Медленно я стала думать о том, через что полутроллю пришлось пройти в племени. Физически он был сильнее, быстрее и выносливее любого, даже самого матерого военного любой национальности, но среди своих был самым слабым, просто потому, что гены давали только половину того, чем обладал по праву рождения Гарт, например, или Залугу. Старого тролля тоже трепали изрядно, но силы в нем было больше, опыта, скорости, да и регенерация была быстрее. А еще сущность и магия вуду. Он был грозным противником. А Эйраксис, он действительно выгрызал себе даже не место, а право на жизнь среди троллей.
А потом появилась я, и стала главным трофеем среди тамошних мужиков. Ни одна ночь с какой-то женщиной, не стоила того, через что прошел Акс. Я всегда считала его троллем, но настоящий тролль просто пустил бы рабыню по племени, тем более, если она бежала, а я сбегала раз двенадцать. И это только удавшиеся попытки. Настоящий тролль не ополчил бы против себя силу племени, чтобы отстоять рабыню. Рабыня этого не стоила.
- Демоны подери, - повторила я за Аксом, - Ты меня действительно любишь.
А я весь тот год пыталась убежать и тихо ненавидела этого тролля. Запоздало пришла мысль, что он эмпат. Я даже не заметила, как стала пропускать между пальцев рыжую прядь.
- Я не остриг их только потому, что тебе они нравились, - тихо сказал Акс, заметив мои руки на волосах, - Единственное во мне, что тебе приносило хоть какие-то приятные эмоции.
- Но я… Ты ведь думал, что я умерла, какой в этом был смысл? - вглядываясь в теплые отблески солнца на гладких волосах, спросила тролля.
- Что бы помнить? - неуверенно спросил парень, - А ты свои кудри остригла.
- Мои кудри меня чуть не погубили пару раз, да и такой шикарной баней, как была у Залугу в племени, мы не сразу обзавелись, - своей косы и мне было жалко, но так сложились обстоятельства.
- Волосы это просто волосы, они отрастают, - сказала так, будто мои никогда больше не вырастут.
"А они и не росли", - пришла в голову мысль, - "Надо подумать об этом".
Видимо, я и сама не осознавала, насколько сильно любила свои подвивающиеся кудри.
Акс медленно поднял руку к заколке, что болталась на кончике косы и ловко потянул, казалось бы большими и неуклюжими пальцами, маленькую защелку. Потом начал медленно и аккуратно распускать еще немного мокрые от пота пряди. А после и вовсе зарылся в них носом, вдыхая. И тут я вспомнила, что мне не мешало бы помыться. Хотела отстраниться от парня, но смогла только дернуться пару раз.
- Акс, ты обещал сводить меня в душ, - скукоживаясь внутренне, промямлила я.
- Даже и не подумаю, - вдыхая глубже, ответил тролль, - Тем более, что ты просила не меня, а демона, - и тут же поменял тему, - Я помню, как они расплывались по воде в ту ночь, - крепко зависнув на моем плече, сказал Акс, - Когда ты сидела у моих ног. Как они облепили кожу, когда ты лежала у меня на груди. И как я смог выдохнуть, когда увидел твою косу из плаща Залугу в Могучем.
- Где?
- Тот дуб, в котором ты спряталась. Его имя Могучий.
- У него есть имя?
- У всего в лесу есть свое имя. Те, кто живет под кронами Орилимара, связаны. Я родился и вырос там. Магия друидов питает таких как я, пока мы дети. Обретя звериную сущность, тролль пускает чары вуду в душу, объединяясь с волшебством леса, - рассказывал Акс.
- Я помню, как Залугу хлестал меня ветками и ставил подножки корнями, пока я бегала по лесу, - воспоминания уже не злили, а лишь вызвали легкую улыбку.