Мо Си почувствовал такое отвращение, что мгновенно призвал свой духовный меч и полоснул им по щеке Юэ Чэньцина.
Почти обезглавленный юноша вскочил на ноги и в ужасе схватился за щеку:
— Князь Сихэ, почему вы ударили меня?!
— Смеешь задавать мне вопросы! Сначала ты ответь на мои! Говори, откуда в моем лагере эта женщина?
Мо Си бросил быстрый, оценивающий взгляд на оперную певицу, которая испуганно затихла, и повернулся, чтобы посмотреть на Юэ Чэньцина:
— Ты привел?
Юэ Чэньцин хотел пробормотать несколько слов в оправдание, но встретился с разъяренным взглядом Мо Си и…
— Это не то, что вы думаете! — завопил он. — Я просто слушал песню. Это знаменитая песня страны Чун. Сиятельный князь, хотите послушать отрывок?
Лицо Мо Си стало еще более холодным и суровым. Он раздраженно бросил:
— Пошлятина. Выбросить вон!
К счастью, он не отдал приказ кого-нибудь обезглавить.
Юэ Чэньцин обнял его колени и, уткнувшись в бедро командующего, захныкал:
— Вы такой холодный и бессердечный. Я скажу отцу, что вы плохо ко мне относитесь.
Мо Си посмотрел на него сверху вниз и брезгливо бросил:
— Тоже убирайся.
Юэ Чэньцин: — ...
Когда ему наконец удалось выгнать взашей Юэ Чэньцина, Мо Си отослал охрану, тяжело опустился на стул и, наконец, избавился от своей черной драконьей брони. Прижав тонкие белые пальцы к бровям, Мо Си медленно закрыл глаза. В свете свечи его лицо выглядело болезненно бледным. Усталое выражение его глаз резко контрастировало с их обычным непроницаемым выражением.
Он выглядел очень измученным.
Не так давно Мо Си получил секретное послание от государя Чунхуа, написанное его собственной рукой. Получив письмо, Мо Си перечитал его три раза, не в силах поверить в правдивость написанного.
Гу Ман возвращается в Чунхуа.
Письмо в данный момент лежало у него в кармане. С тяжелым сердцем и пылающим лицом, он размышлял о том, почему Гу Ман возвращается. Эта новость была как заноза, которая, вонзившись в его грудь, теперь постоянно болезненно зудела.
Мо Си нахмурился и попытался взять себя в руки. Но в итоге злой огонь вырвался наружу. Он вдруг открыл глаза, черные сапоги с треском опустились на подставку перед ним. Бах!
— Ох, генерал Мо! — охранники в панике ворвались в палатку. — Успокойтесь! Господин Юэ еще так молод. Он любит дурачиться, но это потому, что он еще не вырос. Если кто и виноват, то это мы, его подчиненные, которые не смогли отговорить его от прослушивания оперы. Накажите нас, но не причиняйте вред своему телу...
Мо Си повернулся к ним. В темноте казалось, что в его глазах полыхнули молнии:
— Пошли вон!
— ...
— И не смейте без моего разрешения входить сюда!
— Э… да…
Полог палатки опустился. Теперь внутри и снаружи стояла такая ужасная тишина, что слышен был шум северного ветра, тихий шорох падающего снега, голоса солдат вдалеке, скрип сапог по снегу и отдаленный топот лагерных лошадей.
Мо Си опустил голову и уставился на ягоды шелковицы, рассыпанные по земле. Они напомнили ему головы, которые Гу Ман оставлял на всем протяжении своего победоносного пути.
Удивительно, как мог человек, совершивший так много ужасных и злых поступков, предавший свою страну, сослуживцев и друзей, имея такое печально известное кровавое прошлое, с таким большим количеством людей, хранящих в сердцах глубокую ненависть к нему, иметь наглость вернуться.
Кем надо быть, чтобы после всего этого желать вернуться?
Мо Си потребовалось какое-то время, чтобы успокоиться. Затем он снова изучил письмо, которое за сегодня прочитал бессчетное количество раз.
Почерк государя был аккуратным и красивым:
«Страна Ляо намерена заключить перемирие с Нашим государством. В подтверждение искренности своих намерений они конвоируют Гу Мана в столицу.
Уроженец Чунхуа Гу Ман когда-то пользовался Нашим полным доверием, но потом он отказался от своей верности, ради своих эгоистичных побуждений переметнулся к врагу и предал свою страну. Последние пять лет этот человек грабил города своей родины, разорял мирные долины, убивал братьев по оружию, предав забвению всех, кто когда-то любил его. Его грехи невозможно простить.
Через десять дней Гу Ман вернется в столицу. Многие старые друзья только делают вид, что ненавидят его. Поэтому Нами собран консилиум из высокопоставленных чиновников и военных, чтобы решить его судьбу. Хотя Князь Сихэ находится далеко на границе, он Наш самый доверенный советник. Твой Государь искренне просит тебя принять участие в голосовании по данному вопросу и не искать причин избегать решения этого вопроса.