- Вува! - Прокричали остальные гоблины.
Я проснулся чувствуя, как мои нервы напряглись до предела. В этот раз я не вскакивал, а просто открыл глаза, разглядывая потолок своего жилища. Хватит с меня сна на сегодня. Борьба с Гнилью, поддержание порядка в племени и паранойя истощили мои ментальные силы. Как же мне повезло, что моим учителем было не это нечто из сна. Воистину, бойтесь своих желаний.
***
Чтобы уничтожить врага, нужно изучить его слабые и сильные стороны, после чего подобрать подходящие методы противодействия. Вопрос первый, Гниль монстр или разумное существо?
При оценке противника, следует пользоваться правилом здорового пессимизма, а именно врага стоит считать умнее, хитрее и сильнее, чем ты сам. Ещё не стоит забывать, что твой враг может быть дебилом, что тоже не является благом.
Когда извести набралось достаточно, племя медленно, но верно начало уничтожать слизь в пещере Гнили.
Передовой отряд устранения Гнили я собирал со всей тщательностью. Гоблинш и детей отбросил сразу, слишком они были важны. Жмыха и Грява, вместе с их гоблинами оставил в Арергарде для поддержания порядка, так же оставил там обоих моих Когтей. Мне очень хотелось взять парней с собой на эту охоту, но я не могу позволить себе их потерять, ведь без этих двоих, мой авторитет точно пошатнется. Их так же оставил сторожить моих жён и имущество. Вещи Колдуна - нечто сакральное, но даже так, найдутся идиоты или святотатцы, желающие попробовать на прочность мою магию и духовность. Два мощных гоблина-война хороший аргумент в таких вопросах.
В качестве носильщиков извести припахал пару навозников. В качестве авангарда взял всех свободных Охотников, подумав на Когтей и Жмыха повесил безопасность племени, прежде всего от самого племени, Гряву поручил снабжение. За три года в племени появились не только дети, но ещё пяток мигрантов. Среди новых жителей не было никого старше девяти, да и честно говоря эта девятка была довольно тупыми гоблинами, но достаточно ловкими и исполнительными, чтобы им можно было поручить сбор личинок, присмотр за крысятником и прочие бытовые поручения. С уверенностью можно было бы сказать, что у меня сформировалась наконец Каста слуг.
Улюк, Курлых, Эрш Большие Ступни и Смердящий. Все они - охотники, что не первый год трудятся на благо племени. Троих из них регулярно хочется прибить, радует только Большие Ступни - этот рослый гоблин с огромными ступнями по-настоящему хороший. Улюк любит творить дичь, Курлых косноязычная скотина, Смердящий жутко воняет всегда. Прям идеальная команда для спасения мира!
Война шла как-то вяло. Наученные прошлым опытом, мои гоблины получили средства индивидуальной защиты. Влажные тканевые маски с наполнителем из особого вида мха,
Кожаные перчатки, сапоги и фартуки защищали остальные участки тела. Так себе защита, но лучше чем ничего. Меня ко всему прочему защищало колдовство. Нас атаковали всевозможные измененные существа. Многочисленные, но слабые волны крыс-мутантов, зомби, напоминающие оплавленные восковые фигуры или же просто смердящие сгустки слизи. Смрадные пузыри или же мины не приносили ожидаемого вреда. Маски, подготовка и колдовство позволяли нивелировать эффект.
Редкие кислотные бомбы наносили и того больше вреда, оставляя на мне и моих соратниках неприятные ожоги. И всё же мы продвигались. Как и говорилось в дневнике Обара, Гниль не стоит боятся, это существо не казалось большой проблемой для колдуна второго созревания, так чего же его не трогал Ырук? Почему ходят слухи среди гоблинов, что даже столетний Колдун опасается этого монстра? Даже если учителю пофиг Гниль, почему он не решился уничтожить тварь ради своей репутации?
Гниль, даже с со своим врождённым заклинанием не производила впечатление сильного монстра, так нечто вроде проблемы или сорняка, что совершенно ненормально. Это чудовище убило больше сотни гоблинов. Даже если они тупые, без магической поддержки и подходящего оружия, это слишком много. Минимум около двухсот гоблинов умерло по вине твари, которую сейчас медленно, но верно гасит отряд менее чем из десяти гоблинов во главе с Колдуном. Это ненормально и слишком просто, чтобы быть правдой.
Первая подлость Гнили, стала понятна, когда казалось бы привычный свод пещеры потёк, стремясь устроить нам погребение заживо, под тоннами гноя. На уничтожение этой ловушки ушла почти вся известь взятая нами с собой, но даже так, чтобы окончательно уничтожить заразу её не хватало. Регулярно отдыхая, я поливал эту биомассу огнём, сжигая всё новые кубометры живого гноя, в ожидании новой партии извести. Нелепая война затянулась.