Время шло. Как и говорил старший, все его привычки остались прежними. И как топоры ставить, и как дрова складывать, да и все остальное. Одним вечером домой вернулся мышь, бесшумно приземлившись около сарая. Он застал Акса врасплох, когда тот выходил из бани. Рыжий чуть коньки на том свете не оставил, когда нос к носу столкнулся с перевернутым животным.
- Пушистик, значит. Дай угадаю, кто тебя называл.
Мышь какое-то время принюхивался, пока полутролль смирно стоял, позволяя его обследовать, только короткие рыжие пряди болтались от резких вдохов животного. Пушистик сошел на землю с крыши.
- Ну, хватит. Мне щекотно, - не выдержал полутролль, запустив руки в шерсть, - Не верю, что ты не нанюхался, - а мышь уже подставил ухо под чесание, забыв о новом госте.
Где-то рядом, спрятавшись, наблюдала за этим всем строптивица, даже хихикнула, когда Пушистик плюхнулся перед Аксом. Ну, любили его животные. Тролль же. А мышь тоже был рожден в Орилимаре. Они словно одной семьей с лесом были.
Элис раз в день исправно ходила к морю. Не всегда возвращалась с мокрыми волосами, но побыть у воды любила. Только однажды эмпат услышал откровенный ужас, эхом прокатившийся по лесу. Это был ее ужас. Тролль мигом помчался между деревьев, пытаясь отыскать девушку. Элис была где-то под землей. Под небольшим завалом, или она в обрыв упала, что было странно. Когда он, наконец, нашел парализованную ужасом блондинку, долго не мог понять, что происходило, пока не увидел, что провалившуюся в расщелину девушку пыталась достать огромная арахнида. Кажется, она защищала кладку. Блондинка была в так напугана, что даже парня не слышала, чего о магии там говорить. Тролль еле втиснулся в щель на земле и раза с пятого смог ухватиться за тонкую отмахивающуюся руку. Вот только тогда голубые глаза посмотрели наверх в страхе, что арахниды две, но загнанная девушка узнала Акса, и смогла с его помощью выбраться, хотя была в полной истерике. Рыжий почти не помогал ей, блондинка сама взобралась на него как таракан, вцепившись в шею обеими руками, пока парень завалил образовавшийся выход из кладки землей. Пришлось припугнуть арахниду огоньком. Девушка дрожала и всхлипывала, совершенно не воспринимая какую-либо речь, а ее силовой щит мерцал в такт нервной икоте. Акс аккуратно протиснулся своим даром до эмоций Элис и тихо погасил страх. Ему почти ничего не пришлось делать, блондинка сама зацепилась за то, что ее успокоило. Что-то теплое, что-то нежное, совсем трепетное. Она так и застыла у него на плече, пока тролль шел к дому. Выросший из-за стены Пушистик обнюхал всхлипывающую на плече эмпата блондинку, прилип так, что пришлось отгонять, еще и в окна заглядывал, свешиваясь с крыши. Рыжий не смог опустить ее на кровать, хотя честно пытался. Просто Элис сама сжимала кольцо на шее, когда чувствовала, что парень пытается ее уложить.
- Что ты вспомнила? – попытался Акс отвлечь простым разговором Элис, когда она более-менее пришла в себя.
- Сандал.
- Я утром обрабатывал маслом меч, - старался вытянуть хоть какие-то фразы и слова из испуганной девушки эмпат, поглаживая дрожащую спину.
- Мой отец тоже. Нас с Архоном по детству как-то настигли волколаки, - ну слава богам, Элис хоть немного вынырнула в реальность, - И отец так же меня нес домой. И сандал.
- Ты успокоилась?
- Нет, - все еще всхлипывала блондинка, - Просто посиди так.
- Ты боишься пауков и тебя угораздило найти кладку самой большой арахниды в Орилимаре.
- Я туда свалилась, - обидно прожужжал несостоявшийся паучий обед, - А дальше и рада бы забыть.
- Тебя ведь ко мне перекидывает при испуге, - незаметно тискал свою лягушку Акс, а хвост и вовсе уже ее в кольца завил, даже лодыжку опетлял кончиком.
- Если испуг сильный, магию совсем отключает, как в первый день в магистрате.
- Я не помню, - грустно заметил тролль, понимая, что его снова ждет.
- Я увидела тебя в языках огня, и все пропало.
- Ты испугалась меня тогда так же сильно? – и тут блондинку осенило.
Она ведь боялась рыжего тогда так же сильно.
- Акс...я не подумала…
- Почему? – и хотел и не хотел знать парень, все крепче прижимая Элис, пока Судьба подарила ему шанс надышаться запахом ее волос.
- Не заставляй меня, пожалуйста, - одной фразой перевернула девушка душу тролля.
- Что будет со мной, когда я вспомню?
- Сейчас я от тебя отлипнуть не могу, - ладно, это немного согрело заледеневшее сердце, - Пусть тогда и было по-другому, но можно я еще пару минут рядом посижу?