Когда я наконец-то открываю глаза в правильном поместье, я испытываю неимоверное облегчение. В коридоре, на полу, в собственных чёрных густых слюнях, но не в одиночестве в темноте. Видимо, гарь рано или поздно должна была рассосаться и это позволило почувствовать себя лучше.
Вдобавок, прямо около меня стоит стакан с водой, прямо перед лицом. Присаживаясь, я откашливаюсь остатками мутной массы и жадно выпиваю жидкость. Только потом задумываюсь был ли в этом подвох, даже вздрагиваю, осознавая все риски очередного предательства: подставы от монстра или от своих собственных соседей.
Но затем, когда телу становится немного лучше, а картинка окружающего мира значительно проясняется, я замечаю поникшие спины людей, сидящих на ступеньках веранды. Настолько подавленные и тихие, что им даже не нужно прятаться, чтобы быть незаметными.
Думаю, всем пришло осознание: монстр - это просто общая проблема, он насолил каждому из нас и хоть как-то с ним разобраться получится только сообща. Пятеро против одного - единственная стратегия.
Каждому приходили какие-то видения, пока трое из нас были в отключке, а оставшиеся двое выбежавших из дома всё равно успели словить какие-то галлюциногенные образы небывалых событий.
Алина очнулась самая последняя и даже всё ещё немного корчилась от боли в животе. Остальным тоже досталось переживаний: кому-то по утраченному, кому-то от последствий прекращения действия веществ, а также всем в целом от пришедших в голову видений. Теперь, когда остатки нашей жизни стали невыносимо бросаться в глаза колебаниями этого мира и его изменениями в законах, пришло время перестать сторониться друг друга.
Я почти ничего не помню, только осколочные воспоминания из детства и подросткового возраста, поэтому подняла вопрос первая.
Оказывается, остальные помнят о своей жизни всё, кроме последнего: как умерли, как оказались здесь?
Раз монстр посягнул на самое ценное и важное у каждого из нас, значит пора было и нам взяться за нас самих. Хотя бы так мы узнаем, чьё это создание и как от него избавиться...
Какую мы имеем связь, что все оказались здесь? Моя сестра знала как мы связаны и что произошло, значит ответ где-то должен быть.
"Вспомните, вспомните" - зловеще шептал монстр из леса. Нельзя было бояться его. Нельзя больше ненавидеть и подозревать друг друга. Придётся принять историю каждого. Придётся послушаться чудовища, которого создали наши грехи. Придётся посмотреть правде в глаза и вспомнить что мы натворили при жизни, раз теперь расплачивается здесь...
Мы сели в круг в центре лужайки. Так, чтобы быть на равном расстоянии от дома и от границы леса. Пока мы решительно движемся к тому, чтобы решить проблему, монстр не посмеет нас тронуть... Ведь кто-то из нас призвал его из своей головы?
- Начать придётся мне, - произнесла старушка корявым хриплым голосом. Пока они с Алиной прирекались, она успела знатно сорвать голос - Я родилась в маленькой деревушке, на тот момент почти заброшенной. Разваливающийся дом, постоянный голод и бедность, не позволяющая выбраться из такой жизни и переехать в хорошее место.
- Ближе к делу, - торопил Роман, всё также следящий за дисциплиной.
- Мои родители так и не выберутся оттуда. А я, не слушая их предубеждения, уехала из дома строить карьеру в городе. Не столица конечно, а лишь ближайший, до которого хоть как-то возможно было добраться. Но этого хватило. И путь к успеху, ну очень уж долгий и мой личный, чтобы вам его пересказывать? - проворчала Антонина - Долгие годы, двадцать пять лет я работала над тем, чтобы работать начали исключительно на меня. Прошлась по головам, нарушила пару правил, взятничество, любые ухищрения, чтобы моя компания стала успешной, надёжной и нерушимой. Вот это мой плохой поступок, за который я отбываю тут срок?
- Весь район погряз в токсичных отходах - добавила Алина и ухмыльнулась, всё ещё держась за свой живот - Вода, воздух, почва, природа и дома с местными жителями. Но я Вас ничуть не осуждаю, а наоборот уважаю за это - Так кухарка и подхватила суть повествования в свою сторону - Меня никогда не любили люди. Родители, сверстники, старшие. Даже просто взрослые, которые бездействовали, когда других обижают. Я считаю, что люди заслужили чувствовать боль, раз я была вынуждена из-за них так жить. Поэтому, где бы я ни работала, я была готова насолить им побольше специй, - она подмигнула - А за всю жизнь я лучше всего научилась только готовить, ведь во время поедания пищи к людям было проще всего подобраться.
- Ты и сама отравляла еду, поэтому знала название того яда, который подсыпал монстр... - пробубнила я ошарашенно.
- Лучше: я сама создала этот яд, немного поэкспериментировав с другими токсичными веществами и лекарственными средствами. А потом работала в школьной столовой, ведь через детей слабости людей проще всего затронуть. Это мой единственный грех, зато самый честный и самый заслуженный.
- Заслуженный... Ты им гордишься что ли... - шепчу я, но меня заглушают.
- С такими познаниями в ядах и работой с лекарствами могла бы и такую чудесную наркоту приготовить - вставляется Крис, то ли воодушевившись, то ли мечтая сразу о новой дозе - Мне бы таких дилеров в команду. Хотя я и так отлично справлялся, а потом своим обаянием распространял вещества в массы. Дилеров у меня было несколько, а вот распространителем был я один, чтобы люди выпрашивали добавку именно у меня. Настя... - парень посмотрел на меня - Мы с ней познакомились благодаря тебе. Ты не помнишь? Мы с тобой были однокурсниками. Я потому и думал, что попал сюда, как какой-то свидетель чего-то просто. Я же так, делился с некоторыми своими удовольствиями. Но раз сказать больше нечего, а это дело всей моей жизни, то вот.
- Ты впутал в это мою сестру? - на меня нахлынула злость. Но меня тут же схватил за плечи Роман, не позволяя даже подняться и хоть немного приблизиться к парню напротив.
- Она сама повелась. Даже не столько из-за дозы, сколько из любви ко мне. Я же обаятельный, красивый и умелый, выделяюсь из толпы - он провёл рукой по своему лицу, горделиво красуясь - В этом всё моё великолепие.
- Все мы здесь что-то натворили, успокойся - слова Романа, адресованные мне, звучали даже злее, чем мои, поэтому его угроза сработала на меня отрезвляюще - Так и быть. Я работал судьёй. И, как самый полезный элемент системы правосудия, я давал шанс продолжать проявлять себя тем, кто шёл не по совсем честным с точки зрения законов путям. А с остальными нечестивыми незаконно послушниками пусть разбираются другие судьи. Я же, напротив, помогу жизни заиграть новыми красками.
- Меня оправдал - улыбнулась Алина.
- И мне пару раз косвенно помочь успел, - присоединилась Антонина.
- А в чём твой грех? - все уставились целиком и полностью на меня. А я до сих пор не знала что связывает меня со всеми этими целиком и полностью грешными людьми, которые даже не испытывают сожалений о сделанном.
Мне придётся вспомнить кто я такая...
- Меня зовут Вероника. И я убила всех присутствующих здесь людей.