Была адская гроза и дикий холод, но Акс еле выследил босую девчонку по дождю и не зря: она уже высоко температурила и не в силах была двигаться дальше. Парень сделал так, чтобы никто и не понял, что это был побег, иначе наказание ожидалось суровое. К моменту, когда они вернулись к Залугу, девочку уже недопустимо лихорадило, а сама она была ледяной. Старый тролль вытопил баню, натолкал в Элис столько отваров и трав, что Акс боялся, как бы они не отравили горе-беглянку. Но то, что случилось после, перешло все границы возможного.
Залугу поставил четкую задачу: отогреть, нагреть и перегреть. Акс и не думал трогать человечку в тот вечер. Может под действием ведра лекарственных отваров, что было в организме Элис, или от высокой лихорадки, или таким способом она решила выпросить прощение за побег, понимая, что грозит ей в наказание, но девочку как будто подменили. Даже глаза блестели от температуры и казались совершенно другими. Какими-то прозрачными, почти неразличимыми от бледно-голубого. Словно это была и не она вовсе. Элис сама потянулась к Аксу. Позволила касаться себя, не сопротивлялась, наоборот, даже целовала парня, а ведь с той проклятой ночи, когда тролль клеймил малышку, он смог вымолить лишь один поцелуй, кончившийся ее слезами. А в бане тролль не чувствовал ни грамма негативных эмоций. Она искренне хотела и отдавалась ему, целовала, стонала и так сладко кончила, что половина племени в ту ночь не спало, услышав чутким ухом ее ахи. В тот вечер тролль сам отдал ей свое сердце. На ночь малышка уснула рядом с ним без страха, лицом к лицу. Акс решил, что Элис наконец-то приняла его, простила, но нет. Утром она проснулась все той же забитой девчушкой, раскурочив троллю сердце.
И все же он решился покинуть племя.
В день ухода на них напали другие тролли. Акс и Элис уже ушли далеко от деревни к океану, но свои же их нагнали под атаками чужаков. Они работали по плану, оттесняя все племя к воде. За спиной был лишь обрыв и бушующая вода. Их загнали за тридцать километров от жилищ. И в разгар битвы, Гарт, множество раз униженный Аксом, просто спихнул Элис с обрыва на глазах парня. На заднем фоне синей молнией метнулся за девочкой Залугу, единственный, кого полутролль мог назвать отцом и другом.
Акс и не помнил, что было после. Он озверел. Очнулся через пару часов в крови и горелых трупах. На коленях у матери. Опомнилась. А перед глазами стоял этот испуганный взгляд, молящий о помощи, и девушка, летящая в океан. В ту же секунду туман в голове и тот самый взгляд, а Элис у Эйраксиса в руках, день нападения и их первая встреча. А дальше опять все сны по кругу.
Оказавшись в очередной раз в деревне, парень сконцентрировался на своем даре и почувствовал сквозь сон эмоции кого-то постороннего. Тролль с легкостью определил, чьи они. Эйраксис слишком резко проснулся, наспех вытерся, натянул льняную рубаху, которая тут же прилипла к влажному телу и стала совершенно мокрой из-за волос, надел штаны и быстрым шагом направился к лестнице, что вела в корпус. Пока он петлял по дорожке между сталагмитами, все больше распылялся и злился.
"Она обещала этого не делать".
Нужного человека парень нашел без труда. Все-таки, быть эмпатом весьма удобно. Нора сидела за рабочим столом, который давно перетащила в палату к Элис. За окном едва светало и по ногам тянуло утренней свежестью. Дверь распахнулась с такой силой, что петли, на которых она держалась, скривило.
- Ты копалась у меня в голове! – разъяренный и мокрый Аксис подлетел вплотную к испуганной Норе, которая тут же развернулась спиной к столу, - Ты залезла в мое воспоминание и испоганила его. Навсегда.
Парень навис над ней огромной глыбой, опустив руки по обе стороны от девушки, перекрывая все пути к возможному отступлению. Смысла что-то скрывать не было, бежать некуда, потому Нора стала быстро объясняться:
- Акс, ты страдал и не смог бы восстановиться! - маленькие капли с рыжих волос украсили ее круглые очки.
- Смог бы! – гневно выкрикнул парень, - Со мной и не такое бывало!
- Ты мог выгореть, – разозлилась девушка, привычная за полтора месяца к взрывному характеру тролля.
- Что это вообще? – не унимался Акс.
- Ты мог лишиться дара, – все так же продолжала телепат.
Эйраксис перестал нападать. В его глазах блеснуло какое-то разочарование, и спустя долгую паузу он ответил:
- Возможно, так было бы проще для всех, - рыжий убрал руки со стола, выпрямляясь.
Послышался скрип на больничной койке, и собеседники тут же повернулись в сторону звука. Элис еще как минимум два дня не могла придти в себя, исходя из прогнозов Харгенваля. Приподнявшись на левом локте и держась этой же рукой за голову, Винола, ни секунды не заостряясь на персонах присутствующих, заржавевшим голосом спросила:
- Есть похмелиться?