На Сэма чуть не рухнула люстра.
Нико проехался по наполированному полу, затормозив лицом в дверь, которая с легкостью поддалась и открылась, и парень сбил с ног прибывшего гостя.
Сэм, уже боясь делать что-то, когда ему в приемный зал принесли кофе, попросил поменяться с гостем, и тот выпил утроенную дозу галлюциногенных наркотиков.
Когда Нико принимал душ, все его вещи, включая полотенце, пропали. Заседание перенесли на полтора часа.
Сэм, оперевшись о стену, провалился в комнату к переодевающимся служанкам, которые встретили его истошными воплями.
Кира и Вил, уже вдвоем наблюдая за всем происходящим, со стыдом закрывали глаза, мысленно сочувствуя друг другу за непутевых королей. Решили убить время за разговорами.
- Ваше Величество, с вами что-то произошло? – спросила секретарша.
- Не мой день, – очаровательно улыбнулся Нико: на скуле светился порез, рука была подвязана, хромота, и пара ссадин украшали его внешний вид.
- Сэм, ты где вообще был? – с ужасом просил Мишель, уронив чашку. Сэм вместо ответа улыбнулся, вспоминая возлюбленного: его рука от локтя до ладони была перевязана, перевязанный бинтом лоб и ссадина на губе давали повод для того, чтобы подумать о том, что король попал в большие неприятности, которые были тому несвойственны.
- Может, сядешь? – обеспокоенно предложил Мишель.
- Кхм, да нет, я постою… – утренний приклеенный стул давал знать о себе.
- Алекс, я тут подумал… Мы же дрались из-за компаний, стоящих над нами, да? – спросил Нико, когда они с Алексом решили разобрать несколько вопросов.
- Да, ты прав, мой хороший.
- Наша компания – она тоже наш враг?
- Ну, если ты считаешь Сэма врагом, то, несомненно.
- Сэм – глава компании?! – подскочил с места король.
- Не нужно так нервничать. Думаю, он хотел немного подтолкнуть всех к войне. Когда мы выиграем войну, он распустит компанию. Я в этом не сомневаюсь.
- То есть компания – всего лишь временная мера для войны?
- А как же еще заставить наших врагов по-настоящему разозлиться? – улыбнулся парень. Нико промолчал, задумавшись.
- Не беспокойся об этом. Компания никак нам не мешает, – добавил Глава.
- Я уже думал, что нам нужно еще и с ней разбираться, – облегченно вздохнул Нико – Но почему он применял такие жесткие меры?
- То все были слухи, сладкий. Наша компания всегда тише воды и ниже травы. Кстати, это одна из причин, почему мы процветаем. Сэм умеет очаровывать чужие сердца даже на расстоянии.
- Казанова, твою мать… – тихо выругался Нико.
Вскоре суматошные день подошел к концу, все утихло. Постепенно по всему замку зажглись огни, свечи и факелы. Весь сад пестрел самым разным цветом, рождая терпковато-приторный запах.
Нико собрал всех в зале и попросил тех, у кого есть пара, сесть рядом. Ребята не понимали, к чему клонит король, но решили послушаться.
Слуги ходили между диванов, разнося разнообразные благородные напитки в изящных бокалах.
- У нас намечается жертвоприношение? – с шуткой спросил Алекс. Нико поддерживающее улыбнулся.
- Очень надеюсь. Потому что я не прочь принести Нико в жертву за то, что нам пришлось отменить ужин, – тихо сказал на ухо Рику Мизуки. Прозвучало это без намека на правду или злобу, что заставило довольно улыбнуться Демона. Парень с нежностью поцеловал руку медиума, на пальце которого до сих пор было одето кольцо.
- Ребят, я хочу пригласить вас на одно событие, но для начала необходимо кое-что сделать, – начал бывший наемник, знаком давая слугам разрешение действовать.
- Что это? – насторожился Дик, сидя на коленях Алекса. Увидев рядом с собой одного из слуг, он сильнее прижался спиной к груди парня.
- Главное не сопротивляйтесь, – колдовски хмыкнул Нико.
Все, как по команде, достали и ловко нацепили наручники парам, словно всю жизнь только этим и занимались, или тут не обошлось без предварительной подготовки: счастливый Кайл был в паре с Рином, Алекс с возмущенным Диком, довольные Мизуки и Рик, смущенный Юки с Мэем, Грэг с Миленой, Фрая оказалась в паре с Шейлом. Других они не трогали, просто отдав в личное распоряжение эдакие ограничители.
- Что это, черт возьми? – спросил Дик, рассматривая технику.
- Если кто забыл, то напомню: сегодня у нас день Святого Валентина, – сообщил Нико под изумленные взгляды – Прошу всех пройти в другой зал.
Когда все поднялись, Нико добавил:
- И кстати, наручники разомкнуться только к ночи. Так что вам их никак не снять.
Нарочно задержав Нико в комнате, Кира пристально посмотрел на него.
- Ты сумасшедший, – покачал он головой.
- Это им поможет. Ну, так как, побудешь моей валентинкой? – спросил парень, крутя на пальце наручники.
- Отдает извращением и идиотизмом, – фыркнул наемник.
- Еще скажи, что не хочешь? – без доверия поинтересовался Нико – Давай, экзотика.
Кира тихо посмеялся и протянул руку. Нико быстро замкнул хитрую технику.
- А где Сэм? – смотря на неожиданное заключение, спросил Кира.
- Он не смог прийти. У него дела какие-то.
- Закончились ваши приколы?
- Временное перемирие на время праздника, – игриво показал язык король – Ты полностью в моем распоряжении на время вечера.
- Окей, а потом меняемся ролями, – улыбнулся парень и поцеловал Нико в щеку.
Праздник прошел так, как и планировал Нико. Главное, что все наслаждались вечером, за все время ни разу не поссорившись и не выясняя отношений. Каждый с удовольствием провел время, и даже те, у кого не было официальной пары, мило болтали в обществе друг друга, вполне довольные происходящим.
Даже когда время «заключения» прошло, и наручники раскрылись, все еще продолжали сидеть, и только Нико ушел, ссылаясь на незаконченные дела.
- Отличный денек вышел. Давно я так не развлекался. О таких шалостях все и забыли. Правда служанки на меня обиделись, – плюхнулся на диван Сэм и раскинул на спинке руки. – У меня совсем не осталось сил.
- Зато у меня их хоть отбавляй, – победно ухмыльнулся Нико – Так что, расскажешь мне?
- Все?
- Ага, все-все, – на манер ребенка, подтвердил король.
- Мучитель.
- Ну, ведь и тебя же тоже мучает то, что ты знаешь? Тяжело же нести все в одиночку. А я могу помочь.
- Говоришь так, будто знаешь, о чем говоришь.
Нико беззаботно подал плечами, но слишком поздно: Сэм успел заметить заминку в его движении и отведенном взгляде.
- Предлагаю сделку. Я расскажу тебе все, что ты захочешь, а ты расскажешь мне, что мучает тебя.
- Меня не мучает…
- О, еще как, мой любимый. Еще как. Давай, сойдет за взаимовыручку, – подстрекал он.
Прорезалась тишина: Нико раздумывал над предложением, от которого было так же сложно отказаться, равно как и согласится. Ему хотелось знать, что скрывает Сэм, и так же не хотелось рассказывать то, что гложило его последние несколько дней.
- Хорошо, – наконец согласился бывший наемник тоном, дающим понять, что решение далось тяжело.
- Вот и договорились, – голос Сэма, напротив, был легок, и в нем даже просвечивались нотки веселья – Так о чем ты хотел бы знать?
- Лу и, правда, был медиумом?
- Да. Он был одним из первенцев Материи.
- Что такое это Материя?
- У вас она зовется Мать Природа, хотя больше представлена, как несуществующее явление. В другом месте ее зовут Материя, Сеть, Мать. Зови, как пожелаешь.
- В другом месте – это в параллели?
- Именно.
- Как так случилось, что медиумы и Демоны оказались у нас?
- Слабые медиумы давно существуют среди людей. Их называют детьми индиго. А вот по поводу более сильных… Когда-то люди сломали одну из дверей в параллель, когда в очередной раз им показалось, что они имеют право знать больше, чем положено. Тогда в этот мир медиумов и Демонов просто выбросило, как новорожденных щенят без матери. Им долго пришлось приспосабливаться к такому хаосу. Многие погибли.