- Знатный у тебя хвост, - раздалось где-то сбоку.
- Вот, черт, - узнав в нарушителе своих мыслей и очередном свидетеле своего фееричного провала Гремора, максимально вежливо попросила: - Было бы не плохо, если бы никто о нем не знал.
- Даю слово вождя, - тут же выдал мужчина, - А я голову ломал, что ж тебе так плохо у нас.
- Я в пустыне чуть не задохнулась, - честно призналась орку.
- Не мудрено, - и он затих на какое-то время, - Ты прости меня, Элис. Я глупостей наворошил. Некрасиво поступил.
- Бывает, - я уже успокоилась, потому и говорить стало легче, гордость со злостью не мешались, - Будто я всегда поступаю по совести.
- Видишь, там недалеко у побережья есть домик, - указал на торчащее за возвышающимся пригорком полуразрушенное крыльцо Гремор.
- Да.
- Сейчас он почти разваливается, правда.
- Хорошее место, - как для сирены, так вообще замечательное, если бы не жара, - Никто не мешает и вода близко. В Громграде к морю надо было по горам спускаться, а тут не такая уж и крутая тропинка.
- И холм с другой стороны отвесный защищает, - продолжил вождь, - Когда-то там был маяк, а в домике жил смотритель. Маяк разрушился со временем, новый отстроили у поворота бухты. Так дом и запустел.
- Жаль.
- Знаешь, я приведу его в порядок, - спокойно размышлял Гремор, закрыв, кажется, уже больную тему, - За год, думаю, успею. Если решишься приехать к нам на практику - он будет тебя ждать.
- Честно? – глянула на мужчину из воды.
- Слово вождя, - серьезно отозвался тот, - А пока уважишь меня? Поживи в гостевом доме, не могу в таверну тебя отпустить…
- Дочка, - видя, как остановил себя орк, продолжила вместо него.
- Да, хотел я сказать так, привык, что уж тут, - усмехнулся мужчина, - Да ты не хочешь моей защиты. Сама справишься, правда?
- Правда, - снова глянув на домик, отозвалась я, - Но, кажется, глупо отказываться от покровительства королевских семей?
- Рассуждаешь как Варика, - два дня понадобилось, что бы я наконец-то стала мыслить логично, - Или боишься выказывать чувства? Тролль что ли в тебе живет.
- Перестаньте, - насупившись, оборвала веселящегося орка, - Я все больше и больше убеждаюсь, что да, - что ж, не признавать очевидного равно быть идиотом, потому я добавила: - Вы все сказали верно во дворе. Про то, что я не дозволяю заботу о себе другим. А я не хочу так.
- Примешь меня отцом? – удивился вождь.
- Надо с чего-то начинать, - улыбнувшись, ответила Гремору.
- Ну, я даже не знаю, брать мне такую упрямицу под крыло или нет, - наигранно засомневался мужчина, - Смотря, как ты попросишь.
"Вы поглядите, он решил меня проучить", - но я ведь два дня отпиралась, что уж тут.
- Позаботьтесь обо мне, вождь, - переступив гордость, тихо отозвалась почти из-под воды носом.
- Так и быть, маленькая лгунья-наг, - спустя одну театральную паузу, сказал орк, - Но дружка твоего демонического на землю свою все равно не пущу.
- Кстати, мой отец демон, - хотелось бы мне огорчить ненавистника расы моего родителя.
- Оно и видно, строптивая, - вопреки моим ожиданиям, улыбнулся вождь, - А говорила, что не знаешь. Перекидывайся и пошли ужинать.
- Мы останемся сегодня без мяса? – как бы между прочим, вытаскивая свою пятую точку, поинтересовалась я у Гремора.
Я долго просидела в море, так что кто-то должен был уже растопить мангал и начать готовить, но орк был тут, так что…
- У меня в подчинении огненный маг.
- Он отродясь не готовил, - тут же ответила мужчине.
- А кофе вкусный варит, - парировал он.
- Может быть, - не смогла не согласиться, и добавила: - Но едой всегда занимался Залугу.
- Тогда нам стоит поспешить, - подмигнул орк, - Хотя, я видел как ловко он ворочает оладьи.
- Никогда не умела их готовить, - сморщила я нос.
Ну, не любила я сковороду и брызгающее масло. Ожоги, тролли бы их побрали.
- Моя жена вообще не умела готовить, - ударился в воспоминания вождь, - А я люблю и умею. Потому едой занимался сам. Мне вечно твердили, что у меня никудышная женщина, а я ее любил всем сердцем. Наверное, это и есть счастье - принимать и впускать в свое сердце человека таким, какой он есть.
- А она вас любила? – я ведь и не разу-то и не видела, как должно это быть.
Как два любящих сердца оберегают друг друга. Разве что Залугу с Кьяррой. Своих родителей я не помнила, а в деревне Марис те были вечно в работе. Потому, наверное, мне просто стало любопытно.
- Она была самым нежным ангелом, когда я выдирал ее из лап работы и науки, - улыбнулся своим воспоминаниям мужчина, - Иногда на плече вытаскивал. Но я чувствовал ее любовь.
- Мне всегда казалось, что Акс не умеет любить, - невольно перекинула я услышанное на нашу пару.
- А он когда-нибудь был любим? – тут же отозвался орк, - Любить нас учат родители. Своим примером, отношением к нам. Вижу, что противишься разговору, а все равно расскажу, - пригладил мое плечо орк и продолжил: - Строк из племени Акса. Рыжий его не помнит, потому что тот рано ушел, но кое-что тролль мне поведал. Эйраксис не единственный полутролль в их племени. Детей они свято оберегают, и до ужаса любят, потому и от умершей человеческой матери один соплеменник своего сына забрал. Один дочь в племя привел, потому что тоже сиротой осталась, не нужна была ни дяде, ни брату. Сама подумай, как таким детям одним в мире людей?