- Я думаю, что стоит поговорить с его величеством.
- Это так ты Джея зовешь? – с улыбкой спросил парень, с любопытством смотря на телохранителя.
- Для меня он был и есть принц.
- За это я тебя и выбрал, мой маленький Вил. У тебя всегда на все свое мнение, такое же определенное и категоричное, как и все, что ты делаешь. До сих пор помню твой упрямый взгляд. Ты вообще знаешь, что такое промахи?
- У меня одна задача: защищать вас. Для этого я не могу позволить себе промахов. Я всегда готов положить свою жизнь ради вас.
- Я знаю. Но тебя так долго не было.
- Прошу прощения, мой господин, – тут же упал на колено подросток в искреннем раскаянии – Крестоносцы отнимают слишком много времени, хоть я и знаю, что это не оправдание и моя задержка непростительна.
- Не говори глупостей. Хотя нет, говори: я люблю твой голос.
Вил оставался в том же положении. Сэм подошел к нему.
- Встань, – скорее не приказал, а попросил парень. Телохранитель послушался.
- Голос у тебя безумно красивый, – продолжил он и, приподняв лицо подростка за подбородок двумя длинными и изящными пальцами, провел по скуле, наблюдая, как в глазах Вила отражаются лучи.
У Сэма была небольшая слабость на голоса подростков, обладающих чуть сломавшимся фальцетом.
Щеки мальчика чуть покраснели, но взгляда отвести он не смел.
- Жаль, что ты мой телохранитель. Губишь свою жизнь, – чмокнул он его в лоб.
- Я живу для вас. Мне не нужна другая жизнь.
- Ты снова был ранен, – с правдивым огорчением сказал парень – Но почти успел заживить раны до нашего выезда. Вот только, Вил, я всегда все вижу.
С этими словами он расстегнул кофточку и показал видневшийся порез, идущий по ребрам.
- Тебя не прострелили, но пуля все же задела, – сказал он и, положив ладонь на рану, заживил ее. Движения были неспешными, осторожными, почти ласковыми.
Сэм испытывал к Вилу определенные чувства: он его любил, но по-своему. Как человека, которому всецело доверял и не сомневался в преданности. Он чувствовал огромную ответственность за него, отчасти из-за возраста. И часто волновался за телохранителя, потому что Вил никогда не говорил ничего лишнего, не жаловался, но при этом постоянно рисковал собой. А его поразительная стойкость и выдержка не позволяли лишним глазам увидеть слабости. И только Сэм видел его ранения, и иногда даже пробегавшие по лицу мысли. И он знал, что преданность Вила была настолько безграничной, безрассудной, что ее можно было с легкостью перепутать с любовью. Но это была только лишь преданность и готовность повиноваться в любом случае.
Поздно вечером, когда луна была высоко в небе, прямо над замком, большая, яркая, к замку подъехала машина в сопровождении нескольких мотоциклов. На встречу вышел Сэм.
- Я рад тебя видеть, – улыбнулся король, выходящему парню.
- Взаимно, – довольно прикрыв глаза, тихо ответил тот приятным певучим тоном.
- Ты как всегда спокоен.
- А ты как всегда улыбаешься. Чтобы ни случилось. А ведь что-то случилось?
- Мишель…
- Да?
- От тебя ничего не скроешь, но я не хочу об этом. Так о многом хочу поговорить с тобой.
- У нас вся ночь впереди.
- Нимбл с тобой?
- Да. Я не мог оставить его одного.
Король осторожно достал из машины спящего ребенка четырех лет.
- Он весь в тебя. Ему досталась твоя красота, – улыбнулся Сэм, смотря на ребенка на руках у друга.
- Зато у него неусидчивый характер Алекса, – вздохнул он.
- Не тяжело? Два противоположных друг другу человека.
- Я уже привык. Ты же тоже терпением не обладаешь.
- Зато ты слишком флегматичный, – беззлобно сказал парень – Он станет хорошим королем. Твой сын как-никак.
- Будем надеяться. Он такой бунтарь, – со смущенной улыбкой прикрыл глаза король.
- Зато энтузиазма ему не занимать. Ребенку всего четыре. Ты сможешь научить его всему, что нужно. А правитель из тебя отличный вышел. Еще и отец в таком возрасте. Тобой можно смело восхищаться.
- Ну что ты…
- Пошли, скромняга, а то Нимбл заболеет.
- Тебя не волнует присутствие Алекса? – спросил Сэм, когда они вместе сели в зале для гостей, и им подали чай. Вил стоял в тени. Его присутствие было неощутимо, но Сэм прекрасно знал – телохранитель наблюдает, улавливает любые посторонние звуки. Нимбла уложили в детской комнате, и сейчас малыш видел сладкие сны, уставший с дороги.
- Напротив. Мне бы хотелось увидеть его. Признаться, я соскучился, – прикрыв глаза, тихо отрицал король.
- А Дик?
- Я не собираюсь мешать брату и любимому, если ты об этом. Просто…
- Ты все еще любишь его, – вздохнул парень.
- Все-то тебе известно, – смущенно сказал он – Но ты не думай. Я, как и сказал, не покажу этого.
- Он наверняка соскучился за Нимблом.
- Не думаю, что он вообще его помнит…
- Помнит. Мишель, он все помнит. И поверь мне, до сих пор сожалеет. Он не хотел.
- Я понимаю. Сердцу не прикажешь.
- И тебя не смущает, что ты в проигрыше?
- Я не умею завидовать. Я рад за Дика и Алекса. А у меня в любом случае, есть Алекс. Маленький такой, спит в другой комнате.
Сэм засмеялся.
- Ты никогда не позволяешь жалеть себя.
- Мне это ни к чему.
- Иногда это полезно – довериться кому-то и высказаться.
- Мне нет нужды в этом. Я, правда, рад, тому, что могу всего себя посвятить правлению и сыну. Остальное оставил в прошлом. Пусть там оно и будет. Его незачем ворошить, Сэм.
- Будет только больнее, – понял он. Мишель впервые показал одну миллионную часть той грусти, которая таилась в нем.
- Я давно не видел Джея. Слышал, он вернулся.
- Это правда. Я вас заново познакомлю. Только, прошу, не показывай, что вы знакомы.
- Все равно придется сказать. Слухи уже дошли и до моего королевства. Его замечают, Сэм. Они потребуют поставить Джея на пост короля. Ведь территория Дикинсов так и не обрела определенного правителя после пропажи принца. А крошечная Мэри точно пока не может сесть на трон. Господин Сэмануэль давно должен был оставить свой пост, а вместо этого вынужден править.
- Я понимаю…
- Поговори с Джеем.
- Я не знаю, с чего начать. А напрямую – это глупо.
Мишель задумался, размеренно болтая вино в бокале.
- Ведь каждый из Теней и других группировок знают о том, что у них было прошлое, которое просто стерли?
- Да.
- Вот. Просто расскажи ему о прошлом. А если не поверит, расскажи то, что знает только он, и что знаешь ты. Джей поверит.
- Он не захочет становиться королем.
- Это уже ему решать. Будет хуже, если он узнает не от тебя.
- Ты мне поможешь?
- Конечно. Друзья на то и нужны – чтоб поддержать, – улыбнулся король.
====== Выяснения отношений ======
Алекс и Дик шли следующим утром в кабинет к Сэму – отчитаться за все, что сделали во время его отсутствия.
- Нет, ну не бывает такого, – возражал Дик.
- Я тебе говорю – да.
- То есть, хочешь сказать, можно занести еще недоделанный скелет вируса на чужой компьютер, и он там дальше сам разовьется?
- Именно. Еще и так, что его не найдешь.
- Да бред.
- Ты в этом уверен?
- А ты-то, откуда знаешь?
- Я уже проделывал такое.
- Врешь, – прищурился шпион.
- Нет причины.
- Тогда ты гений, – сдался парень. И Главный уже хотел отпустить еще одну нежность, когда они встретились с парнем. Дик хотел пройти мимо, но Алекс остановился в ступоре, неотрывно смотря на незнакомца.
- Алекс, – сдержанно поприветствовал Мишель кивком головы.
- Алекс? – спросил Дик, имея в виду, откуда этот тип знает его любимого, и прося ответа у возлюбленного. Но тот не реагировал. Да и отметить шпион успел, как глаза у типа горели нежными чувствами. И к кому! К его возлюбленному!
- Мишель?
- Мишель?! – еще взволнованнее спросил Дик.
- Дик, – поприветствовал так же Мишель.
- Будет глупо, если я еще и себя по имени назову. Но вы кто? – вежливо спросил парень, но в тоне просвечивались ноты ревности.