде – чистое злорадство. Он смотрит мне прямо в глаза и наносит удар, которого я даже в мыслях не допускала:
– Думаю, будет лучше, если ты возьмешь оплачиваемый отпуск на эту неделю. Встретимся в следующий понедельник и тогда решим, как дальше быть с твоим будущим в Philips and Grant.
У меня отвисает челюсть, прежде чем я меняю выражение лица:
– Если ты считаешь, что так будет правильно. Отличной недели, Джексон.
Я почти захлопываю за собой дверь, как вдруг слышу его голос:
– И тебе, мисс Митчелл.
Я не буду плакать. Ни за что. Я сильнее, чем какой-то неуверенный в себе мужчина, отправляющий меня в отпуск только потому, что у него треснуло эго. Подхожу к своему столу, молча собираю вещи, дважды проверяю, ничего ли не забыла, а потом, с гордо поднятой головой, выхожу из офиса. Лифт еще не закрылся, а я уже прижимаю телефон к уху.
Гудок. Щелчок соединения.
– Мам.
– Привет, Никс. Что случилось? – голос у нее какой-то странный, но я решаю, что, скорее всего, просто чем-то занята.
– Мой новый начальник только что отправил меня в отпуск на неделю, потому что парень, с которым я встречаюсь, когда-то набил ему морду.
Да, звучит как жуткое упрощение… но маме лишние подробности ни к чему.
Она тихо смеется:
– О, Никс. Только ты могла вляпаться в такое.
– Совсем не смешно. Это просто два самца, меряются, у кого круче. – Я закатываю глаза и устало стону.
– Из-за тебя, моя милая Феникс. И почему, как ты думаешь, они оба так всполошились?
– Я слишком стара для всего этого.
Я буквально вижу, как у нее на губах играет улыбка, когда она отвечает:
– Никогда не будешь слишком старой для такого, ну же.
Я театрально вздыхаю, шагая из лифта, как только двери раскрываются:
– Потому что я – нечто. Я сильная, умная, и стою многого. Я – Феникс Уокер. Я восстаю из пепла тех самых пламен, в которых они пытались сжечь меня заживо.
Я не смотрю, куда иду, и буквально врезаюсь в твердую грудь Кирана. Он мягко перехватывает меня за предплечья, останавливая в последний момент, а на его лице – эта чертова сексуальная ухмылка, как по расписанию. Кэрри все еще шепчет мне на ухо о том, какая я красивая и идеальная.
– Мам, мне надо идти, ладно?
– Какое кодовое, Никс? – в ее голосе слышится тревога и легкая паника.
– Дедушка позвонит в семь, поняла. – Слышу, как она выдыхает, будто выпустила весь воздух из легких.
– Ладно, перезвони потом. Передай Кирану привет. Люблю тебя, Никс.
– Я тебя тоже, мам. – Я кладу трубку и на пару секунд замираю, разглядывая озадаченное лицо Кирана. Потом встаю на цыпочки и быстро целую его.
Он немного отстраняется, нахмурившись: