- Не выпущу, - коротко поклонился Данте и утянул меня в зал.
Нельзя было подавать виду, что мы знакомы. Незачем остальным было знать о нашем родстве. До самого вальса феникс не выпускал меня из рук, пару раз грамотно отвадил посла Никлодена, своих соплеменников из Заллы, некоторых очень вежливо, но очень двусмысленно. Разок пришлось отбиваться и от тролля. С этим никаких спокойных разговоров не получалось. Благо, что тихо поругались в очередной раз и разошлись. Не нравилось мне это, совсем не нравилось. Теперь Данте активно заявлял свои права, не так как раньше. Сейчас он отстаивал свое право и до добра такие игры с Эйраксисом не довели бы.
И вот все маги выстроились перед кулисами по парам, чтобы начать волшебный вальс, а я все не могла успокоить свои мысли.
"Надо собраться и поговорить с ним в магистрате", - от этого было не убежать, да и парень просто просил уделить ему внимание, только не балу же, - "Мне нужно время, чтобы все обдумать. Теперь просто постарайся не опозорить магистрат".
Мы уже были возле самого выхода, по правому плечу постучали, и я обернулась. Черт его знает, может показалось, но за спиной никого не было. Я машинально цапнула за руку Данте, который отпустил меня, в сотый раз поправляя костюм, и шагнула в зал.
- Элис, - мгновенно услышала тихо свое имя из-за кулис, и на мою беду там стоял взбешенный феникс.
Я чуть шею не свернула, глянув на того, с кем была в паре.
- Какого демона?! – прошипела на тролля.
- Нужно поговорить. Сейчас.
"Боги, да я же с Данте запиналась на каждом па, еле вызубрив этот чертов волшебный вальс из двух частей, а тут гребаный тролль, которому сложно дождаться окончания магических игр!".
- Ты не мог день подождать?! – взглядом зацепила Данте, который встал в пару к эльфийке.
Той самой, с которой Акс танцевал на льду. Их же вместе поставили, потому что она была выше меня на полторы головы. А мы с рыжим как великан с лилипутом смотрелись.
- Ты не могла до бала выслушать?
- Я сейчас весь вальс коту под хвост пущу, потому что ни разу с тобой в паре не стояла.
- Я неплохо веду. Ногу, - и я тут же запнулась о троллью ступню, так и не поняв этот дурацкий односложный указ, - Следующий раз поднимай ногу выше. Кстати, - мы стали напротив, - О выборе партнера, шире шаг, - и так шаг назад был больше, чем вперед, а тут чуть не подпрыгнуть пришлось, - Это главное в танце. И в жизни. Не хочешь услышать мнение эмпата? – Эйраксис крепче подхватил под талию и немного нагнал то, что я не успевала за высоким троллем.
- Если встречу эмпата, которому могу верить – обязательно спрошу, - прошипела в рыжего, когда смогла вдохнуть, и тут же мою ладонь сильно сжали, - Мне больно.
- Мне тоже, - опустился тролль на колено, когда все остальные просто обводили партнерш вокруг себя, - Ногу, - а я и не подумала, что придется переступить через его лапу, но в этот раз не запнулась.
Благо огромной юбке, которая бесила меня на капельку меньше, смогла пнуть Эйраксиса в лодыжку и остаться незамеченной. Даже магический пасс совершила правильно, и лаконичная воздушная струя подкинула накидку парня.
- Ты отвратительно танцуешь, - выдал рыжий, подергивая крылом носа, когда мы встретились взглядами.
- Ты просто отвратителен сам по себе, - вернула любезность.
Да, из злости, из гадости, из упрямства.
"О боги", - стал петь рождественский хор, а это значило, что приближалась дорожка из быстрых шагов, последовательность которых я вечно путала, с троллем мне их вообще предстояло бежать, - "А под конец еще и магия. И этот чудовищный кринолин!".
- Все, мы поговорили? – я на это надеялась.
- Нет.
- Я достаточно услышала, так что мы поговорили, - я ведь по-хорошему попросила подождать, - Тяжело было завтра подойти? Нет, надо было своровать меня перед вальсом у моей пары у всех на виду!
- Надо было поговорить наедине в тишине и спокойствии.
- Спокойствии??? – вот он шутил, наверное, - Да я с тобой один на один боюсь оставаться!
- Это не повод сходиться с демоном.
- Мне всю жизнь в одиночестве провести, потому что ты этого хочешь?
- Он тебя не любит, - сквозь зубы прорычал Акс.
- Он меня слышит, - уставилась я в наглые янтарные глаза, - Очень дорогое удовольствие после отношений с тобой.
- Элис!
"Дорожка".
Все, после этого мое внимание было только на шагах, земные маги еще и волну на каждом притопе пускали, отчего пол вибрировал, сбивая с ритма. Как бы я ни была сконцентрирована, а все равно сбилась, но в этот момент меня подхватили под талию, позволяя перестроиться и снова войти в рисунок танца. И так каждый раз. Тролль не врал. Он отлично вел. Данте с большего зубрил, а рыжий в вальсе был как я в воде, с легкостью подмечая, предугадывая и виртуозно исправляя мои ошибки. Смесь великолепной координации, нечеловеческих рефлексов и опущенных стереотипов, ведь пошел он на ритмику в академии, сделали свое. Темп все ускорялся, нервы шалили все больше, но Эйраксис подхватывал в моменты, когда мне нужна была помощь, и вот уже издевательская дорожка из быстрых шагов превратилась в головокружительный вальс, за которым я не видела окружающих. Если бы не идиотский кринолин с кольцами, конечно. Быстрее, быстрее и быстрее, пока тролль не оказался на колене, а я на его руке, выгнутая спиной и финальный пасс вверх. Его огонь и мой воздух. Две магии сплелись в единый поток и вспыхнули огромным фейерверком в конце.