Антер с Лайлой голодные, наверное. Всё-таки это ужасно, когда от тебя зависят до такой степени. Любое удовольствие, даже ото сна, словно бы перестаёт быть чистым, покрывается налётом чьего-то дискомфорта и разочарований.
Да уж, Амира с Олинкой меня не поняли бы. Хватит утренней философии, агент Там, вытряхивайся из кровати и займись делами.
Пытаюсь претворить решение в жизнь, но не тут-то было: едва успеваю почистить зубы, как в ванной появляется Антер, подходит сзади, обнимает так мягко, словно от неосторожного движения могу исчезнуть. Прикасается губами к плечу, обжигает, ловлю в зеркале его взгляд. Столько в нём намешано — и радость, и тревога, и какая-то отчаянная надежда. И ещё решимость. Не могу думать ни о чём другом, поворачиваюсь, ощущаю, как любимые руки смыкаются на спине, словно забирая меня у всего мира, вплетаюсь в объятия, сливаюсь с любимым мужчиной. Похоже, придётся Лайле ещё немного поголодать.
Прихожу в себя под льющими с потолка струями, вцепившейся в родные надёжные плечи, ощущаю Антера, кажется, каждой клеточкой. Как же я хочу пообещать тебе, что всё будет хорошо!
Так бережно закутывает меня в полотенце, рядом с этим жестом, этим взглядом меркнут любые слова. Тоже молчу, смотрю на него, вбираю образ.
Антер идёт вниз готовить еду, я ещё какое-то время привожу себя в порядок. Размышляю о предстоящем дне. Пока раздумываю, позвонить ли Климу, или изображать протрезвевшую обиду, он и сам обнаруживается на линии. Лицо виноватое, глаза несчастные, извиняется, оправдывается — мол, он в этих вопросах совсем не искушён, хотел как лучше, дурных советов наслушался. И так мне хочется воспользоваться предлогом и разругаться с ним! Но рано пока, к сожалению. Вдруг наши не разберутся с учебником? Тогда одна из порций сыворотки правды, вполне вероятно, пойдёт на Клима. Или вообще передать его Райтеру в оборот?
Приходится сообщить, что на первый раз он прощён, но в дальнейшем подобных выходок не потерплю, и условиться встретиться у космопорта.
Заглядываю к Лайле. Та уже одета, причём в новое — разноцветные шорты, футболку со шнуровкой. Ей очень даже идёт, и не скажешь, что я наскоро выбирала. Хм, свои, видимо, придётся переодеть, а то с рабыней в похожем стиле — не комильфо.
Подскакивает с кровати, спешит занять соответствующую позу.
— Лайла, — вздыхаю. Раздумываю, сказать ли, что не вижу никакого смысла в постоянных прыжках рабов на колени, или это можно будет трактовать в невыгодном для меня свете? — Поднимайся. Соскучилась по одежде?
Встаёт настороженно.
— Нельзя было?
— Можно, — успокаиваю, беру за руку. Надеюсь, "жучок" продержится до Клима. — И всё-таки, почему на острове ты не поехала в номер?
— Простите, госпожа, этого больше…
— Лайла, вопрос звучал "почему".
— Потому что там меня никто не знает.
— Давай впредь без самодеятельности. Лучше спроси.
Бросает такой какой-то взгляд… Ну да, не станет же она звонить, чтобы спрашивать. К господам нельзя даже просто обращаться, особенно неэлитным.
— И дождись разрешения, — добавляю. Отпускаю, почему-то обращаю внимание на её пальцы — длинные, неожиданно мягкие. Интересно, Айра по ней скучает? Всё-таки почти десять лет…
— Хорошо, госпожа, — соглашается.
— Лайла, — произношу тихо. — Я бы на твоём месте не выжила. Ты просто молодец.
Смотрит с таким изумлением!
— Я же знаю, что такое… нежеланные мужчины, — добавляю. Хотя что я там, к чёрту, знаю! Подумать страшно. — Не переживай, я не стану заставлять тебя никого из них развлекать. Но и препятствовать, если вдруг кто-нибудь понравится, тоже не стану. Кроме Антера, конечно. Идём есть.
Да уж, по Лайле так просто не определишь, какое впечатление произвели слова. Будем надеяться, начало хоть тени доверия положено — спасибо Антеру за помощь. Мне с ней как-то ещё жить несколько месяцев.
Спускаемся в гостиную, на столе сложены доставленные принадлежности для рисования — коробочка из сверхплотного материала с памятью, преобразовывающаяся в мольберт, несколько разновидностей бумаги, красок, карандашей. Разве холста не хватает, но не всё же сразу.
Незаметно наблюдаю за Лайлой: на какое-то мгновение кажется, будто глаза вспыхивают, но то ли слишком быстро гаснут, то ли вообще — привиделось.
— Это тебе, — говорю. — Заберёшь с собой.
— Спасибо, госпожа, — благодарит, как-то слишком уж ровно для человека, соскучившегося по любимому занятию.
— Госпожа, я накрыл в саду, — сообщает Антер, возникая на проходе в кухню. На душе словно лео-пума когтями скребёт. Чёртова "госпожа", не могу этого слышать!