В организаторстве оказался один довольно обидный минус: мы не шли через город в колонне магов в день официального открытия.
- Может, оно и к лучшему: на таком солнце я бы точно в обморок грохнулась, - пусть было около двадцати шести градусов, да и ветерок не летний поддувал, но ясное припекало даже мою светлую макушку.
В стандартном многослойном платье Рамаса, а колонна шла в национальных костюмах, я бы спарилась. Вспомнилось, как по выходу из гостиницы я чуть не наступила на чей-то костный амулет. Большой такой. Подняла, чтобы никто не раздавил, посмотрела застежку, та ожидаемо была повреждена, но временно исправима. Пока ковыряла замочек, не заметила, как рядом выросла огромная тень. Ну кому еще мог принадлежать таких размеров амулет из костей и клыков? Тролль, как истинный тролль, стоял босиком. На голенях и предплечьях были объемные накладки из, кажется, какой-то травы, что напоминала мех. Темные зеленые штаны, голый торс, только широкие застежки, как подмышечная кобура, на плечах и длинный плащ. На поясе висели, явно бутафорные, настоящие были слишком тяжелые для костюма, секачи. Акс протянул мне руку, но была загвоздка.
- Замок не получится застегнуть как обычно, - предупредила я тролля, - Его нужно подложить под зацеп, или амулет снова слетит. Это одноразовый прием, потом карабин только менять.
Акс ничего не сказал. Большие пальца, маленькая застежка... Он только наклонился, подставив шею. Объяснять не надо было. Я охватила кожаным шнурком парня, а он убрал мешающие мне рыжие волосы, которые обрамляли его лицо, позволяя закрепить амулет надежно.
- Оно того стоило, ради спокойного отдыха по ночам, - утешил блондин, вырвав из мыслей.
"Вот это точно".
- Или не очень спокойного, но точно приятного.
- Ты неисправим, Данте.
Колонна шла по главной улице, люди, демоны, вампиры, многоликие зрители приветствовали участников волшебных игр. Больше всего жителей Заллы, навидавшихся разных демонов и в большинстве своем будучи ими, интересовали хрупкие тонкие эльфы и темнокожие дроу. Но главой всеобщего любопытства стал, конечно, тролль. Двух с половиной метрового парня окрикивали то справа то слева. Кто-то из наших выдал зрителям имя Эйраксиса, и уже до самой арены его только так и звали. И рыжий оборачивался, кому-то кивал, перед кем-то, кто был постарше, склонял голову, на кого-то просто смотрел. По краям колонны сновали торгаши и продавали все: от воды, еды и биноклей до конфетти, которым прохожие могли украсить парад, подкинув невесомые лепестки и вырезанные фигурные цветы в воздух. Совсем не летний ветер с огромным удовольствием подхватывал разноцветные воздушные кораблики и нес их вдоль колонны магов, огибая чьи-то огромные крылья, рога, переплетая потоки с тонкими как паутина эльфийскими длинными волосами и облетая восторженные лица зрителей. А дальше лепесточки кружили по городу, оседая в речке, на улицах, в клумбах. Какие-то растаскивали себе детишки, чтобы снова отправить их в путь или оставить на память о больших волшебных играх, которые принял в этом году их город и страна.
Официальное открытие было весьма официальным: официальная речь, официальный гимн, официальные процедуры, включая жеребьевку. Нам повезло выбирать первыми, о чем все маги моего магистрата мечтали только втихаря, и не желали даже шепотом, не то что вслух, чтобы не спугнуть удачу. Один лишь Тельфигаль знал, что у него в запасе есть наг с мелодичным голосом, потому и был рад тому, что песни пройдут первыми, но не огорчился бы и при другом раскладе. Дальше шла эстафета, в которой я участвовала. Мои коньки были одними из самых быстрых. Вместе со мной в команде был Данте, тролль со своими нечеловеческими рефлексами и скоростью, и Хельмут на крыльях. Два воздушных, два наземных этапа, мой был финишный. Потом была очередь непостижимых мне, как сирене, у которой от рождения был хвост, танцевальных состязаний. Дальше этап парного противостояния, дуэли и командная битва.
Задерживать не стали, и уже после обеда привычный состав Адских псов ждал очереди на выступление, пока в комнату команды прямо к капитану, а им конечно был Лестат, не вбежали Яз и Ди.
- Кто-то пытался проклясть Альмрана, - тут же холодно выдала блондинка, - Если бы Данте не подшутил над Язом и не скормил тому кречнев боб в шоколаде под видом конфеты, - боги, а они были чертовски острыми, я не брала ничего хоть немного перченого чили в рот, а эти фирменные демонические квашенные бобы просто в дракона превращали, заставляя плеваться огнем! - То стакан с водой, который принесли Альмрану, не попался бы под руку Язу.
- Еще даже первый магистрат не выступал! - влетел в комнату разъяренный солист, прямо влетел на крыльях, потому что его концертный костюм предполагал их наличие.