- Конечно, – старательно делая радостный вид так, что даже король удивился, ответил юный принц.
- Теперь так будет постоянно.
«Ты специально это сделал, я знаю», – мысленно шипел принц, грозясь разбить бокал от напряженности.
- Что-то случилось? – озабоченно спросил Сэм так, чтобы его никто не услышал, пока все остальные обсуждали что-то.
- Эм, нет, ничего, – тут же улыбнулся Джей, проклиная себя за неспособность держаться. Сколько раз он уже так безответственно показывал свои переживания.
- Джей, чем собираешься заняться сегодня? – снова спросил король.
- О, сегодня Сэм обещал научить меня фехтовать, – радостно сообщил он, сильнее выпрямляясь и чуть поерзав на стуле, по-настоящему увлекшись темой. Его поведение, которое так и сквозило его происхождением, смотрелись необыкновенно в комплекте с мальчиком. Он сам этого не замечал, но это было заметно со стороны. Манера и этикет в нем были заложены, казалось, с рождения. А вот язык и мысли жили раздельно с телом…
- Фехтовать? Ты заинтересовался этим?
- Да. Все равно рано или поздно меня будут этому обучать. Так какая разница когда? Чем раньше я обучусь этому искусству, тем лучше в дальнейшем буду владеть шпагой. Еще и предложу Сэму состязаться со мной.
- Ты его наверняка попросил, не спросив, занят ли он? – догадался мистер Дикинс, зная порывистость сына.
Джей хотел было что-то ответить, но сразу же осекся.
«Я и, правда, не спросил его… Дурак», – прикусил он губу.
- Ничего страшного. Сегодня дел особых нет. Мне несложно. Заодно и сам позанимаюсь, – не утруждая Джея и стирая заминку, успокаивающе сказал будущий король.
- Ох, дорогой, прости, пожалуйста. Прошу, тогда останься сегодня в поместье. На ночь ездить опасно. А завтра с новыми силами поедешь обратно? – заботливо предложила миссис Аннэт, по привычке сдвинув тонкие бровки, показывая обеспокоенность.
- Конечно. Меня Джей уже успел уговорить.
- Я так рада. Ты стал реже заезжать к нам. Ведь тебе же известно, что мы всегда рады тебе и твоей семье. Ты в полном праве приезжать сюда в любое время. Не спрашивай у нас. Просто оставайся, – улыбнулся молодая королева.
- Благодарю, миссис Аннэт.
- Господин Нетроут, вы тоже оставайтесь. Я уже попросила приготовить вам вашу комнату.
- Простите, за дерзость, но я вынужден отказать.
- Почему?
- Мне нужно привезти сюда вещи.
- Но можно распорядиться привезти их сюда.
- Простите, но нет. Я не привык просить о такого рода вещах.
- Любимая, не настаивай. Может, так действительно будет лучше, – ласково прервал поток убеждений девушки муж, готовых вырваться наружу.
- Да, наверное. Простите мне мою глупость. Я совсем не подумала, – осеклась она.
- Вы не должны извиняться…
«Вот же слащавая сцена. Даже противно видеть эту тошнотворную ситуацию», – думал Джей, стараясь не слушать их долгие переводы стрелок. Рот скривила презрительная ухмылка. Вообще юному принцу всегда было приятно видеть вот такие разговоры его любимых родителей. Он всегда поражался тем, насколько они близки и как хорошо понимают друг друга.
- Сэм, ты когда становишься королем? – тихо спросил Джей. Они сидели близко друг к другу, и поэтому могли свободно общаться, не боясь быть услышанными. Длинный стол так же позволял это. Во главе сидел король, справа от него королева, и через стул с ней сидел Сэт. А слева сел Джей и Сэм, на два стула дальше от отца.
- Через полтора месяца.
- Так скоро… Мы с тобой тогда не сможем видеться?
- Почему же? Сможем.
- Нормально – нет. У тебя будет куча дел. Я все еще буду принцем, нас станет многое разделять.
- Не думаю, что есть повод для волнений.
- Я тобой очень дорожу. Мне станет одиноко, пропасть, и без того слишком большая, станет еще больше. У тебя начнется совершенно другая жизнь. Ты забудешь меня, у тебя ни на что не будет хватать времени…
- Но если у меня не будет возможности приезжать, ты сам можешь навещать меня. Хоть жить оставайся.
- Непозволительная роскошь, – притворно оскорбленным тоном дворянина возразил подросток – И что скажут все вокруг. Пойдут нелепые и ненужные слухи.
- Ты боишься, что нас посчитают парой?
- Я не хочу, чтобы люди видели то, чего попросту нет, – замялся мальчик.
- Ты что же, хочешь, чтобы слухи стали правдой? – поддразнил Сэм. Реакция была самой очевидной и любимой: юный принц покрылся румянцем. Он ничего не отвечал.
- Чего же ты молчишь?
- А ты хочешь? – вопросом на вопрос спросил мальчик.
- Остроумно с твоей стороны так спрашивать. Скидываешь ответственность?
- Ничего я не скидываю.
- Ты же знаешь о моих чувствах.
- Не знаю, – резко прошептал принц, таким образом лишь больше выдавая себя. Его упрямство не знало границ.
Джей солгал. Он если точно не знал, то чувствовал, что Сэм к нему питает больше, чем дружеские чувства. Но он старался максимально отодвинуть этот момент и держал Сэма на расстоянии; тем не менее, никогда не сопротивлялся невинному флирту принца или его намекам и заигрываниям. На большее Румонс пока не претендовал.
- Знаешь, что я хочу за сегодняшний урок фехтования? – хитро улыбаясь, спросил он на самое ухо.
- Что? – замерев, спросил принц, не ожидая такого поворота.
- Твои губы, – шепот его отозвался звоном сотни колокольчиков в голове. Мальчик еще больше покраснел. Они оба не заметили, что за ними украдкой поглядывали отец и учитель. Мальчик от волнения эмоций, шквалом обрушившихся на него, которому позавидовало бы любое море, приоткрыл рот, с вопросом, так тяжело дававшемуся мальчику.
- Ты хочешь… поцелуй?
- Именно, – согласился он, незаметно проведя пальцем по его красным губам.
- Сэм, это будет моим первым … – попытался отговорить мальчик.
- И самым сладким для меня. Твои губы ведь сейчас девственно чистые и невинные, как и весь ты. Это лучшее сокровище для меня.
Мальчик почувствовал, как его голова начинает кружиться. Слабость в теле мешала сознанию нормально мыслить. Все окружающие звуки укутались в ватное одеяло: почти ничего не было слышно, точно они сидели за стеной. Бешенный и громкий ритм сердца перебивал все звуки.
- Что же творится у тебя в голове? – практически одними губами спросил мальчик, пытаясь хоть как-то не вдаваться в подробности желаний будущего короля. Хотя бы вслух.
- Лучше тебе не знать. Если бы ты знал, то никогда бы больше не подошел.
Джей не знал, как расценивать эти слова. Как подвох или как то, что Сэм снова пытается поддеть или подразнить его, или вообще думать о них как о чем-то боле глобальном. По тону принца и о теме, так активно фигурирующей сейчас между ними можно легко догадаться, о какой именно области мыслей Сэма ему не следует знать. Но мальчик, в виду своей фантазии и странному складу ума, с ужасом и расширившимися глазами от возможности самого плохого, спросил:
- Ты что, собираешься что-то поменять? Внести свои поправки где-то в документах, правах или законах королевства? Устроить переворот?
Сэм, давя дикий смех, который готов был вырваться в любую секунду, медленно отодвинулся и, приняв свою привычную позу, положил ногу на ногу и устроил голову на руке, покоившейся на столе. Но теперь взгляд его разбавил веселый блеск, и он, пристально глядя на мальчика, протянул:
- Кто знает.
Парень рассчитывал услышать что угодно. Он привык к необыкновенности мальчика. Но это «что угодно» должно было касаться только одной части их разговора – их отношений. Эта ведь такая занимательная игра в их жизни – трепать друг другу нервы. Но результат превзошел ожидания. Наверно, его возлюбленный просто переволновался, потому невольно и сменил род темы.
Джей невольно съежился под этим непонятным ему взглядом. Он никогда прежде его не замечал.
- О чем разговор, ребята? – как бы невзначай спросил отец. Джей вконец покраснел и, жамкая накрахмаленную кремовую скатерть, молчал.