Кажется, у меня мозг завис.
– Голубка?
Он криво усмехается, по-хулигански:
– Надо было уточнить, как именно тебя можно называть, да?
Ну все. Вот оно – братское взаимодействие во всей красе.
– Да пошел ты, Мак. Если ты называешь меня Голубкой, тогда я буду звать тебя Перепелкой.
Мак лишь равнодушно пожимает плечами, как вдруг дверь резко распахивается, и в комнату один за другим заходят остальные мужчины из семьи Бирн. Все, как один, выглядят по-разному охреневшими от того, что я тут делаю. Все – кроме Ки. Он просто садится рядом со мной и подтягивает мои ноги себе на колени.
– Привет, Mo Stóirín. Что ты тут забыла?
– Искала тебя, но тут оказалось так тихо…
Киран понимающе улыбается мне и хихикает:
– Ага, пространство Мака такое. Меня тоже в него постоянно затягивает.
– О, парни, угадайте что? Бриттани, она же Феникс, разрешила нам называть ее как захотим… Я выбрал «Голубка», – ухмыляется один из них.
Все парни разражаются смехом, и теперь, похоже, для них я официально Голубка. Я резко косясь на Кирана, перехватываю его взгляд прежде, чем он успевает раскрыть рот:
– Если ты когда-нибудь осмелишься назвать меня как-то кроме Феникс, Никс, Храбрая или Mo Stóirín, я ночью отрежу тебе яйца.
Он тут же трезвеет, вытягивается и кивает с серьезной миной:
– Есть, мэм.
Я улыбаюсь ему:
– Пойдем поработаем? Мозг не хочет выключаться.
Но тут встревает Мак:
– А тебе и не надо. Я уже прицелился в следующего урода. Его зовут Эрик?
Я чувствую, как с лица уходит вся краска.
– Эрик – второй лучший друг Роберта, – выдыхаю я. – Если ты нашел его… значит, ты уже впритык подошел к Роберту и Дэвиду.
Шесть пар зеленых глаз устремляются на меня. Говорит Киран, но не мне – Маку:
– Фамилия? Эрик тоже моя следующая цель?
Мы с Маком отвечаем в унисон:
– Стоун.
Киран сжимает затылок рукой, словно пытается унять нарастающее напряжение:
– Какого хрена? Это и моя цель. Он ушел в тень, когда остальных повязали, и решил продолжать свое дело?
И тут меня будто прошивает. Прямо в грудь, точно пулей.
– Господи. Они никогда не останавливались.
* * *
Я вымотана, злая, и моя матка, похоже, решила вырваться наружу. Короче, у меня вообще нет настроения на весь этот бред. Но кому какое дело? Мне, видимо, не повезло, я ковыляю в сторону кабинета, чтобы встретиться со своим начальником.
Извиняться? Да хрен там. Мне не за что извиняться. Он просто обиделся, как обиженный мальчишка, потому что проиграл в подпольной драке, в которой вообще не должен был участвовать. Райан держится шагов на пять позади меня, Коллин – примерно на столько же впереди.
Это, по сути, первый раз, когда я с ними наедине, и это совсем не те парни, что шутят и дурачатся в доме с Кираном и его братьями. Сейчас передо мной стоят другие люди: холодные, сосредоточенные, в черных костюмах и с лицами в стиле «не вздумай ко мне подходить». Видно невооруженным глазом, что к этой работе они относятся с такой же серьезностью, как если бы охраняли самого Кирана. Коллин первым подходит к двери моего здания и открывает ее для меня.
– Спасибо, Коллин.
– Мисс Митчелл, – коротко отвечает он.
Он снова занимает свое место впереди, и мы направляемся через огромное лобби. Стены – стеклянные, потолки – заоблачно высокие, повсюду суетятся люди, спеша на встречи или к себе в офисы. Проходит всего минута, и мы уже в лифте, едем на мой этаж. Двери распахиваются, и Симона поднимает голову от стола напротив кабинета мистера Филлипса. Ее глаза расширяются, когда она видит двух мужчин по бокам от меня, оба под метр девяносто пять, оба чертовски привлекательные, каждый по-своему. Я киваю ей и машу рукой, проходя мимо, к двери в кабинет мистера Холла.
Не успеваю постучать, как Райан наклоняется ко мне и шепчет:
– Кто это? Она свободна?
Я едва сдерживаю смешок и бросаю на него притворно строгий взгляд:
– Простите, мистер Мерфи, вы сейчас при исполнении. Сосредоточьтесь. Про личную жизнь Симоны посплетничаем потом.
Он выпрямляется и коротко кивает. Веселый Райан исчез за долю секунды, передо мной снова хладнокровный профессионал, которому доверили мою безопасность.
Я стучу в дверь. Через мгновение из-за нее доносится хрипловатое:
– Войдите.
Коллин открывает дверь и тут же заходит первым, прикрывая меня собой. Лишь когда он убеждается, что в кабинете безопасно, отходит назад, пропуская меня вперед, но при этом оба остаются по бокам, как два стража.
Джексон выглядит сбитым с толку, но молчит… до тех пор, пока не замечает Райана слева от меня.
– Он может подождать снаружи, – почти рычит он.
– Не вариант, Джейми-бой, – спокойно парирует Райан. – Я при исполнении. Если ухожу я, то уходит и мисс Митчелл.
Взгляд Джексона резко метается ко мне:
– При исполнении? Бриттани, тебе что-то угрожает?
– Это не ваше дело, мистер Холл. Я здесь, чтобы обсудить свое будущее в этой фирме. Или его отсутствие.
Я уверенно прохожу к стулу напротив его стола, сажусь, скрещивая ноги и выпрямляясь, словно стержень внутри меня вдруг обострился до предела. Поднимаю подбородок. Чувствую, как моя охрана занимает позиции по обе стороны от кресла – как тени.
– Послушай, Бритт… Я знаю, ты все еще злишься, я правда понимаю. Но, по-моему, ты не до конца осознаешь. «Яма» – это не безопасное место. Ты была там одна, в слезах. Все, что угодно могло случиться. Да, я перегнул палку, но я правда переживал. Мне важно, чтобы ты была в безопасности.